Zon, strand en cultuur op Mallorca, Ibiza en Menorca

De vier Balearen verschillen sterker dan hun ligging doet vermoeden

Het grootste eiland heeft een gebergte van 1.445 meter, het oostelijke eiland is vlak en agrarisch, het zuidwestelijke draait om uitgaan en het kleinste heeft geen luchthaven. Samen meten ze volgens de statistiekdienst ongeveer 5.000 vierkante kilometer. Dit artikel behandelt wat elk eiland biedt, met prijzen, afstanden, veerboten en de regels die per eiland verschillen.

Het gebergte op het grootste eiland staat op de werelderfgoedlijst

Langs de noordwestkust van het grootste eiland loopt een bergketen van ongeveer 90 kilometer met terrassen, droge steenmuren en dorpen; dat cultuurlandschap staat sinds 2011 op de werelderfgoedlijst. Toegang is gratis en er lopen gemarkeerde routes van 5 tot 20 kilometer. Let op: de kustweg erdoorheen is smal en bochtig en in het weekend vol met wielrenners en motoren. Er rijdt bovendien een houten trein uit 1912 vanaf de hoofdstad naar een bergdorp, voor rond de 25 euro retour.

Op het oostelijke eiland liggen prehistorische bouwwerken op de werelderfgoedlijst

Op het vlakke oostelijke eiland staan honderden bouwwerken van grote stenen uit de bronstijd, met torens en T-vormige poorten; die verzameling is in 2023 op de werelderfgoedlijst gezet. Entree bij de grotere terreinen kost 3 tot 6 euro; de kleinere liggen open in het landschap en zijn gratis. Praktisch: dit eiland is als geheel biosfeerreservaat en er mag minder gebouwd worden, wat te zien is aan de lege kust en de baaien zonder hotels.

Rond dat eiland loopt een pad van honderdvijfentachtig kilometer

Om het oostelijke eiland loopt een oud ruiterpad langs de hele kust, over ongeveer 185 kilometer, verdeeld in twintig etappes van 5 tot 14 kilometer. Lopen is gratis en het pad is met houten paaltjes gemarkeerd. Praktisch: de etappes eindigen bij dorpen of parkeerplaatsen en er rijden bussen terug. De beste maanden zijn maart tot mei en oktober tot november; in juli en augustus is er geen schaduw en loopt het op naar 32 graden.

Het zuidwestelijke eiland heeft naast clubs een oude stad op de werelderfgoedlijst

De hoofdplaats van het eiland dat om zijn uitgaansleven bekendstaat, heeft een ommuurde bovenstad uit de zestiende eeuw die sinds 1999 op de werelderfgoedlijst staat, samen met de zeegrasvelden voor de kust. Rondlopen in die bovenstad is gratis; het museum in het kasteel kost enkele euro's. Praktisch: die zeegrasvelden zijn een van de oudste levende organismen ter wereld en zorgen voor het heldere water; ankeren erboven is verboden en daar wordt op gehandhaafd.

Het kleinste eiland heeft geen luchthaven

Het zuidelijkste eiland is alleen per boot bereikbaar, vanaf het buureiland in een half uur. Er wonen ongeveer 12.000 mensen en er is geen vliegveld. Een retour kost 40 tot 60 euro voor volwassenen en de helft voor kinderen. Praktisch: huur daar een fiets of scooter, want de stranden liggen 3 tot 10 kilometer uit elkaar. Sinds enkele jaren geldt in de zomermaanden een limiet op het aantal voertuigen dat het eiland op mag; met een auto moet u vooruit een plek reserveren.

Tussen de eilanden vaart u in twee tot vier uur

Tussen de drie grote eilanden varen dagelijks veerboten; de overtochten duren twee tot vier uur, afhankelijk van de route en het type schip. Een enkele reis kost 40 tot 90 euro per persoon en 100 tot 250 euro met een auto. Praktisch: binnenlandse vluchten tussen de eilanden duren een half uur en kosten vaak minder dan de boot, maar dan hebt u op de bestemming opnieuw vervoer nodig. Boek in juli en augustus weken vooruit.

De keuken draait om varkensvlees, vis en een zachte worst

Op de eilanden wordt een zachte, smeerbare worst met paprika gemaakt die op brood gaat, en er is een zoet gebak in spiraalvorm met reuzel dat als ontbijt wordt gegeten. Een broodje met die worst kost 3 tot 6 euro en het gebak 1,50 tot 3 euro. Praktisch: in de dorpen betaalt u voor een dagmenu 12 tot 18 euro, tegen 25 tot 45 euro aan de kust. De boerenmarkten in de binnendorpen zijn op vaste weekdagen en daar koopt u die producten rechtstreeks.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer tweeënhalf uur op de drie grote eilanden. Spanje betaalt met de euro. Per overnachting geldt op de Balearen een toeristenbelasting van 1 tot 4 euro per persoon per nacht, die in de zomermaanden hoger is. April tot juni en september tot oktober geven 20 tot 28 graden met zeewater van 18 tot 26. In juli en augustus is het 28 tot 33 graden, zijn de baaien vol en zijn de prijzen twee tot drie keer zo hoog. Van november tot maart sluit een groot deel van de kusthoreca.