Aargau heeft meer kastelen dan enig ander Zwitsers kanton
Dit kanton van ongeveer 1.400 vierkante kilometer wordt in Zwitserland het kastelenkanton genoemd. Vier ervan zijn in kantonnaal bezit en op één gecombineerd kaartje te bezoeken, wat met een gezin flink scheelt.
Eén van die vier is bovendien de stamburcht van de familie die eeuwenlang Oostenrijk en Spanje regeerde: die dynastie komt hiervandaan en niet uit Wenen. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.
In het kasteel op de heuvel zit een drakenhol
Boven een stadje in het midden van het kanton staat een burcht op een heuvel van ongeveer 100 meter, met binnen een afdeling voor kinderen: een drakenhol met een nagebouwd beest, verkleedkisten en een ridderzaal.
Entree kost rond de 14 euro voor volwassenen en 6 euro voor kinderen; het is van april tot oktober van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op twee uur. Vanaf de parkeerplaats loopt u er in een kwartier heen, of u neemt het treintje dat in het seizoen rijdt.
Het legerkamp is het enige Romeinse legioensfort van Zwitserland
Bij een dorp in het noorden lag van ongeveer het jaar 14 tot 101 een legioenskamp met een amfitheater voor zo'n elfduizend toeschouwers. Delen daarvan zijn opgegraven en er is een park omheen gebouwd.
Entree kost rond de 20 frank voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is van maart tot november dagelijks open van 10.00 tot 17.00 uur. U kunt er met kinderen zelfs overnachten in een nagebouwde manschappenbarak, vanaf ongeveer 60 frank per persoon. Reken op een halve dag.
De thermen in het noorden halen water van vierhonderd meter diep
In een stadje aan de Rijn ligt een badencomplex met water dat op ruim 400 meter diepte wordt opgepompt en met ongeveer 40 graden boven komt. Er zijn binnen- en buitenbassins en een apart kinderdeel.
Een dagkaart kost 30 tot 40 frank voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks open van 8.00 tot 22.00 uur. Reken op een halve dag. Let op: het saunadeel is doorgaans textielvrij en niet toegankelijk voor kinderen; dat is in Zwitserland en Duitsland normaal en wordt bij de kassa niet altijd gemeld.
Sinds eind 2021 is er in het zuidoosten weer een badhuis
In een stad met de heetste en mineraalrijkste bronnen van het land, met water van rond de 47 graden, stonden de baden decennialang leeg. Sinds november 2021 is er een nieuw badhuis geopend, ontworpen door een bekende Zwitserse architect.
Een dagkaart kost 35 tot 50 frank en het is dagelijks open van 8.00 tot 22.00 uur. Let op: dit bad is uitdrukkelijk op rust gericht en er geldt een minimumleeftijd; met jonge kinderen gaat u naar het complex in het noorden. In hetzelfde stadje zit wel een klein museum voor kinderen.
Bij het meer in het zuiden loopt een leerpad langs het water
Om een meer van ongeveer 10 vierkante kilometer in het zuiden van het kanton loopt een vlak pad met borden en opdrachten over de vogels, de vissen en het riet, en met uitkijkhutten.
Wandelen is gratis; parkeren kost enkele franken. Het hele rondje is 20 kilometer en goed te fietsen; met kinderen loopt u een stuk van 4 tot 6 kilometer. In het meer staat een waterburcht die per brug bereikbaar is; entree daar kost rond de 14 frank en het is van april tot oktober open.
Het natuurpark aan de noordgrens heet naar de Jura, niet naar Thal
Het natuurpark dat bij deze streek hoort, ligt in de noordelijke Juraheuvels van dit kanton. Het gelijknamige park dat vaak wordt genoemd, ligt in het buurkanton Solothurn en is dus een andere bestemming.
Wandelen is gratis en er lopen tientallen gemarkeerde routes van 3 tot 15 kilometer door kalksteenhellingen, kersenboomgaarden en dorpen met vakwerkhuizen. Reken op een dag. Er rijden streekbussen naar de startpunten, en die vallen onder het gewone tarief.
Het kasteel met de moestuin bewaart driehonderd oude groenterassen
Bij een van de vier kantonnale kastelen ligt een barokke moestuin waarin volgens de beheerder ruim driehonderd historische groente- en bloemenrassen in stand worden gehouden, als levende zadenbank.
Entree kost rond de 14 frank en het is van april tot oktober van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op twee uur. Er lopen varkens, geiten en kippen van oude rassen rond, wat het voor kinderen concreter maakt dan de zalen binnen. In het seizoen wordt er geoogst en verkocht.
Praktisch
U rijdt vanuit Nederland in ongeveer zeven uur; met de trein bent u via Basel in ruim acht uur in Aarau. Zwitserland betaalt met de frank en voor de snelwegen hebt u een vignet nodig van 40 frank.
Dit kanton ligt centraal: Zürich en Basel liggen op 30 tot 50 kilometer en het openbaar vervoer is dicht en punctueel. Mei tot september geeft 18 tot 27 graden. In de winter is het 0 tot 6 graden; de kastelen zijn dan gesloten en de thermen juist op hun drukst.
