Kastelen, dino's en techniek in Rijnland-Palts met kinderen

Kasteel Eltz staat er nog omdat het nooit is ingenomen

De naam Eltz duikt in 1157 voor het eerst op in een oorkonde van keizer Frederik Barbarossa, en het slot is sindsdien ruim achthonderd jaar in handen van dezelfde familie gebleven. Anders dan bijna elke andere burcht in de Eifel is het nooit met geweld veroverd, waardoor de middeleeuwse indeling met drie afzonderlijke woontorens rond een gedeelde binnenplaats bewaard is gebleven. Voor kinderen werkt dat beter dan een ruine, omdat er echt iets te zien is: de rondleiding en de schatkamer zitten bij de prijs in. Volwassenen betalen 14 euro, scholieren en studenten 7 euro. Het seizoen loopt van eind maart tot 1 november, dagelijks van 9.30 tot 18.00 uur met laatste toegang om 17.00 uur. Parkeren kost 4 euro en vanaf het bos loopt u er in ongeveer tien minuten heen, of u neemt de pendelbus.

Het bekendste pretpark van de deelstaat heet sinds 2025 anders

Het Holiday Park in Hassloch is op 28 juni 2025 omgedoopt tot Plopsaland Deutschland, na 53 jaar onder de oude naam. De Belgische Plopsa Groep is al sinds 2010 eigenaar en steekt meer dan honderd miljoen euro in nieuwe themagebieden en attracties, dus wie een reisgids van voor 2025 leest zoekt tevergeefs naar de nieuwe naam. De achtbaan Expedition GeForce is de reden dat oudere kinderen hierheen willen. Die is 1.300 meter lang, komt op 53 meter hoogte, haalt 120 kilometer per uur en heeft een eerste afdaling van 82 graden. Voor de kleintjes is er een groot gebied rond Maja de Bij, en in 2026 kwam daar een familieachtbaan van 760 meter bij die vanaf 1 meter lichaamslengte met begeleiding mag worden gereden.

In Speyer klimt u de vliegtuigen zelf in

Het Technik Museum Speyer is een van de weinige musea waar u in de toestellen mag klimmen in plaats van er alleen naar te kijken. Het is 365 dagen per jaar open, doordeweeks van 9.00 tot 18.00 uur en in het weekend en op feestdagen tot 19.00 uur, dus ook op eerste kerstdag. Volwassenen betalen 25 euro, kinderen van 5 tot en met 14 jaar 20 euro en onder de 5 jaar is het gratis. Wie er ook naar de IMAX-bioscoop wil, betaalt 30 respectievelijk 25 euro; alleen de film kost 11 euro voor volwassenen en 7 euro voor kinderen. Wie op zijn verjaardag komt en dat kan aantonen, mag naar binnen zonder te betalen.

Bij de Teufelsschlucht staan meer dan 160 dinosauriers op ware grootte

Het dinosaurierpark bij Ernzen in de Zuid-Eifel heeft ruim 160 modellen op ware grootte, gebouwd naar de huidige wetenschappelijke stand, opgesteld langs een pad door het bos. Dat het naast de echte rotskloof van de Teufelsschlucht ligt helpt, want de wandeling daarlangs is op zichzelf al een uitje. Volgens het park zelf is het open van half maart tot begin november, dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur, met laatste toegang om 17.00 uur. Kinderen tot en met 3 jaar mogen gratis naar binnen, van 4 tot en met 12 jaar kost het 12,90 euro en vanaf 13 jaar en volwassenen 15,90 euro. Bij groepen vanaf twintig personen gaat daar met aanmelding een paar euro af.

De Vulkan-Expres klimt vierhonderd meter op meterspoor

Vanuit Brohl aan de Rijn rijdt een smalspoortrein het Brohltal in naar Engeln in de Eifel, over 17,75 kilometer met een spoorbreedte van precies 1.000 millimeter. Onderweg overwint hij ongeveer vierhonderd hoogtemeters, met steilste stukken van vijftig promille, en tot 1934 lag er zelfs een tandradstuk in. De lijn is op 14 januari 1901 geopend en het laatste stuk naar Kempenich kwam op 2 januari 1902 gereed. Tegenwoordig vervoert de toeristische dienst zo'n zeventigduizend reizigers per jaar. Het is een van de weinige treinritten waar kinderen na een halfuur nog steeds uit het raam hangen, doordat de trein langzaam genoeg gaat om te zien wat er langskomt.

