Noord-Beveland, een eiland voor rustzoekers en watersporters

Noord-Beveland heeft ongeveer zevenduizend inwoners en vijf dorpen

Dit is het kleinste van de Zeeuwse eilanden: een polderlandschap van ruim 100 vierkante kilometer, met de Oosterschelde aan de noordkant en het Veerse Meer aan de zuidkant. Er is geen stad, geen station en geen attractiepark. Dit artikel behandelt wat er wel is, met afstanden, prijzen en openingstijden, en het zegt erbij wat er niet op dit eiland ligt.

Het Veerse Meer is sinds 1961 afgesloten van de zee

Door de aanleg van een dam bij Veere werd de zeearm een meer van ongeveer 20 kilometer lang. Sinds 2004 laat een doorlaat bij Kats weer water uit de Oosterschelde binnen, omdat het water anders te voedselrijk werd. Varen op het meer is vrij; een ligplaats in een jachthaven kost 15 tot 30 euro per nacht. Er liggen eilandjes met aanlegsteigers waar u gratis mag afmeren. Het water is brak en er staat geen golfslag van betekenis, wat het voor beginners geschikter maakt dan de Oosterschelde.

De Prunje ligt niet hier, maar op Schouwen-Duiveland

Dat vogelgebied ligt aan de overkant van de Oosterschelde, ongeveer 15 kilometer verderop over de Zeelandbrug. Vanaf Noord-Beveland is het een uitstapje van drie kwartier heen en terug. Wat hier wel ligt: de inlagen langs de noordkust, smalle stroken land tussen twee dijken die in de achttiende eeuw als reserve werden aangelegd. Ze zijn gratis toegankelijk vanaf de dijk en er broeden volgens de terreinbeheerder kluten, scholeksters en visdieven, met honderden paren per gebied. Neem een verrekijker mee.

Colijnsplaat heeft een vissershaven en een Romeinse tempel

Uit de Oosterschelde bij dit dorp zijn in 1970 tientallen altaarstenen opgevist, gewijd aan een Zeeuwse godin die kooplieden bescherming op zee vroeg. Bij de haven staat een reconstructie van haar tempel. De tempel is gratis te bekijken en dag en nacht toegankelijk. In de haven liggen kotters en er zit een visafslag; verse vis koopt u er voor 8 tot 20 euro per kilo. Reken op een uur voor haven en tempel samen. Vanaf hier begint de Zeelandbrug naar het noorden.

Het Banjaardstrand aan de noordwestkant is het enige Noordzeestrand

Bij Kamperland ligt een breed zandstrand aan de open zee, met duinen erachter en de stormvloedkering in het zicht. Toegang is gratis; parkeren kost 5 tot 10 euro per dag. Er zijn strandtenten en in het seizoen toezicht van de reddingsbrigade, doorgaans van mei tot september. Let op de stroming bij de kop van de dam: daar loopt het getijwater met kracht langs en zwemmen is er afgeraden. Bij de bewaakte stukken staan vlaggen.

De dijken zijn de enige hoogte van het eiland

Rond het hele eiland ligt een zeedijk met een verhard pad erop, en daarbinnen een net van polderwegen. Hoogteverschil is er verder niet. Wandelen en fietsen kost niets. Een rondje over de zeedijk is ongeveer 45 kilometer; korte lussen door de polder zijn 6 tot 12 kilometer. Let op de wind, want die is hier bepalender dan afstand: op de dijk staat u volledig onbeschut en tegenwind maakt een rit twee keer zo zwaar.

De havens van Kortgene en Kamperland liggen aan het meer

Aan de zuidkant liggen jachthavens met samen honderden ligplaatsen, verhuurbedrijven en zeilscholen. Vanaf hier bent u binnen enkele minuten op open water. Een zeilboot huren kost 60 tot 140 euro per dag, een lesweek bij een zeilschool 400 tot 700 euro. De havens zijn het hele jaar open; het seizoen loopt van april tot oktober. Reserveer in juli en augustus vooruit, want dan zijn de ligplaatsen en de huurboten grotendeels bezet.

De Oosterschelde is de drukste duikstek van het land

Aan de noordkant liggen tientallen ingerichte duikplaatsen met parkeerplaats, trap en informatiebord. Het is zout water met een sterk getij. Duiken is gratis; een fles vullen kost 5 tot 10 euro en een gids of cursus meer. Let op: u duikt hier alleen rond de kentering, het korte moment waarop het water stilstaat tussen eb en vloed. Daarbuiten staat er stroming waar u niet tegenin komt. Getijtabellen hangen bij elke stek en bij de duikwinkels.

Praktisch

Er is geen station op het eiland. Vanaf Goes rijdt u in twintig minuten, vanaf Rotterdam in anderhalf uur. Over de Zeelandbrug naar het noorden is het 5 kilometer; die brug is voor auto's en fietsers gratis sinds 1993. Nederland betaalt met de euro. Mei tot september geeft 14 tot 23 graden en er staat vrijwel altijd wind. In juli en augustus zijn de campings en havens vol en is het op het strand druk; in mei, juni en september hebt u hetzelfde landschap met een fractie van de mensen. In de winter sluit een groot deel van de horeca.