Texel in de winter, verrassende rust en charme

In december en januari zijn er geen lammetjes

De lammertijd op dit eiland begint eind februari en loopt door tot in april; in de echte wintermaanden staan de schapen op stal of in de wei zonder jongen. Een lammetjesroute in december levert dus niets op. Wat de winter wel oplevert: lege stranden, storm, vogels en zeehonden die dan juist jongen krijgen. Dit artikel behandelt die maanden, met openingstijden, prijzen en afstanden.

De grijze zeehonden werpen hun jongen in december en januari

Anders dan de gewone zeehond, die in juni en juli jongt, krijgen grijze zeehonden hun witte jongen midden in de winter. Op de zandplaten rond het eiland liggen ze dan met tientallen tegelijk. Bij het zeehondenopvangcentrum ziet u ze het hele jaar; entree kost rond de 16,50 euro en het is dagelijks open van 9.30 tot 17.00 uur. Boottochten naar de zandplaten kosten 15 tot 25 euro en varen ook in de winter, mits het weer het toelaat. Blijf op afstand: verstoring is strafbaar.

In de winter zit het eiland vol met ganzen uit het noorden

Van oktober tot mei overwinteren hier tienduizenden rotganzen, smienten en goudplevieren op de graslanden en de kwelders. In het voorjaar vertrekken ze naar Siberië. Kijken kost niets en gaat vanaf de dijken en de vogelkijkhutten, die vrij toegankelijk zijn. Neem een verrekijker mee. Het natuurgebied met de doorbraak naar zee, waar zout water het duin binnenstroomt, is in de winter op zijn indrukwekkendst; bij springtij en storm loopt het volledig onder.

Eilandhoppen kan in de winter niet

De snelle boot naar het buureiland vaart alleen in het zomerseizoen, doorgaans van eind april tot begin oktober. In de winter is er geen directe verbinding tussen de eilanden onderling. Wie in de winter een tweede eiland wil zien, gaat terug naar het vasteland en neemt daar een andere veerboot; dat kost een halve dag. De gewone veerboot naar het vasteland vaart wel het hele jaar door, elk half uur, van 6.00 tot 21.00 uur.

De vuurtoren is in de winter maar een paar dagen per week open

De rode toren op de noordpunt is 45 meter hoog en heeft 153 treden. In de zomer is hij dagelijks open, in de winter doorgaans alleen in het weekeinde en in de kerstvakantie. Entree kost rond de 7 euro. Kijk de openingsdagen vooraf na, want een gesloten toren is de meest gemaakte misrekening van een winterdag hier. Bij windkracht 8 of meer gaat hij dicht, en dat komt in de winter geregeld voor. Reken op een half uur.

Het strand is in de winter het breedst en het leegst

Aan de noordwestkant ligt volgens de gemeente een strand van ruim 30 kilometer waar u in januari op een doordeweekse dag vrijwel niemand tegenkomt; de opgangen zijn dag en nacht open. Bij aflandige storm waait het zand er over het pad. Toegang is gratis; de meeste strandpaviljoens zijn van november tot maart gesloten en enkele blijven het hele jaar open. Kleed u op de wind: bij 4 graden en windkracht 7 voelt het als min 5. Na een storm ligt er van alles aangespoeld, en dat is precies waarom mensen hier in de winter komen.

Het strandvondstenmuseum in de haven legt uit wat er aanspoelt

In het havendorp aan de oostkant staat een museum over de zeevaart en over wat er door de eeuwen heen op het strand is gevonden, van scheepslading tot walviskaken. Entree kost rond de 12,50 euro en het is doorgaans van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur; in de kerstvakantie ook op maandag. Reken op twee uur. Op hetzelfde terrein staan korenmolens en een werf. Dit is de bruikbaarste binnenoptie op een dag met regen en wind.

In de winter is het hier donker genoeg om sterren te zien

Door de beperkte straatverlichting buiten de dorpen is de hemel hier merkbaar donkerder dan op het vasteland. In de winter is het al om 17.00 uur donker, wat sterrenkijken met kinderen mogelijk maakt zonder laat op te blijven. Er zijn avonden bij een sterrenwacht op het eiland voor enkele euro's per persoon, doorgaans op vaste dagen en bij helder weer. Kleed u warm aan, want u staat stil. Bij bewolking gaat het niet door en dat wordt op de dag zelf besloten.

Praktisch

Met de trein bent u vanaf Amsterdam in ruim een uur bij de veerhaven en van daar met de bus in tien minuten bij de boot. Een retour met de auto kost rond de 40 euro in het laagseizoen, als voetganger enkele euro's. Nederland betaalt met de euro. December tot februari geeft 2 tot 8 graden, met wind die het kouder laat aanvoelen. Accommodaties kosten in die maanden 30 tot 50 procent minder dan in de zomer. Let op: een deel van de restaurants en winkels sluit in januari enkele weken volledig voor de jaarlijkse rust.