Cultuur snuiven in Maastricht met musea, kerken en evenementen

Maastricht heeft de oudste kerk en de oudste stadspoort van Nederland

De stad is als Romeinse nederzetting begonnen en heeft daardoor het oudste kerkgebouw van het land en een stadspoort uit 1229 die volgens de gemeente de oudste bewaarde van Nederland is. Dit artikel behandelt de musea, de kerken en de evenementen, met entreeprijzen, openingstijden, looptijden en de weken waarin de stad onbetaalbaar wordt.

Het kunstmuseum aan de overkant heeft een toren van achtentwintig meter

Aan de oostoever staat sinds 1995 een museum van een Italiaanse architect, met een koepeltoren van 28 meter aan de rivierzijde en een brede trap door het midden van het gebouw. Er hangt oude Maaslandse kunst naast hedendaags werk. Entree kost rond de 17,50 euro voor volwassenen; kinderen tot achttien komen gratis binnen. Het is van dinsdag tot zondag open van elf tot vijf. Reken op twee uur. Vanaf het centrum loopt u er in vijftien minuten over de voetgangersbrug heen.

In de crypte van de oudste kerk ligt een heilige uit 384

De basiliek aan het grote plein is in de tiende en elfde eeuw gebouwd boven het graf van een bisschop die in 384 stierf. In de schatkamer staan reliekhouders, gewaden en een borstkruis uit de tiende eeuw. Entree tot kerk en schatkamer kost rond de 6 euro; het is dagelijks open, doorgaans van tien tot vijf. Reken op een uur. Op honderd meter staat een tweede basiliek met een genadekapel die gratis toegankelijk is en waar dag en nacht kaarsen branden.

In een dertiende-eeuwse kerk zit een boekhandel

Een voormalige dominicanenkerk uit de dertiende eeuw is in 2006 ingericht als boekwinkel, met een stalen stellingtoren van drie verdiepingen in het middenschip en een café in het koor. Toegang is gratis; het is van maandag tot zaterdag open van negen tot achttien uur en op zondag korter. Reken op drie kwartier. De middeleeuwse gewelfschilderingen zijn vanaf de bovenste verdieping van de stelling van dichtbij te zien, wat nergens anders kan.

Onder de heuvel ten zuiden liggen twintigduizend gangen

Door eeuwen van mergelwinning is onder de heuvel aan de zuidkant een stelsel van naar schatting 20.000 gangen ontstaan, met houtskooltekeningen, inscripties en schuilplaatsen uit de oorlog. Een rondleiding kost 8 tot 12 euro en duurt een uur; u komt er alleen met een gids in. Binnen is het 10 tot 11 graden, het hele jaar door, dus neem een jas mee. Op dezelfde heuvel staat een fort uit 1701 dat apart of in combinatie te bezoeken is.

In maart is de stad een week lang van de kunsthandel

In het congrescentrum aan de rand wordt in maart een kunst- en antiekbeurs gehouden die als de grootste ter wereld geldt, met tweehonderdvijftig handelaren uit tientallen landen. Een dagkaart kost 45 tot 60 euro. Let op: in die week zijn hotelkamers in de stad twee tot vier keer zo duur en vaak maanden vooruit vol, ook als u niets met de beurs te maken hebt. Wie in maart komt en niet naar de beurs gaat, boekt beter buiten de stad.

Carnaval legt de stad drie dagen plat

Van de zondag tot en met de dinsdag voor Aswoensdag is de binnenstad één doorlopend feest, met optochten, verklede mensen en muziek op elke hoek. Winkels en veel horeca hebben aangepaste tijden. Toegang tot alles op straat is gratis. Praktisch: musea zijn die dagen dicht of beperkt open, parkeren in het centrum is onmogelijk en de treinen zitten vol. Wie het wil meemaken, boekt maanden vooruit; wie de stad rustig wil zien, kiest een andere week.

In juli staan er concerten op het grote plein

In juli wordt het grote plein enkele weekenden omgebouwd tot openluchtpodium met een tribune, voor concerten van een plaatselijk orkest die duizenden bezoekers per avond trekken. Kaarten kosten 50 tot 130 euro en zijn maanden vooruit in de verkoop. Ook hier geldt: in die weken zijn overnachtingen schaars en duur. Eind augustus is er bovendien een eetevenement op hetzelfde plein waar restaurants gerechten voor enkele euro's per portie verkopen; toegang daar is gratis.

Praktisch

Met de trein bent u vanaf Amsterdam in tweeënhalf uur en vanaf Eindhoven in een uur; het station ligt op tien minuten lopen van het centrum. Met de auto is een parkeerplaats aan de rand met bus naar het centrum het voordeligst, voor rond de 4 euro per dag. April tot oktober geeft 14 tot 25 graden. Het centrum is compact: alles in dit artikel ligt binnen 2 kilometer, behalve de heuvel met de gangen, die op 3 kilometer ligt. In december is er een kerstmarkt op het grote plein.