De hoogste koudwatergeiser ter wereld spuit elke twee uur

Op het schiereiland Namedyer Werth in de Rijn bij Andernach staat een geiser die het tot zestig meter hoogte brengt, wat hem de hoogste koudwatergeiser ter wereld maakt. Koud water dus: er zit geen vulkanische hitte achter, maar kooldioxide dat zich onder de grond ophoopt en het water eruit perst. Een uitbarsting duurt ongeveer een kwartier en herhaalt zich elke twee uur, dus u komt niet toevallig langs maar plant het. Het bezoek begint bij het belevingscentrum in Andernach en gaat daarna met een veerboot de Rijn over naar het schiereiland. Het seizoen loopt van maart tot en met oktober.

De kabelbaan van Koblenz mocht eigenlijk maar tijdelijk blijven staan

De baan over de Rijn naar de vesting Ehrenbreitstein werd in 2009 en 2010 gebouwd voor de Bundesgartenschau van 2011 en ging op 2 juli 2010 open. Achttien cabines van elk 35 personen overbruggen 890 meter en 112 hoogtemeters, in vier tot vijf minuten, met een capaciteit van 7.600 personen per uur in beide richtingen samen. Het bijzondere zit in de geschiedenis eromheen. De adviesorganisatie van UNESCO wilde de baan in 2013 laten afbreken omdat hij het werelderfgoed Bovenste Middenrijndal zou schaden, waarna UNESCO die aanbeveling in juni 2013 juist terugdraaide. De vergunning liep tot eind 2026 en is in maart 2025 verlengd tot 2030, dus voorlopig hangt hij er.

Bij Daun rijdt u acht kilometer door het wildpark

Het Wild- und Erlebnispark bij Daun beslaat ongeveer 220 hectare en heeft een autoroute van acht kilometer dwars door het gebied, waar moeflons, wilde jakken, lama's, nandoes, edelherten, damherten en wilde zwijnen rondlopen. In een oud beukenravijn zit bovendien een groep berberapen. Voor de poort ligt een zomerrodelbaan van achthonderd meter, die in het seizoen van 13.00 tot 18.00 uur draait. Het park zelf is van 15 maart tot 15 november open van 10.00 tot 18.00 uur en in de winter van 10.00 tot 16.00 uur. Vanaf eind oktober sluit het een uur eerder.

In Kandel hangt zeventienduizend meter staalkabel tussen de bomen

Het klimbos bij Kandel in de Zuidpfalz beslaat zeven hectare Bienwald, waar ruim tweehonderd bomen met ongeveer 17.000 meter staalkabel aan elkaar zijn geknoopt tot 24 parcours in oplopende moeilijkheid. De langste tokkelbaan meet 250 meter. Voor gezinnen is de leeftijdsopbouw het belangrijkste. Vier parcours zijn bedoeld voor kinderen vanaf 3 jaar, met een klimhoogte tot twee meter en een grijphoogte van 120 centimeter, en vanaf ongeveer 5 jaar kunnen kinderen de gewone banen op. Vanaf station Kandel loopt u er in tien minuten heen, wat handig is als u zonder auto reist.

De Porta Nigra in Trier staat er al sinds ongeveer 170 na Christus

De Romeinen legden rond 170 na Christus de eerste steen van de stadspoort die nu de Porta Nigra heet. Oorspronkelijk was hij 36 meter lang, 21,5 meter breed en 29,3 meter hoog, en hij staat sinds 1986 op de Werelderfgoedlijst als onderdeel van de Romeinse monumenten van Trier. Een kaartje kost 6 euro voor volwassenen en 3 euro voor kinderen van 6 tot en met 18 jaar; onder de 6 jaar is het gratis. Wie ook naar het amfitheater, de keizerthermen en de andere Romeinse resten wil, is met de AntikenCard goedkoper uit dan met losse kaartjes. Voor kinderen werkt het amfitheater vaak beter dan de poort, omdat u daar de kelders onder de arena in kunt.

