Vakantie in eigen land, van waddeneiland tot heuvelland

Nederland heeft vijf bewoonde Waddeneilanden en één werelderfgoedzee

De zee tussen de eilanden en de vaste wal staat sinds 2009 op de werelderfgoedlijst, samen met het Duitse en Deense deel; het is het grootste getijdengebied ter wereld. Dat gebied bepaalt hoe u er reist. Dit artikel behandelt het land van noord naar zuid, met vaartijden, entreeprijzen en seizoenen.

Naar de eilanden vaart u op het tij

De veerboten doen er 20 minuten tot twee uur over, afhankelijk van het eiland; een retour kost 15 tot 35 euro per persoon en een auto meenemen kost meer dan honderd euro en moet ver vooruit geboekt. Op de meeste eilanden komt u zonder auto overal; een fiets huren kost 8 tot 15 euro per dag. Bij laag water varen sommige boten om of later. Op één eiland rijdt geen auto en gaat alles per boot en fiets.

Wadlopen mag alleen met een gediplomeerde gids

Over de drooggevallen bodem lopen naar een eiland is volgens de wadloopregeling gebonden aan een vergunning; de gidsen kennen de geulen en het tijdstip waarop het water terugkomt. Een tocht kost 25 tot 50 euro per persoon en duurt twee tot vijf uur. Let op: alleen het wad op gaan is levensgevaarlijk, want de geulen vullen zich sneller dan u loopt en de mist kan binnen een kwartier vallen. Er verdrinken vrijwel jaarlijks mensen die het zonder gids proberen.

In het grootste bosgebied rijdt u op gratis witte fietsen

Het nationale park in het midden van het land beslaat ongeveer 5.400 hectare met bos, heide en stuifzand; binnen het hek staan bijna tweeduizend witte fietsen die u gratis mag gebruiken. Entree kost 14 tot 17 euro per persoon en het park is dagelijks van 9.00 uur tot zonsondergang open. Het museum in het midden met de tweede grootste verzameling van een beroemde schilder kost 12 tot 15 euro extra. Reken op een hele dag.

Het zoetwatergetijdengebied in het zuidwesten heeft nog eb en vloed

Het nationale park tussen de grote rivieren is een van de weinige zoetwatergetijdengebieden van Europa; het waterpeil wisselt er nog dagelijks enkele decimeters en er leven bevers. Een kano huren kost 25 tot 45 euro per dag. Let op: voor kanoën in de binnenwateren hebt u een vaarvergunning nodig die per dag of per seizoen wordt verkocht, en in delen van het gebied mag u van maart tot juni niet varen vanwege broedende vogels.

Het hoogste punt van het land ligt op 322 meter

In het uiterste zuidoosten ligt een heuvel van rond de 322 meter waar drie landen samenkomen; het is het hoogste punt van het Europese deel van het land. Toegang tot het punt is gratis, parkeren kost enkele euro's en de uitkijktoren 4 tot 8 euro. In die streek liggen fietsroutes met hellingen van 10 tot 20 procent over korte afstanden; een elektrische fiets huren kost 30 tot 45 euro per dag en is er geen overbodige luxe.

De stad aan de Maas heeft kilometers gangen in de mergel

Onder de berg ten zuiden van die stad ligt een stelsel van gangen dat door eeuwenlange mergelwinning is ontstaan; er liggen tekeningen op de wanden en er zijn schuilplaatsen uit de oorlog. Een rondleiding kost 8 tot 14 euro en duurt een uur; die gaat alleen met een gids, want zonder verdwaalt u. Het is er jaarrond 10 graden. In dezelfde stad kost een museumbezoek 10 tot 18 euro en zijn de terrassen op het grote plein tot middernacht open.

De tulpenvelden bloeien maar drie tot vier weken

De velden achter de duinen staan doorgaans van half april tot begin mei in bloei; de narcissen zijn eind maart en de hyacinten begin april. Krokussen en late tulpen schuiven de periode iets op. De bekende bloementuin kost 20 tot 25 euro entree en is van eind maart tot half mei open van 8.00 tot 19.30 uur. Let op: de velden zelf zijn particulier eigendom. Blijf op de paden en tussen de bedden loopt u niet, hoe vaak dat op foto's ook gebeurt.

Aan de kust bij Den Haag ligt strand op tien minuten van het centrum

De stad heeft een badplaats met een pier en 11 kilometer strand, met de tram ernaartoe in een kwartier. Het strand is gratis en er is toezicht van mei tot september; een strandtent rekent 3 tot 6 euro voor een drankje en 15 tot 30 euro voor een maaltijd. In dezelfde stad hangen in een klein museum enkele van de bekendste schilderijen van het land, met entree van 17 tot 20 euro.

Praktisch

Binnen het land bent u met de auto nergens langer dan drie uur onderweg en met de trein zelden langer dan tweeënhalf. Nederland betaalt met de euro en vrijwel alles gaat met de kaart; sommige zaken nemen helemaal geen contant geld meer aan. Mei tot september geeft 15 tot 25 graden en zeewater van 15 tot 19 graden. In de bouwvakweken van juli en augustus zijn de kustplaatsen en de eilanden het duurst en het drukst; mei, juni en september schelen tientallen procenten in de huurprijs.