Vakantieparken kindvriendelijk in Frankrijk

Kindvriendelijk in Frankrijk: wat je moet weten

Frankrijk is voor Nederlandse gezinnen de meest geboekte autobestemming, en dat komt door de spreiding: van de Opaalkust op drie uur rijden tot Corsica met de nachtboot ligt alles op één landkaart.

Wat het land bijzonder maakt met kinderen: de vakantieparken en campings zijn er groot en goed, de attractieparken horen tot de beste van Europa, en zelfs in het diepste binnenland zit binnen een half uur een zwembad of een rivier.

Wat er te kiezen valt: een vakantiepark met een zwemparadijs, een gîte met een tuin, een vakantiewoning aan zee of een huisje bij een meer. Overnachten onderweg kan bij de vele hotels langs de route; bij een vakantiehuisje is een losse overnachting ongebruikelijk, want een huis huren gaat er van zaterdag tot zaterdag.

Wie hier een vakantie plant, kiest eerst de reistijd en dan pas de streek, want dat is met kinderen de bepalende factor.

Op deze pagina staat welke streek bij welke leeftijd past, welke parken de moeite waard zijn, en hoe je met de Franse schoolvakanties de drukte ontloopt.

De drie vakantiezones: gebruik ze

Dit is het handigste dat je over Frankrijk kunt weten, en bijna geen enkele Nederlandse reiziger houdt er rekening mee.

Frankrijk verdeelt zijn scholen in drie zones, A, B en C, die elk hun eigen data hebben voor de krokus-, voorjaars-, herfst- en kerstvakantie. Parijs zit in zone C, Bordeaux en Lyon in A en B, en de rest van het land is verdeeld.

De zomervakantie loopt wel voor iedereen tegelijk, ruwweg van begin juli tot begin september, met de vertrekgolf rond 14 juli en de terugkeer eind augustus.

Wat je ermee doet: buiten de zomer kun je een week kiezen waarin de zone waar je heen gaat gewoon naar school gaat. Dan zijn de attractieparken leeg, de zwembaden rustig en de prijzen lager.

En binnen de zomer: de eerste week van juli en de laatste week van augustus zijn de rustigste, omdat de Fransen zelf massaal in de weken daartussen zitten.

De data verschuiven per jaar; kijk voor het boeken welke zone je bestemming heeft.

Welke streek bij welke leeftijd

Met kinderen bepaalt de reistijd meer dan het landschap.

Noord-Frankrijk, met de Opaalkust rond Wissant en Le Touquet, ligt op drie uur rijden en is met kleine kinderen de makkelijkste keuze: brede stranden, duinen en Nausicaá in Boulogne-sur-Mer, het grootste aquarium van Europa.

Normandië en Bretagne zijn op vijf tot zeven uur te doen, met getijdenstranden, oesters, en de Mont-Saint-Michel.

De Vendée en de Charente-Maritime, met de eilanden Île de Ré en Oléron, hebben het meeste zonuren van de westkust en de grootste concentratie vakantieparken.

De Dordogne en de Ardèche zijn de klassiekers voor gezinnen met basisschoolkinderen: kanoën, grotten en kastelen.

De Provence en de Côte d'Azur zijn in juli en augustus heet, en met jonge kinderen zwaar.

En Corsica is met de nachtboot vanaf Toulon of Nice een avontuur op zich, met heldere baaien en bergen, maar reken op een lange reis.

De attractieparken

Frankrijk heeft er meer en betere dan de meeste mensen weten.

Disneyland Paris is de bekendste en de duurste, met twee parken bij Marne-la-Vallée.

Parc Astérix ten noorden van Parijs is Franser, goedkoper en met stevige achtbanen.

Puy du Fou in de Vendée is de vreemde eend: er staat geen enkele achtbaan. Het park bestaat volledig uit grote historische spektakels met honderden acteurs, paarden en decors, en het is meermaals uitgeroepen tot beste park ter wereld. Met kinderen vanaf een jaar of zes werkt dat verrassend goed.

Futuroscope bij Poitiers draait om beeld en techniek, met simulatoren en films.

Le Pal in de Auvergne combineert attracties met een dierenpark.

En voor dieren: ZooParc de Beauval bij Saint-Aignan, met reuzenpanda's, geldt als een van de beste dierentuinen ter wereld.

