De krijtrotsen van Rügen en het Jasmund Nationaal Park

De krijtrotsen zijn de resten van een zeebodem van zeventig miljoen jaar oud

Het witte gesteente bestaat uit de kalkskeletjes van miljarden eencellige zeediertjes, afgezet toen hier een warme zee lag. De ijstijden hebben die laag opgestuwd en de zee snijdt hem sindsdien af. Daarom verandert deze kust doorlopend. Dit artikel behandelt het nationale park en de kliffen, met openingstijden, prijzen en de veiligheidsregels die hier niet vrijblijvend zijn.

Het klif brokkelt af en dat gebeurt zonder waarschuwing

Bij vorst en dooi en na zware regen komen hele wanden naar beneden. In 2005 stortte een bekende formatie deels in en sindsdien zijn er meerdere grote afbrekingen geweest, waarbij ook doden zijn gevallen. Onder de wand langs het strand lopen mag op eigen risico en is bij nat weer sterk afgeraden. Houd minstens tien meter afstand van de voet, en boven blijft u achter de hekken. Toegang tot het strand is gratis; bij afsluitingen staan borden en die zijn er niet voor de sier.

Het hoogste uitzichtpunt heeft sinds 2023 een zwevend pad

De oude platformrand op ongeveer 118 meter is wegens instortingsgevaar gesloten. Er omheen is een stalen looppad gebouwd dat over de afgrond zweeft en dat in 2023 openging. Toegang loopt via het bezoekerscentrum en kost 12 tot 15 euro; het is doorgaans dagelijks open van 9.00 tot 19.00 uur en in de winter korter. Parkeren gebeurt op afstand, waarna u loopt of een bus neemt. Reken op twee uur inclusief de tentoonstelling.

Het park is het kleinste van Duitsland en zijn beukenbossen zijn werelderfgoed

Het beslaat ongeveer 3.000 hectare en is daarmee het kleinste nationale park van het land. De oude beukenbossen erin staan sinds 2011 op de werelderfgoedlijst, als onderdeel van een reeks Europese beukenbossen. Toegang tot het bos en de paden is gratis. Er staan bomen van ruim honderd jaar oud, met dood hout dat blijft liggen omdat het bos zich hier zonder ingrijpen ontwikkelt. Reken op routes van 4 tot 12 kilometer over half verharde en onverharde paden.

Het hoogtepad langs het klif loopt over ongeveer elf kilometer

Van Sassnitz tot Lohme volgt een pad de rand van het klif door het beukenbos, met uitzichtpunten waar u recht naar beneden op zee kijkt. Het pad is gratis en het hele jaar open. Reken op drie tot vier uur enkele reis; er rijdt een bus terug. Let op de hoogteverschillen: het pad daalt en klimt voortdurend in de kloven en dat kost meer dan de kaart doet vermoeden. Bij regen zijn de leemachtige stukken glad.

De kleinere uitzichtpunten zijn rustiger dan het grote

Halverwege het klifpad liggen enkele balkons met uitzicht op de witte wand, waaronder een dat naar een negentiende-eeuwse koningin is genoemd. Ze liggen op 60 tot 100 meter hoogte en zijn vanaf het pad vrij toegankelijk. Toegang is gratis en er is geen tijdslot. Vanaf het bezoekerscentrum loopt u er in twintig tot veertig minuten heen. Wie het bekende uitzicht wil zonder de rij en het kaartje, moet hier zijn: u ziet vanaf deze punten juist de hoge rots zelf, en dat is het beeld dat op de schilderijen staat.

In het bos en op de kust leven soorten die verder zeldzaam zijn

In het park broeden volgens de parkbeheerder zeearenden en oehoes, en in de bronnetjesbossen groeien ruim tien soorten orchideeën. Op de keien in zee rusten aalscholvers. Kijken kost niets; neem een verrekijker mee. Blijf op de paden: buiten de route lopen is in het park verboden en het klifrandbos is bovendien instabiel. In het voorjaar staat de daslook in het bos en ruikt het hele bos ernaar; plukken mag hier niet, want het is beschermd gebied.

De naam Störtebeker hoort bij een openluchtspel, niet bij een rots

Er is op het eiland geen klif dat naar die zeerover is genoemd. Wel wordt zijn verhaal sinds 1993 elke zomer in een openluchttheater aan het water gespeeld, met paarden, schepen en vuurwerk. Kaartjes kosten 25 tot 55 euro en de voorstellingen zijn van eind juni tot begin september, doorgaans om 20.00 uur. Reken op drie uur. Boek vooruit en neem een jas mee: het speelt buiten aan het water en na zonsondergang koelt het snel af.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijdt u zes tot acht uur; vanaf Sassnitz bent u in tien minuten bij het park. Er rijden bussen vanaf Sassnitz en Binz naar het bezoekerscentrum. Duitsland betaalt met de euro. Mei en juni geven 14 tot 21 graden en dan bloeit het bos; juli en augustus zijn het drukst, met wachttijden bij het uitzichtpunt. In de winter is het park juist op zijn indrukwekkendst, met kale beuken en soms ijs op de keien, maar dan is de kans op afbrokkeling het grootst en zijn delen van het strandpad gesloten.