Bezoek Šibenik, Nationaal Park Krka en de Dinarische Alpen

Šibenik is de enige Adriatische stad die door Kroaten zelf is gesticht

Vrijwel alle steden aan deze kust gaan terug op Griekse of Romeinse nederzettingen. Deze niet: hij wordt in 1066 voor het eerst genoemd in een oorkonde van een Kroatische koning, en dat maakt hem uniek aan deze kust. De stad ligt aan de monding van een rivier, achter een nauwe zeestraat. Dit artikel behandelt de stad, het watervallenpark en het achterland, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

De kathedraal is volledig van steen gebouwd, zonder hout of specie

De kerk uit 1431 tot 1536 is opgetrokken uit in elkaar sluitende stenen platen; er zit geen houten dakconstructie in en de koepel bestaat uit dezelfde techniek. Op de buitenfries staan eenenzeventig gebeeldhouwde koppen van gewone tijdgenoten. Entree kost rond de 5 euro en het is dagelijks open van 9.30 tot 20.00 uur, in de winter korter. Volgens Unesco staat het gebouw sinds 2000 op de werelderfgoedlijst. Reken op een uur. Schouders en knieën bedekt.

Boven de stad liggen vier forten met elk een eigen kaartje

Op de heuvels rond de oude stad staan drie vestingen en in de zeestraat ligt een vierde op een eilandje. Ze zijn de laatste jaren stuk voor stuk gerestaureerd en hebben elk een eigen functie gekregen. De bovenste is een openluchttheater en kost rond de 8 euro; de tweede heeft uitzicht met schermen die de stad in de zeventiende eeuw tonen, rond de 5 euro; de derde kost rond de 10 euro. Het zeefort is alleen per boot te bereiken, voor rond de 20 euro inclusief vaartocht, en staat sinds 2017 op de werelderfgoedlijst.

In het watervallenpark geldt een maximum aantal bezoekers per dag

Vijftien kilometer landinwaarts stort een rivier over kalkterrassen naar beneden. Sinds enkele jaren wordt het aantal bezoekers bij de hoofdwaterval begrensd en is zwemmen er verboden om het kalksteen te sparen. Entree kost in juli en augustus rond de 40 euro en in de schoudermaanden ongeveer de helft; kinderen betalen minder. Het park is dagelijks open van 8.00 tot 20.00 uur. Vanuit het stadje bij de ingang vaart een boot die in de prijs zit. Reken op vier uur en kom voor 10.00 uur.

Verderop in datzelfde park liggen een kloostereiland en een watermolen

Stroomopwaarts liggen een eilandje met een franciscaner klooster uit de vijftiende eeuw en een tweede watervalgroep die veel rustiger is dan de hoofdingang. U bereikt ze met een boot vanuit het park of via een tweede ingang. Een boottocht kost 15 tot 25 euro bovenop de entree en duurt twee tot drie uur. Bij de tweede watervalgroep staat een oude watermolen die nog draait. Wie de drukte wil ontlopen, kiest deze route en niet de hoofdingang; het scheelt honderden mensen op hetzelfde pad.

De vesting in het binnenland is de op een na grootste van het land

Vijftig kilometer landinwaarts ligt op een rots boven een stadje een vesting van ongeveer 470 meter lang, die de doorgang tussen de kust en het achterland bewaakte. Entree kost rond de 8 euro en het is dagelijks open van 8.00 tot 20.00 uur, in de winter korter. Reken op anderhalf uur. Dit stadje was tussen 1991 en 1995 het brandpunt van de oorlog en dat is aan de omgeving nog te zien; het museum in de vesting gaat daar expliciet op in.

De eilandengroep voor de kust heeft geen water en geen winkels

Ten westen ligt een nationaal park van bijna negentig grotendeels onbewoonde eilanden met kale kalksteenhellingen en steile kliffen aan de zeezijde. Een dagtocht met boot en lunch kost 60 tot 95 euro per persoon, inclusief de parkentree. Let op: op de eilanden is geen drinkwater, geen winkel en vrijwel geen schaduw; alles gaat mee op de boot. Er zijn enkele restaurants op vaste plekken die zonnepanelen en regenwater gebruiken. Reken op een hele dag.

Bij het kustplaatsje ten zuiden liggen wijngaarden in stenen vakken

Op een schiereiland twintig kilometer zuidelijker zijn de hellingen verdeeld in duizenden kleine vakken met muurtjes van losse steen, waarin telkens een paar wijnstokken staan. Het is met de hand aangelegd op grond die vrijwel alleen uit rots bestaat. Kijken kost niets en er lopen paden tussendoor. Enkele producenten in het dorp geven proeverijen voor 15 tot 25 euro per persoon, op afspraak. Dit landschap geldt als een schoolvoorbeeld van hoe hier eeuwenlang op steen is geboerd, en het is vanaf de weg erboven het best te overzien.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee en een half uur op Split; vanaf daar is het 55 kilometer noordwaarts over de snelweg, drie kwartier. Kroatië betaalt sinds 2023 met de euro en hoort bij het Schengengebied. Mei, juni, september en oktober geven 22 tot 28 graden en zijn het aangenaamst. In juli en augustus is het 30 tot 35 graden en zijn het park en de forten voor 10.00 uur het rustigst. Van november tot maart sluiten de boottochten en een deel van de restaurants volledig.