Met de fiets over de Zeelandbrug en langs de dijken

De Zeelandbrug is met ruim vijf kilometer de langste brug van het land

De brug uit 1965 verbindt Colijnsplaat op dit eiland met Schouwen-Duiveland en meet volgens de wegbeheerder 5.022 meter. Er ligt een apart fietspad langs, gescheiden van het autoverkeer. Fietsen erover is gratis; de tol voor auto's is in 1993 afgeschaft. Dit artikel behandelt de route over de brug en langs de dijken, met afstanden, wind en de plekken waar u beter afstapt.

U begint aan de noordkant van het eiland, bij Colijnsplaat

Het fietspad naar de brug loopt vanaf het dorp over de zeedijk. Vanaf de dorpshaven tot het begin van de brug is het ongeveer 2 kilometer. Parkeren bij de haven is gratis. In het dorp staat een reconstructie van een Romeinse tempel, gewijd aan een godin waarvan in 1970 tientallen altaarstenen uit de Oosterschelde zijn opgevist; die is vrij toegankelijk. Reken op een half uur voordat u de brug op rijdt.

De overtocht duurt een kwartier en er is geen beschutting

Over de volle 5 kilometer staat u onbeschut boven het water. Bij windkracht 5 of meer is het fietspad zwaar; bij storm wordt de brug voor fietsers en soms voor alle verkeer gesloten. Kijk de windverwachting na voor u vertrekt. In het midden ligt een beweegbaar deel dat opengaat voor hoge schepen; dan staat u stil en dat kan tien minuten duren. Onderweg kijkt u tientallen meters naar beneden op de stroming, en dat is met hoogtevrees geen aangenaam kwartier.

Aan de overkant ligt Schouwen-Duiveland, niet Noord-Beveland

De brug komt uit bij Zierikzee, een stadje met een haven, stadspoorten en een onvoltooide kerktoren. Dat is een andere gemeente en een ander eiland. Rondlopen kost niets en de musea vragen 8 tot 15 euro. Reken op twee uur. Vanaf de brug tot het centrum is het 3 kilometer. Wie een rondje wil maken, fietst hier terug of neemt de route over de Oosterscheldekering, maar dat is ruim 40 kilometer om.

Langs de Oosterschelde loopt een dijkpad rond het hele eiland

Op de zeedijk ligt een verhard pad met uitzicht over de slikken en de zandplaten. Bij eb vallen die droog en zitten er duizenden steltlopers op te foerageren. Het pad is gratis en dag en nacht toegankelijk. Een rondje over de hele zeedijk is ongeveer 45 kilometer, een halve dag. Er zijn onderweg maar enkele plekken met horeca, dus neem water en wat te eten mee. In het najaar en de winter is het aantal vogels het grootst.

Wissenkerke ligt in het midden en is het praktische rustpunt

Dit dorp ligt centraal in de polder, met een kerk, een plein en enkele zaken. Vanaf hier is het naar elk punt van het eiland minder dan 10 kilometer. Rondlopen kost niets; koffie met wat erbij kost 5 tot 9 euro. Let op de openingstijden: in de kleine dorpen sluit de horeca doordeweeks vroeg en op zondag is een deel dicht. Wie op een lange rit rekent, moet dat inplannen in plaats van erop te gokken.

De Veerse Gatdam sloot in 1961 de zeearm af

Aan de zuidwestkant ligt de dam die het Veerse Meer heeft gemaakt. Erop ligt een fietspad met aan de ene kant de Noordzee en aan de andere kant het meer. Fietsen is gratis. Aan de zeezijde ligt het Banjaardstrand met duinen; aan de meerzijde is het water vlak. De dam is ongeveer 2,5 kilometer lang en er staat altijd meer wind dan in de polder. Vanaf hier ziet u bij helder weer de stormvloedkering liggen, 6 kilometer naar het noordwesten.

De inlagen zijn de rustigste stukken van de route

Tussen de zeedijk en een oudere binnendijk liggen smalle stroken land die in de achttiende eeuw als reserve zijn aangelegd voor het geval de zeedijk zou bezwijken. Ze zijn nu vogelgebied. Fietsen over de dijk erlangs kost niets. Blijf op de dijk en ga de inlaag niet in: hier broeden weidevogels op de grond en van 15 maart tot 15 juni is verstoring het grootste risico. Met een verrekijker ziet u kluten, scholeksters en in de winter grote groepen ganzen.

Praktisch

Er is geen station op het eiland. Vanaf Goes rijdt u in twintig minuten naar Kortgene; fietsen huren kost 12 tot 20 euro per dag en elektrisch 25 tot 35 euro. Nederland betaalt met de euro. Mei tot september geeft 14 tot 23 graden. Reken uw route op de wind af en niet op hoogteverschil, want dat is er niet: rijd de heenweg met de wind mee over de dijk en de terugweg binnendoor door de polder, waar de dijken en boerderijen wat beschutting geven.