Bij Kretz loopt u door de enige Romeinse tufsteenmijn die u in kunt

Onder Kretz bij Andernach ligt het grootste Romeinse ondergrondse winningsgebied voor tufsteen ten noorden van de Alpen, en het is de enige Romeinse tufsteenmijn van Europa waar bezoekers echt naar binnen mogen. De laag die de Romeinen tweeduizend jaar geleden uithakten is ontstaan bij de uitbarsting van de Laacher See-vulkaan. Bovengronds staat de Antieke Techniekwereld met werkende reconstructies van Romeinse hijs- en zaagwerktuigen, wat het voor kinderen aanschouwelijk maakt. Het bergwerk is van 15 maart tot en met 31 oktober open van dinsdag tot en met zondag en op feestdagen, van 10.00 tot 17.00 uur, en maandag gesloten. Een gezinskaart voor twee volwassenen met kinderen kost 15 euro, voor een volwassene met kinderen 8 euro.

Het nationale park in de Hunsruck is nog geen tien jaar oud

Rijnland-Palts en Saarland richtten in het voorjaar van 2015 samen het nationale park Hunsruck-Hochwald op, ongeveer 10.200 hectare groot in de westelijke Hunsruck. Beukenbossen beslaan ruim de helft van het bosoppervlak, en het hoogste punt is de Erbeskopf met 816 meter, tevens de hoogste berg van Duitsland ten westen van de Rijn. Met kinderen is het wildgehege van 42 hectare het praktische doel, omdat u daar dieren ziet zonder dat u van een wandeling van uren afhankelijk bent. Voor de rest is dit een gebied waar u zelf loopt. Er is geen attractie, er zijn paden.

In Mainz is de grootste speeltuin gratis

Het Volkspark van Mainz beslaat ongeveer 14 hectare en heeft met de Spielwiese een van de grootste speelplaatsen van de stad, met een kabelbaan, een grote klimconstructie met touwspin, schommels, een speelschip en waterelementen. Toegang kost niets, wat het een goede plek maakt om een halve dag te overbruggen. Voor een regendag is het Naturhistorisches Museum het beste adres, het grootste natuurhistorische museum van de deelstaat, met veel doe-stations. Let op het Gutenberg-Museum. Dat is begin oktober 2024 gesloten voor nieuwbouw en zit sinds eind november 2024 met een tijdelijke opstelling in datzelfde natuurhistorisch museum. De vertrouwde ingang aan de Liebfrauenplatz is een bouwput.

Naar het zwembad van Bad Neuenahr kunt u niet meer

Oudere reisgidsen en veel websites noemen het gezinsbad TWIN en de Ahr-Thermen in Bad Neuenahr als regendagoplossing voor het Ahrdal. Beide zijn bij de overstroming van juli 2021 zwaar beschadigd, het TWIN is daarna gesloopt en de thermen zijn sindsdien buiten bedrijf. Volgens de stukken van de stad besloot de gemeenteraad op 7 december 2023 om op de oorspronkelijke plek te herbouwen en in het voorjaar van 2026 lag de planning voor het nieuwe binnenbad bij de raad, maar open is er in 2026 nog niets. Reken er dus niet op en zoek uw zwemadres elders in de regio.

Wanneer u gaat en hoe u het indeelt

De meeste buitenattracties in deze deelstaat draaien van half maart tot begin november, en dat is geen toeval. Het dinopark, het wildpark, het Romeinse bergwerk en de geiser sluiten allemaal in die marge. Buiten dat seizoen blijven het Technik Museum Speyer, dat 365 dagen per jaar open is, en de musea in Mainz en Trier over. Reken verder op afstand. Van Trier naar Speyer is het ruim tweehonderd kilometer en van het Ahrdal naar de Zuidpfalz ongeveer evenveel, dus dit is geen deelstaat die u vanuit een enkel huis afwerkt. Kies de Moezel en de Eifel, of de Pfalz en de Rijn, en verhuis desnoods halverwege uw week.