Praktisch: online kaartjes zijn overal goedkoper, en de parken zijn op Franse feestdagen en in de zomervakantie het drukst.

Wat voor vakantiehuis huur je hier

Het aanbod is enorm en de vorm bepaalt of het met kinderen soepel loopt. Een vakantiehuis is er in elke soort en prijsklasse.

Het vakantiepark of vakantiedorp met zwemparadijs is de meest gekozen vorm: chalets of stacaravans rond een zwembadcomplex met glijbanen, animatie en een winkel. In de Vendée, de Ardèche en de Dordogne staan er honderden.

De gîte is de tweede: een heel huis op het platteland, vaak met een tuin en soms een gedeeld zwembad, verhuurd door de eigenaar.

Een villa met privézwembad is de derde, en die is in het binnenland aanzienlijk betaalbaarder dan aan de kust.

En aan zee zijn er appartementen in residences met een gedeeld bad.

Wat je nagaat: of het zwembad een ondiep gedeelte heeft en of het verwarmd is; of het park in jouw weken volledig draait, want buiten juli en augustus sluit een deel van de voorzieningen; en of er schaduw op het terras is.

Vraag ook naar de afstand tot de dichtstbijzijnde supermarkt; op het Franse platteland is dat zo tien kilometer.

Water: zee, rivier of zwembad

Met kinderen is dit de belangrijkste keuze, en Frankrijk biedt alle drie.

De Atlantische kust van Bretagne tot de Landes heeft brede zandstranden met branding; dat is heerlijk voor kinderen die kunnen zwemmen en lastig voor peuters. Let op de vlaggen en zwem tussen de bewaakte zones.

De Middellandse Zee is kalmer en warmer, maar in juli en augustus druk en heet.

De rivieren zijn de onderschatte optie: in de Dordogne, de Ardèche, de Lot en de Allier kun je kanoën, zwemmen en pootjebaden in ondiep water, en het is er koeler dan aan de kust.

De meren in de Alpen, de Auvergne en de Vogezen hebben strandbaden met vlak water en toezicht.

En het zwembad bij het huis is met jonge kinderen vaak wat de dag vult.

Wat je moet weten over rivieren: het waterpeil kan na regen snel stijgen, en de stroming in de Ardèche wordt onderschat. Kanoën gaat er altijd met een vest, en met jonge kinderen alleen op de korte, vlakke trajecten.

De Franse camping en het park

Wat in Frankrijk camping heet, is vaak precies wat Nederlanders een vakantiepark noemen, en dat verwarring geeft.

Een camping met vier of vijf sterren heeft doorgaans een zwemparadijs met glijbanen, chalets en stacaravans met eigen sanitair, een restaurant, een winkel en animatie in het hoogseizoen. Je slaapt er in een huisje, niet in een tent.

Wat het verschil is met een vakantiepark: de terreinen zijn vaak groener en voller, en er staan ook echte kampeerders.

Wat je nagaat: of het zwembad verwarmd is en in jouw periode open; hoeveel het animatieteam echt doet en in welke taal; en of er een toeslag geldt voor het zwembad of de club.

En let op de bedden: in stacaravans zijn de slaapkamers klein en de bedden smal.

Wat scheelt: buiten juli en augustus is hetzelfde chalet vaak de helft goedkoper, maar dan draait de animatie niet en is het zwembad soms dicht. Vraag dat na voordat je boekt.

Wanneer ga je

De timing bepaalt in Frankrijk vooral hoeveel je betaalt en hoe druk het is.

Juli en augustus zijn het drukst en het duurst, met twee piekmomenten: rond 14 juli en het weekend van 15 augustus. Op die zaterdagen staat heel Frankrijk in de file.

Eind juni en begin september zijn het mooist: het water is warm, het weer is stabiel en de parken zijn leeg. Wie niet aan schoolvakanties vastzit, gaat dan.

De meivakantie werkt goed voor het zuiden en voor de attractieparken.

De herfstvakantie is voor Zuid-Frankrijk nog aangenaam, maar veel campings sluiten eind september.

Wat je in de planning meeneemt: kijk niet alleen naar de Nederlandse kalender maar ook naar de Franse zone van je bestemming.

