Fietsen, wetenschap en strandplezier in Valencia met kinderen

Door Valencia loopt een park van negen kilometer in een oude rivierbedding

Na een overstroming in 1957 werd de rivier om de stad heen geleid. De drooggelegde bedding dwars door het centrum is daarna volgens de gemeente ingericht als park van ongeveer negen kilometer lang, met fietspaden, speeltuinen en sportvelden. Dat park is met kinderen de ruggengraat van een bezoek: u fietst er van het oude centrum naar het strand zonder één kruispunt. Dit artikel behandelt de uitjes, met entreeprijzen, leeftijden en afstanden.

In dat park ligt een speeltuin in de vorm van een reus

Halverwege de bedding ligt een liggende figuur van ongeveer zeventig meter lang, waarvan het haar, de kleding en de handen zijn uitgevoerd als glijbanen, trappen en klimnetten. Kinderen klimmen er letterlijk overheen. Toegang is gratis en de speeltuin is dagelijks open, doorgaans van tien tot acht. Er is geen schaduw op de figuur zelf, dus in juli en augustus is dit een plek voor de vroege ochtend of na vijven. Reken op een tot twee uur; er staan bankjes en drinkfonteinen omheen.

Het aquarium is het grootste van Europa

Aan het einde van het park ligt een complex met futuristische gebouwen, waaronder een aquarium met tienduizenden dieren in bassins die verschillende klimaatzones nabootsen, met een tunnel onder het haaienbassin door. Entree kost 35 tot 40 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; combinatiekaarten met het wetenschapsmuseum en het planetarium zijn goedkoper per onderdeel. Het is dagelijks open. Reken op een halve dag. Koop online: aan de kassa staat u in vakanties een uur in de rij.

In het wetenschapsmuseum mag alles worden aangeraakt

In hetzelfde complex staat een museum dat als uitgangspunt heeft dat u overal aan mag zitten. Er staan proefopstellingen over zwaartekracht, elektriciteit en het menselijk lichaam. Entree kost rond de 9 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks open. Reken op twee tot drie uur. Voor kinderen van zes tot twaalf werkt dit het best; jonger dwalen ze vooral rond. Het gebouw zelf, met een dak dat op een skelet lijkt, is voor volwassenen de helft van het bezoek.

Het strand ligt aan het einde van het fietspad

Aan het oostelijke einde van de stad ligt een breed zandstrand met een promenade van enkele kilometers. Het loopt geleidelijk af en er staat van juni tot september reddingsbrigade. Toegang is gratis; een ligbed met parasol kost 10 tot 20 euro per dag. Het water haalt in augustus 26 tot 28 graden. Vanaf het centrum fietst u er in een half uur naartoe door het park, of u neemt de tram voor enkele euro's. Let op de vlaggen: bij oostenwind staat er branding.

Fietsen huurt u met stoeltje of aanhanger

Rond het park zitten verhuurders die naast gewone fietsen ook kinderzitjes, aanhangwagens en fietsen met vier wielen verhuren. Een dag kost 10 tot 18 euro per fiets. Het deelfietssysteem van de stad is voor volwassenen bedoeld en heeft geen kinderfietsen. In het park is het autovrij, maar op de kruisende straten moet u er wel uit; die oversteken zijn met stoplichten geregeld. Helmen zijn buiten de bebouwde kom verplicht voor kinderen tot zestien jaar.

Tien kilometer zuidelijker ligt een lagune met rijstvelden

Ten zuiden van de stad ligt een zoetwaterlagune met rietkragen en rijstvelden eromheen, waar in de avond duizenden vogels neerstrijken. Er varen platte houten bootjes met een schipper. Een tocht van drie kwartier kost 4 tot 8 euro per persoon en gaat het hele jaar door, het mooist bij zonsondergang. Met de bus bent u er in een half uur. In de dorpen eromheen wordt het rijstgerecht gemaakt waar de streek om bekendstaat; dat eet men hier tussen twee en vier uur 's middags, niet 's avonds.

Het voorjaarsfeest is niet voor gevoelige oren

Van 15 tot 19 maart draait er een feest waarbij door de hele stad grote poppen staan die op de laatste avond worden verbrand. Elke middag om twee uur is er op het hoofdplein een reeks knallen van enkele minuten die u in uw borstkas voelt. Toegang is gratis. Voor kinderen is dat spektakel indrukwekkend, maar het geluidsniveau is fors; gehoorbescherming is er in die dagen overal te koop en wordt door veel gezinnen gebruikt. In die week zijn hotels maanden vooruit vol en zijn straten afgesloten.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee en een half uur; vanaf de luchthaven brengt de metro u in twintig minuten naar het centrum voor enkele euro's. Spanje betaalt met de euro. April, mei, juni, september en oktober zijn met kinderen de beste maanden: 22 tot 29 graden en zee die vanaf juni aangenaam is. In juli en augustus is het 30 tot 35 graden en is een middagpauze binnen of in het water noodzakelijk. In de winter is het 16 tot 19 graden en blijven de musea en het park bruikbaar.