De mooiste stranden en dorpjes van Zuid-Frankrijk

Naar de Calanque de Sormiou mag in de zomer geen auto

De kalkinhammen bij Marseille horen volgens het parkbestuur sinds 2012 bij het Parc national des Calanques; in de zomer is de weg naar Sormiou voor auto's gesloten en geldt voor Sugiton een reserveringsplicht. Je loopt er in een uur heen of neemt de boot vanuit Marseille of Cassis. Dit artikel behandelt de stranden en dorpen van de Provence en de Côte d'Azur, met toegangsregels, prijzen en afstanden.

Bij brandgevaar gaat het hele massief op slot

Het parkbestuur besluit elke avond of het gebied de volgende dag open is; bij harde wind en droogte blijft het dicht en staan er hekken bij alle ingangen. Toegang is gratis. Kijk de kleurcode van de dag na voordat je vertrekt. Let op: er is geen water en geen schaduw op de paden, dus neem twee liter per persoon mee en reken op 6 tot 12 kilometer heen en terug over kalksteen met gladde plekken.

Het stadsstrand van Marseille is aangelegd met grond van de metro

De Plages du Prado ten zuiden van het centrum zijn in de jaren zeventig aangelegd met grond die vrijkwam bij de aanleg van de metro. Toegang is gratis en er is bewaking in juli en augustus tussen 11.00 en 19.00 uur. Met de bus ben je er in 20 minuten vanaf het centrum. Reken op drukte in het weekend; doordeweeks is het er ruim, met grasvelden en speeltuinen achter het strand.

Pampelonne bij Saint-Tropez bestaat uit tientallen clubs

De Plage de Pampelonne bij Ramatuelle meet ongeveer 4,5 kilometer; het strand is verdeeld in stukken die door strandclubs worden geëxploiteerd, met openbaar strand ertussen. Een set bedden kost er 40 tot 120 euro per dag en een lunch 50 tot 100 euro per persoon. De openbare delen zijn gratis en parkeren kost 8 tot 15 euro. De clubgebouwen moeten elke winter worden afgebroken; buiten het seizoen is het strand dus leeg.

Op hetzelfde schiereiland liggen baaien zonder clubs

Voorbij Pampelonne loopt het Sentier du littoral langs Cap Taillat en l'Escalet, met kleine inhammen waar geen weg naartoe gaat. Wandelen is gratis en het pad is 4 tot 12 kilometer lang. Parkeren aan de weg kost 5 tot 10 euro en de plaatsen zijn in augustus voor 10.00 uur bezet. Let op: er is geen bewaking, geen schaduw en geen kraan, dus neem alles mee en houd rekening met stroming rond de kapen.

Gordes staat op elke ansichtkaart van de Luberon

Gordes met zijn grijze huizen op een rotspunt kijkt uit over het dal; ernaast ligt de Abbaye de Sénanque, die in juni tussen de lavendel staat. Rondlopen is gratis; parkeren kost 3 tot 6 euro en de plaatsen zijn in juli en augustus voor 10.00 uur vol. De abdij vraagt 8 tot 12 euro entree. Let op: de lavendel bij die abdij bloeit van half juni tot half juli en daarna is er geoogst, terwijl de foto's het hele jaar rondgaan.

Roussillon heeft een pad door de okergroeves

In Roussillon is eeuwenlang okerpigment gewonnen; door de gekleurde wanden loopt het Sentier des Ocres langs zuilen en ravijnen in tinten geel, oranje en rood. Entree kost 3 tot 6 euro en het pad is 1 tot 2,5 kilometer lang, van maart tot november van 9.30 tot 18.30 uur. Let op: het stof kleurt kleding en schoenen permanent, dus draag niets wat schoon moet blijven en denk aan witte sneakers.

Moustiers hangt tussen twee rotswanden

Moustiers-Sainte-Marie ligt in een spleet tussen twee kliffen aan de mond van de Verdon, met een ster aan een ketting van rond de 200 meter tussen de wanden gespannen. Rondlopen is gratis en parkeren kost 3 tot 6 euro. Naar de kapel Notre-Dame de Beauvoir boven het dorp klim je 262 treden. Het dorp staat bekend om beschilderd aardewerk, de faience; een bord kost 20 tot 80 euro. Reken op een halve dag met de klim erbij.

Èze ligt op vierhonderd meter boven zee

Èze op een rotspunt boven de Middellandse Zee heeft steegjes van een meter breed en met de Jardin Exotique een cactustuin op de plek van de oude burcht. De tuin kost 6 tot 9 euro en is in de zomer dagelijks van 9.00 tot 19.00 uur open. Parkeren beneden kost 4 tot 8 euro; het dorp zelf is autovrij en je klimt er 15 minuten naartoe. Vanaf de tuin kijk je 400 meter recht op zee neer, over de Moyenne Corniche.

Saint-Paul-de-Vence heeft een museum in het bos

Het ommuurde Saint-Paul-de-Vence trok vanaf de jaren twintig schilders; even buiten de muren ligt met de Fondation Maeght een museum voor moderne kunst met beelden in de tuin, waar werk van Marc Chagall hangt. Entree tot dat museum kost 16 tot 20 euro en het is dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur open. Rondlopen in het dorp is gratis. Reken op een halve dag. Let op: in juli en augustus is de hoofdstraat tussen 11.00 en 17.00 uur zo vol dat passeren nauwelijks lukt.

Praktisch

Vanuit Nederland rijd je in tien tot twaalf uur; tol kost 60 tot 90 euro enkele reis. Vliegen naar Nice of Marseille duurt twee uur. Frankrijk betaalt met de euro. Mei, juni en september geven 22 tot 30 graden. In juli en augustus is het 30 tot 36 graden en zijn de dorpen en stranden vol; parkeerterreinen zitten voor 10.00 uur vol. Let op: bij brandgevaar zijn natuurgebieden dagen achtereen gesloten, en dat geldt ook voor de bossen in de Luberon.