Vakantiehuis huren in Agios Nikolaos

Wat je moet weten over Agios Nikolaos

Agios Nikolaos is de havenstad van oostelijk Kreta die om een meer heen gebouwd is, en dat meer bepaalt hoe de stad werkt. Het Voulismenimeer ligt midden in het centrum, op honderd meter van waar de meeste bezoekers uitkomen, en om de rand ervan zit vrijwel alle horeca. Wie hier een vakantiehuis boekt, heeft het bezienswaardigste punt van de stad op loopafstand.

De stad ligt in de oostelijke helft van Kreta, ten oosten van de eilandhoofdstad Iraklion en ten westen van Sitia, aan zee. Ze is genoemd naar Sint-Nicolaas, de beschermheilige van zeelieden. In het Grieks klinkt de naam als Ajos Ni-kolos, met de klemtoon op de tweede lettergreep van Nikolaos; handig om te weten wanneer je in het busstation of bij een bootverkoper naar de plaats vraagt.

Het Voulismenimeer was oorspronkelijk een zoetwatermeer en is tegenwoordig een baai. In 1890 werd het door een kanaal verbonden met de Golf van Mirabello, en daarmee met de Egeïsche Zee. Het water is 64 meter diep bij een diameter van 137 meter, een verhouding die je zelden ziet en die de lokale sage voedde dat het meer geen bodem heeft. Vanaf de kade kijk je recht in donker water met de stad er rondomheen.

Rond die kade zit het uitgaansleven van Agios Nikolaos. Restaurant the Blue Lagoon staat direct naast het meer en kijkt erop uit, wat het tot een van de vaste adressen maakt voor een avond waarop je niet ver wilt lopen. De rest van de terrassen ligt in dezelfde ring, dus je kiest hier op gevoel en niet op reisafstand.

Het uitstapje dat de meeste gasten inplannen is Spinalonga. Onder die naam boek je een boottocht naar de voormalige Venetiaanse vesting die later dienstdeed als leprozenkolonie, op een eilandje ter hoogte van Elounda. Het eiland heet strikt genomen Kalidonia; Spinalonga is de naam die iedereen gebruikt en waaronder de tochten verkocht worden.

Elounda zelf ligt op 7,9 kilometer en is van oorsprong een vissersdorp aan de Golf van Mirabello. In de zomer komen er veel Europese toeristen, dus reken niet op een leeg dorpsplein in het hoogseizoen. Voor de kust ligt het schiereiland Spinalonga met het gelijknamige versterkte eiland, de Venetiaanse burcht die je vanaf het water het beste bekijkt. Elounda is de plek waar de meeste boten vertrekken.

Wil je lopen, dan zijn er twee uitzichtpunten binnen een kilometer van het centrum. De Ammoudi Coastline volgt de kust en geeft zicht op de baai; het uitzichtpunt op het eilandje Agion Panton ligt op vergelijkbare afstand. Allebei doe je ze in een ochtend, en samen geven ze een goed beeld van hoe de stad tussen rotskust en Golf van Mirabello ingeklemd ligt.

Agios Nikolaos past bij gasten die een echte stad willen in plaats van een resortdorp: winkels, een haven, boten die daadwerkelijk ergens heen varen, en genoeg keuze om een week lang elke avond ergens anders te eten. Voor stranddagen en het bezoek aan Spinalonga rijd of vaar je richting Elounda, wat vanuit het centrum een kwestie van minuten is.

Samengesteld uit ons actuele woningaanbod, OpenStreetMap, Wikipedia en Wikivoyage (CC BY-SA) en Open-Meteo-klimaatdata.