Wat te doen in Dubrovnik met stadsmuren, zee en zonsondergang

De stadsmuren van Dubrovnik zijn 1.940 meter lang

De ring om de oude stad is volgens de beheerstichting aan de landzijde tot 6 meter dik en op sommige plekken 25 meter hoog; hij werd tussen de dertiende en de zestiende eeuw in deze vorm gebracht en is nooit met geweld genomen. Je loopt er in één richting overheen, met de zee aan de ene kant en de daken aan de andere. Een kaartje kost rond de 35 euro en geldt ook voor het fort Lovrijenac buiten de muur; kinderen betalen minder. Er zijn drie ingangen: bij de Pilepoort, bij de Sint-Lucaskerk en bij het scheepvaartmuseum. Dit artikel behandelt de muren, de zee en de uitzichten, met prijzen, tijden en de regels die hier gelden. Kroatië rekent sinds 2023 in euro's.

De rondgang duurt anderhalf tot twee uur

De route gaat tegen de klok in en heeft honderden treden, smalle stukken en geen mogelijkheid om terug te lopen; halverwege afstappen kan alleen bij de ingangen. Op de noordwesthoek staat de Minčeta-toren, het hoogste punt, met zicht over de hele kern. De muren gaan om 8.00 uur open en de laatste kaartjes worden een uur voor sluiting verkocht, wat in de zomer rond 18.30 uur is. Ga meteen om 8.00 uur of na 16.00 uur; daartussen staat de zon vol op de stenen, is er geen schaduw en loopt het op de smalle stukken vast. Onderweg staan een paar kiosken waar water 3 tot 5 euro kost.

Er is geen zandstrand in het oude centrum

Banje ligt vlak buiten de oostpoort en is ongeveer 200 meter lang, met grind en een strandclub die het grootste deel in gebruik heeft; een ligbed met parasol kost er 30 tot 60 euro per dag voor twee. Ernaast ligt een smalle vrije strook. Kleiner en rustiger is Šulić bij het fort Lovrijenac, en aan de westkant ligt Danče, een rotsplaat waar de stad zelf zwemt. Waterschoenen zijn hier geen luxe, want overal ligt grind en zitten zee-egels. Het water haalt in juli en augustus 24 tot 26 graden en blijft tot in oktober rond de 22.

Op de rotsen buiten de zuidmuur zitten twee bars

Door een gat in de muur, buža betekent letterlijk gat, kom je op de kliffen aan de zeekant, waar tafels op de rotsen staan. Je kijkt er recht op het eiland Lokrum en op de open zee, en van hieruit zie je de zon in het water zakken. Een drankje kost er 6 tot 12 euro, aanzienlijk meer dan in de stad, en dat betaal je voor de plek. Er zijn geen reserveringen en tussen 18.00 en 20.00 uur staat er een rij. Zwemmen vanaf de rotsen mag; er zijn ladders. Let op: bij aflandige wind en golfslag is het er gevaarlijk en dan sluiten de bars het onderste terras af.

Vanaf de Srđ kijk je van 412 meter op de stad

Deze berg achter de stad is met een kabelbaan in vier minuten te bereiken; een retour kost rond de 27 euro. Boven staat het Fort Imperial, dat de troepen van Napoleon in 1810 bouwden en dat nu een museum over de oorlog van de jaren negentig huisvest, voor enkele euro's extra. Lopen kan ook: een zigzagpad klimt in ongeveer een uur naar boven, zonder schaduw en met los gesteente, dus doe dat niet in de middag. Boven is een terras waar een drankje 5 tot 9 euro kost. Voor de zonsondergang is dit de ruimste plek; reken erop dat de laatste kabelbaan naar beneden in de zomer rond middernacht gaat.

Naar Lokrum vaar je in tien minuten

Dit beboste eiland voor de kust is beschermd natuurgebied; een retour kost rond de 27 euro inclusief de entree tot het park. Er lopen pauwen rond die in de negentiende eeuw door aartshertog Maximiliaan zijn uitgezet, en er ligt een klein zout meertje dat de Dode Zee wordt genoemd, met ondiep warm water. De boot vaart van april tot november elk half uur vanaf de oude haven. Overnachten op het eiland mag niet en de laatste boot terug is rond 19.00 uur; mis je die, dan zit je vast. Neem water en eten mee, want de keuze op het eiland is klein en duur. Zwemmen kan vanaf de rotsen; er is ook een naaktstrand aan de zuidkant.

Kajakken om de muren duurt een halve dag

Vanaf het strandje bij Pile peddel je langs de buitenkant van de vesting, om het fort Lovrijenac heen en over naar Lokrum; onderweg is er een stop bij een grot en een zwempauze. Zo zie je de muren van de kant waar ze zijn bedoeld: vanaf zee. Een tocht met gids kost 40 tot 60 euro per persoon en duurt drie tot vier uur, met vertrek in de ochtend of laat in de middag. Er geldt doorgaans een ondergrens van een jaar of tien en je moet kunnen zwemmen. Bij harde wind gaat het niet door; dat hoor je op de ochtend zelf.

In de straten gelden regels waar je op kunt worden beboet

Sinds 2023 mag je je niet in zwemkleding door de oude stad verplaatsen; daar staat een boete van enkele tientallen euro's op. Ook geldt er een verbod op het rijden met rolkoffers over de kasseien binnen de muren, ingevoerd tegen de herrie, met boetes die in de honderden euro's lopen; je laat je koffer bij de poort afhalen of draagt hem. Verder is het aantal cruiseschepen sinds 2019 beperkt tot twee per dag en ongeveer vierduizend passagiers, om de stad begaanbaar te houden. Op dagen dat die schepen er toch liggen, is het tussen 10.00 en 15.00 uur vol in de hoofdstraat en op de trappen.

Praktisch

De luchthaven ligt 20 kilometer zuidelijker bij Ćilipi; een bus naar de Pilepoort doet er een half uur over en kost rond de 10 euro. De oude stad is autovrij en je parkeert erbuiten voor 5 tot 10 euro per uur, wat snel oploopt. Lopen binnen de muren gaat over kasseien en trappen, dus neem schoenen met grip mee. Mei, juni, september en begin oktober geven 22 tot 28 graden met zee van 21 tot 25 en zijn het aangenaamst. In juli en augustus is het 30 tot 34 graden, zijn de muren zonder schaduw en verdubbelen de prijzen voor een kamer. In november tot maart is het 10 tot 16 graden, rustig en goedkoop, maar dan varen er geen boten naar Lokrum.