Luchtballonnen, musea en stadsparken in Vilnius met kinderen

Boven Vilnius mag je met een luchtballon opstijgen

Dit is een van de weinige Europese hoofdsteden waar ballonvaarten boven het centrum zijn toegestaan; volgens de aanbieders stijgen er op geschikte avonden tientallen tegelijk op. Dat is met kinderen het meest bijzondere dat deze stad te bieden heeft. Dit artikel behandelt de uitjes, met prijzen, leeftijdsgrenzen, openingstijden en afstanden.

Voor een ballonvaart geldt een minimumleeftijd van ongeveer zes jaar

Ballonnen stijgen bij zonsopgang en in de vroege avond op, van april tot oktober, en varen ongeveer een uur boven de stad en de bossen eromheen. Een vaart kost 100 tot 160 euro per persoon; aanbieders hanteren doorgaans een minimumleeftijd van zes tot acht jaar, omdat kinderen zelf over de rand moeten kunnen kijken en bij de landing stevig moeten staan. Let op: bij te veel wind gaat het niet door en wordt er verplaatst, soms pas een uur voor vertrek. Reken op drie uur inclusief opbouw en terugrit.

Het techniekmuseum zit in een elektriciteitscentrale uit 1903

Aan de rivier staat een voormalige stadscentrale waarvan de turbines, ketels en schakelborden zijn blijven staan, met daartussen proefopstellingen over stroom, magnetisme en energie waar kinderen zelf aan mogen draaien. Entree kost 6 tot 10 euro voor volwassenen en 3 tot 5 euro voor kinderen; het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot zes. Reken op twee uur. Van alle musea in deze stad is dit het meest op doen ingericht en het is bovendien overdekt.

Het muntmuseum bij de centrale bank is gratis

In het gebouw van de centrale bank zit een museum over geld, met munten uit de oudheid, een baar goud die u mag optillen en machines waarmee kinderen zelf een muntje kunnen slaan. Toegang is gratis; het is van dinsdag tot zaterdag open, doorgaans van tien tot zes. Reken op een uur. Praktisch: neem een identiteitsbewijs mee, want u komt een bankgebouw binnen en er is een controle bij de ingang.

De burchtheuvel bereikt u met een kabellift

Boven het oude centrum staat een bakstenen toren op een heuvel van ongeveer 48 meter, de rest van een burcht uit de veertiende eeuw. Er gaat een kabellift in de heuvel naartoe. De lift kost rond de 2 euro retour en de toren met het museum rond de 6 euro voor volwassenen; kinderen betalen minder. Het is dagelijks open, doorgaans van tien tot negen in de zomer. Reken op een uur. Van boven ziet u het hele oude centrum en de rivierbocht.

De wijk aan de overkant van het riviertje riep zichzelf uit tot republiek

Een wijk aan de andere kant van een klein riviertje riep zichzelf in 1997 uit tot zelfstandige republiek, met een eigen grondwet die op metalen plaatjes aan een muur hangt, in tientallen talen waaronder het Nederlands. Rondlopen is gratis en de plaatjes zijn dag en nacht te lezen. Reken op een uur. Voor kinderen die kunnen lezen is die grondwet het aardigst: er staan artikelen in over honden, katten en het recht om ongelukkig te zijn. Het is een gewone woonwijk met ateliers en cafés.

De televisietoren heeft een uitzichtdek op 165 meter

Aan de westkant van de stad staat een toren van 326 meter met een uitzichtdek op 165 meter, waar een draaiend restaurant zit dat in ongeveer een uur rondgaat. Entree kost 10 tot 14 euro voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is dagelijks open van tien tot negen. Reken op anderhalf uur. Bij de toren staat een monument voor de mensen die er in januari 1991 omkwamen toen Sovjettroepen de toren innamen, en dat is met oudere kinderen een concreet stuk geschiedenis.

De stadsparken liggen op loopafstand van het centrum

Naast de kathedraal ligt een tuin van ongeveer 9 hectare met een fontein, speeltoestellen en grasvelden; aan de westkant ligt een groter bospark van ruim 160 hectare met paden en een openluchtpodium. Beide zijn gratis en dag en nacht toegankelijk. Praktisch: de tuin bij de kathedraal is met jonge kinderen de handigste plek om tussen twee bezoeken te laten uitrazen, want hij ligt midden in het centrum. In het grote park kunt u fietsen huren voor 10 tot 15 euro per dag.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee uur en een kwartier; vanaf de luchthaven bent u met bus of trein in twintig minuten in het centrum voor rond de 1 euro. Litouwen betaalt sinds 2015 met de euro en vrijwel alles gaat met de kaart. Mei tot september geeft 18 tot 26 graden. In de winter is het min 8 tot plus 2 graden en ligt er sneeuw. Overnachten kost hier 60 tot 120 euro per nacht voor een gezin en een maaltijd 10 tot 20 euro per persoon, minder dan in West-Europa.