Wandelen in de heuvels tussen palmbomen en Alpenuitzicht

Wandelen rond Campione gaat tussen palmen en alpenzicht

De heuvels rond Campione d'Italia bieden een zeldzame wandelcombinatie: mediterrane begroeiing onderin, alpiene vergezichten bovenop en het meer van Lugano als constante spiegel beneden. Betalen kan in euro's en franken; reken grofweg 1,05 euro voor een frank. Dit artikel zet de routes op een rij, van oeverommetje tot bergbalkon.

De oeverpromenade is het dagelijkse ommetje

De instaproute volgt het water: de promenade van Campione met haar palmen en steigers, door naar de fresco-kerk aan de oever en verder langs de meerweg richting de dorpsgrens, samen zo'n 3 kilometer vlak heen en terug. De vroege ochtend is het venster: spiegelglad water, vissers op de steigers en de bergen die in het meer verdubbelen. De banken staan op de fotopunten, en de espressobar bij de steiger, espresso 1,50 euro, opent vroeg genoeg om als keerpunt te dienen; dit ommetje is de reden dat dorpelingen hier oud worden.

De Sighignola is het balkon van Italie boven het dorp

Recht boven Campione rijst de Sighignola, de bergrug die het balkon van Italië heet: het uitzichtplatform op ruim 1.300 meter kijkt over het volledige meer, de stad Lugano en bij helder weer tot de sneeuwketen van de Walliser reuzen. De klim vanuit het dorp is een serieuze dagtocht door bos en langs oude paden; de meeste bezoekers rijden via de Italiaanse achterzijde omhoog en wandelen boven de panoramapaden. Houd er rekening mee dat het platform aan de rand van een onvoltooide kabelbaanhistorie ligt; het betonskelet hoort bij het verhaal, het uitzicht maakt alles goed.

De San Salvatore aan de overkant is de klassieker

De beroemdste wandelberg van het meer staat aan de overzijde: de Monte San Salvatore van 912 meter, per kabelbaan vanaf de oever bereikbaar voor volgens de baan rond de 30 frank retour, of te voet via de pelgrimspaden. Boven wachten het kerkje op de rotspunt en een panorama dat tot de Povlakte reikt. De klassieke lus combineert baan en benen: omhoog per kabel, over de bergrug wandelen naar het zadeldorp en afdalen naar het meer, samen twee tot drie uur. De boot terug naar Campione maakt de cirkel rond; bergen en meer wisselen hier als vanzelf van rol.

De dorpjes aan de zonkant rijgen een oeverroute

De zachtste dagtocht volgt de zonoever van het meer: het beroemde rotsdorp met zijn trappenstraatjes, de olijventerrassen erboven met een leerpad over de oude oogst en de visserdorpen verderop, verbonden door het oeverpad dat deels in de rots is gehakt. De boot maakt elke etappe knipbaar: aanleggen, wandelen, verder varen. Reken op 5 tot 10 kilometer naar keuze, met gelato-stops als natuurlijke pauzes. Het pad is smal maar veilig; stevige sandalen volstaan, en de middagzon vraagt om water en een pet.

Hoger en verder voor wie meer wil

De grote dagen liggen in de kring rond het meer: de Monte Brè met zijn kunstenaarsdorp, de grensgraat waar smokkelpaadjes nu wandelroutes zijn en de kalkreus aan de zuidkant, werelderfgoed om zijn fossielen, met paden naar de top van bijna 1.100 meter. Alle startpunten liggen binnen een half uur rijden of varen van Campione. De borden zijn tweetalig, de looptijden kloppen en de hutten schenken aan beide zijden van de grens; alleen de munt wisselt onderweg, en dat is hier de normaalste zaak van de wereld.

Praktisch voor heuvelwandelaars

De uitrusting volgt het dubbelklimaat: zonbescherming en water voor de oeverroutes, een extra laag voor boven de 1.000 meter, en stevige zolen overal; de kalkpaden zijn droog glad en nat gladder. De kabelbanen en boten vormen samen het liftsysteem van de streek. De planning is mild: geen route in dit artikel vraagt meer dan een dag, en de meeste passen in een ochtend of middag. Kaarten staan online dun voor de Italiaanse stukken; de venue-apps van de Zwitserse kant dekken het meeste, en de barman van het dorp kent de rest.

Wanneer je gaat

April tot en met juni en september tot en met oktober zijn de wandelmaanden: 18 tot 26 graden, heldere luchten en de mediterrane flora in bloei of herfstkleur. De zomer wandelt vroeg en zwemt 's middags; het meer is dan de beloning. De winter houdt de oeverroutes open en kleurt de toppen wit; de balkonpanorama's zijn dan op hun scherpst. Sneeuw op palmen is het handelsmerk van deze hoek, en wie het treft, begrijpt waarom schilders hier bleven hangen.