En vertrek op een doordeweekse dag. De zaterdagen in juli en augustus zijn de drukste dagen op de Franse snelwegen, met files van uren rond Lyon en Bordeaux.

De rit erheen

Met kinderen is de reis het deel dat mensen onderschatten.

Naar Noord-Frankrijk rijd je drie uur, naar de Loire zes, naar de Dordogne negen, naar de Provence elf en naar de Middellandse Zee twaalf tot veertien.

Wat werkt: 's nachts vertrekken, of de rit in twee dagen doen met een overnachting rond Reims, Dijon of Orléans.

De Franse snelwegen hebben om de tien tot vijftien kilometer een aire, waarvan de grotere een speeltuin en een restaurant hebben. Die zijn met kinderen uitstekend.

Wat je meeneemt in de begroting: tol, die naar het zuiden kan oplopen tot zeventig euro of meer per enkele reis, en brandstof die duurder is dan hier.

Wat scheelt: de tolvrije nationale wegen zijn mooier maar aanzienlijk langzamer; die zijn een optie voor de laatste honderd kilometer, niet voor de hele reis.

En laat kinderen op vaste momenten uit de auto: elke twee uur twintig minuten rennen scheelt meer dan doorrijden.

Eten met kinderen

Frankrijk is met kinderen makkelijker dan zijn reputatie van gastronomie doet vermoeden.

De meeste restaurants hebben een menu enfant, en dat is bijna altijd hetzelfde: ham met friet of een steak haché met friet, plus een ijsje.

De lunch is het grote moment: het formule-menu tussen twaalf en twee is er goedkoop en uitgebreid, en dat is met kinderen praktischer dan 's avonds uitgebreid tafelen.

De markten zijn een uitje op zich: elk dorp heeft er een op een vaste ochtend, met kaas, fruit, worst en een geroosterde kip.

De bakker is de dagelijkse gang: een stokbrood, croissants, en een pain au chocolat.

Wat je moet weten: keukens sluiten tussen twee en zeven, en buiten die uren kun je nergens warm eten. Wie om vijf uur honger heeft, is aangewezen op de supermarkt of de bakker.

En op zondagmiddag en maandag is veel gesloten, ook supermarkten.

Wat kost het

Frankrijk zit in de middenmoot, met grote verschillen tussen kust en binnenland.

Het duurst zijn de Côte d'Azur, de Vendée en de Bretonse kust in juli en augustus, plus de weken rond 14 juli en 15 augustus.

Het goedkoopst zijn het binnenland van de Auvergne, de Limousin, de Bourgogne en de Vogezen.

Waar je op rekent: taxe de séjour per persoon per nacht, eindschoonmaak, bedlinnen, en bij parken vaak een toeslag voor het zwembad of de club.

De reis is een aparte post: tol en brandstof samen lopen naar het zuiden op tot enkele honderden euro's retour.

Wat scheelt: het binnenland kiezen in plaats van de kust; een huis met eigen zwembad maakt de afstand tot zee minder belangrijk. En eind juni of begin september boeken.

Wat gratis is: de rivieren, de markten, de dorpen en de meeste natuurgebieden.

Waar je op let voordat je boekt

Kort op een rij, want in Frankrijk gaat het steeds om dezelfde punten.

Kies de streek op de reistijd, niet op de foto's.

Kijk in welke Franse vakantiezone je bestemming ligt en plan eromheen.

Vraag of het zwembad verwarmd is, een ondiep deel heeft en in jouw weken open is.

Vraag of de animatie in jouw periode draait en in welke taal.

Vraag naar schaduw op het terras en naar de afstand tot een supermarkt.

Reken tol, brandstof, taxe de séjour en schoonmaak mee.

Vertrek doordeweeks en plan een tussenstop bij ritten van meer dan acht uur.

En kies eind juni of begin september als je kunt; hetzelfde huis kost dan de helft en de parken zijn leeg.

Een kindvriendelijk park herken je aan een ondiep bad, schaduw en een speeltuin in het zicht; kindvriendelijke streken zijn er in Frankrijk genoeg, dus laat de voorzieningen de doorslag geven en niet de folder.

Samengesteld uit ons actuele aanbod van 74.141 woningen kindvriendelijk in Frankrijk.