Leuke dagtrips naar naburige eilanden vanuit Mykonos

Delos ligt op een half uur varen en is de enige verplichte dagtrip

Delos ligt 2 kilometer ten westen van Mykonos en was in de tweede eeuw voor Christus een handelsstad met tienduizenden inwoners; sinds 1990 staat het hele eiland op de lijst van UNESCO-werelderfgoed. Er woont niemand meer en het terrein bestaat uit straten, tempels, huizen met mozaïekvloeren en een theater. De boot vanaf de oude haven van Mykonos-stad doet er een half uur over en kost 25 tot 30 euro retour; de entree is ongeveer 12 euro. Boten vertrekken 's ochtends en je keert terug met een vaste afvaart, meestal na drie tot vier uur. Let op: de vijf leeuwen op het beroemde terras zijn kopieën, de originelen staan sinds de jaren negentig binnen in het museum. Er is geen schaduw, geen restaurant en overnachten mag niet; neem een hoed en anderhalve liter water mee.

Rhenia ernaast is het zwemeiland van dezelfde tocht

Rhenia ligt pal naast Delos en is eveneens onbewoond. Het eiland heeft een bijzondere geschiedenis: toen de Atheners Delos in 426 voor Christus ritueel wilden zuiveren, lieten ze alle graven opgraven en op Rhenia herbegraven, waardoor het eeuwenlang de begraafplaats van het heiligdom was. Tegenwoordig varen er gecombineerde dagtochten naartoe met een stop om te zwemmen in de baaien. Zo'n tocht kost 60 tot 110 euro per persoon, duurt zes tot acht uur en heeft doorgaans lunch en snorkelspullen aan boord. Er is op Rhenia geen enkele voorziening, dus alles gaat mee vanaf de boot.

Tinos ligt dichterbij dan de meeste gidsen schrijven

Tinos is met de gewone veerboot in 20 tot 30 minuten te bereiken, niet in drie kwartier tot een uur zoals vaak staat vermeld. Het eiland is het belangrijkste bedevaartsoord van Griekenland: in de Panagia Evangelistria-kerk hangt een icoon dat in 1823 werd gevonden, en de kerk erboven werd tussen 1823 en 1830 gebouwd. Van de haven loopt een straat van ongeveer 800 meter omhoog waar pelgrims op handen en knieën naar boven gaan, vooral rond 15 augustus. De overtocht kost 10 tot 20 euro enkele reis en de kerk is gratis toegankelijk. Tinos is ook het marmereiland van de Cycladen, met een beeldhouwschool in Pyrgos en naar schatting honderden duiventillen van gestapeld leisteen in de dalen. Reken op een hele dag als je het binnenland in wilt.

Syros heeft een operagebouw en de enige katholieke wijk van de Cycladen

Syros is het bestuurlijke centrum van de Cycladen en heeft in Ermoupoli een neoklassieke havenstad die in de negentiende eeuw rijk werd van de scheepvaart. Het Apollon-theater uit 1864 is naar het model van Italiaanse operahuizen gebouwd en is nog in gebruik. Op de heuvel erboven ligt Ano Syros, een middeleeuwse wijk die katholiek is gebleven, wat in Griekenland vrijwel uniek is. Met de snelboot ben je er in 35 tot 60 minuten voor 20 tot 35 euro. Het theater is tegen een paar euro te bezichtigen als er geen voorstelling is. Let op: naar Ano Syros klim je over honderden treden en er rijdt maar af en toe een bus naar boven.

Naxos is het grootste eiland van de Cycladen

Naxos meet ruim 400 vierkante kilometer en heeft met de Zas de hoogste berg van de Cycladen, 1.004 meter. Bij de haven staat de Portara, een marmeren poort van een nooit afgebouwde Apollotempel uit de zesde eeuw voor Christus, op een eilandje dat met een dam met de stad is verbonden. Met de snelboot ben je er in 35 tot 50 minuten voor 30 tot 50 euro; met de gewone veerboot duurt het twee tot drie uur, wat het verschil maakt tussen een dagtrip en een halve dag reizen. Het strand van Agios Georgios ligt op tien minuten lopen van de haven en is ondiep. Controleer de terugvaart voor je vertrekt, want die is niet elke dag laat.

Paros combineert een havenstad met een strand van rotsblokken

Paros ligt op 45 tot 60 minuten met de snelboot en kost 30 tot 50 euro. De boot komt aan in Parikia; Naoussa aan de noordkant is het vissersdorp met de restaurants rond een halfvergane Venetiaanse pier. Bij Kolymbithres, 4 kilometer van Naoussa, liggen gladgesleten granietblokken in het water die kleine ondiepe baaien vormen; met kinderen is dat het prettigste strand van het eiland. Het marmer van Paros was in de oudheid het duurste van Griekenland en werd onder meer voor de Venus van Milo gebruikt; de antieke groeven bij Marathi zijn vrij toegankelijk maar niet verlicht.

Santorini is als dagtrip lang en duur

Santorini ligt op twee tot tweeënhalf uur met de snelboot en kost 70 tot 120 euro retour. Dat betekent dat je bij een vertrek om half acht rond zes uur weer terug bent, met vijf tot zes uur op het eiland, waarvan een deel opgaat aan de bus of taxi van de haven naar boven. Wie toch gaat, kiest één ding: de opgraving van Akrotiri, een Minoïsche stad die rond 1600 voor Christus onder vulkaanas verdween en overdekt te bezoeken is voor ongeveer 12 euro, of het pad langs de caldeira. Beide op één dag lukt niet. Let op: bij aankomst in de haven van Athinios staat het vol bussen en taxi's en loopt de wachttijd op.

De boten vertrekken niet allemaal uit dezelfde haven

Mykonos heeft twee havens. De grote veerboten van maatschappijen als Blue Star Ferries en SeaJets vertrekken uit de Nieuwe Haven bij Tourlos, 2 kilometer ten noorden van Mykonos-stad, bereikbaar met de bus voor rond de 2 euro. De boten naar Delos en de dagtochten naar Rhenia vertrekken juist uit de oude haven, aan de rand van Chora. Verwissel die twee niet, want er zit twintig minuten tussen en taxi's zijn hier schaars. Kaartjes koop je online of bij de balies in de haven; in juli en augustus zijn de ochtendafvaarten naar Delos en Naxos dagen van tevoren uitverkocht.

De meltemi bepaalt of je dagtrip doorgaat

Van half juli tot eind augustus waait over de Egeïsche Zee de meltemi, een noordenwind die dagen achtereen kracht 6 tot 8 kan halen. Snelle catamarans varen als eerste niet meer; de grote veerboten houden het langer vol, maar ook die worden geschrapt. Volgens de rederijen krijg je bij annulering je geld terug, maar een vervangende afvaart dezelfde dag is er zelden. Praktisch: plan een dagtrip niet op de dag voor je vlucht en boek de vroegste afvaart, want de wind trekt in de loop van de dag aan. Mei, juni, september en oktober geven 22 tot 28 graden, rustiger zee en ongeveer de helft van de zomerprijzen. Van november tot maart varen veel verbindingen alleen nog een paar keer per week.