Wandelen bij de Nigardsbreen en langs fjordkliffen

De grootste gletsjer van het Europese vasteland ligt in dit gebied

De Jostedalsbreen beslaat volgens de parkbeheerders ongeveer 480 vierkante kilometer ijs en heeft tientallen tongen die de dalen in lopen. Een daarvan, de Nigardsbreen in de Jostedal, komt tot dicht bij een weg en is daarmee de best bereikbare gletsjertong van Noorwegen. Dit artikel gaat over de wandelingen bij dat ijs en langs de fjorden eromheen, met afstanden, prijzen in kronen en de veiligheidsregels die er gelden.

Naar de gletsjertong loop je vanaf een bootje

Vanaf de parkeerplaats bij het Breheimsenteret vaart in het seizoen een bootje in enkele minuten over het Nigardsvatnet naar de overkant; daarna is het ongeveer twintig minuten klauteren over rotsplaten naar het punt waar je het ijs van dichtbij ziet. De boot kost enkele tientallen kronen en vaart van eind mei tot half september; reken op elf tot twaalf kroon per euro. Lopen langs het meer kan ook en duurt ongeveer een uur. De rotsplaten zijn glad bij regen, dus schoenen met grip zijn nodig.

Het ijs op gaat alleen met een gids

Let op: zonder gids en zonder uitrusting het ijs op lopen is levensgevaarlijk. Er zitten spleten onder een dun sneeuwdek, er breken blokken van de tong af en het smeltwater eronder stroomt met kracht. Er zijn hier dodelijke ongevallen gebeurd. Begeleide gletsjerwandelingen duren twee tot vier uur en kosten 700 tot 1.100 kronen per persoon, inclusief stijgijzers en touw. Er is een korte variant die vanaf ongeveer zes jaar toegankelijk is. Boek vooruit, want de groepen zijn klein en in juli vol.

Langs het pad staan jaartallen waar het ijs ooit lag

Op de rotsen langs de route staan markeringen met jaartallen die aangeven tot waar de gletsjer op dat moment reikte. Tussen de oudste markering en de huidige rand liggen kilometers. Dat maakt de terugtrekking hier concreter dan een grafiek: je loopt letterlijk door het gebied dat binnen enkele mensenlevens is vrijgekomen. In het Norsk Bremuseum in Fjærland wordt dat verder uitgelegd; entree kost rond de 180 kronen en het is van april tot oktober open. Bij dat dorp aan de Fjærlandsfjord ligt de Bøyabreen, de tweede tong die je vanaf de weg ziet.

Boven de fjord ligt een uitzichtpunt op ruim 1.100 meter

Vanaf de oever van de Lustrafjord klimt een pad naar de Molden op ongeveer 1.100 meter, met zicht over de fjordvertakkingen aan drie kanten. Het is ongeveer 4 kilometer omhoog met 900 hoogtemeters en kost twee tot drie uur. Het pad is goed gemarkeerd maar steil, met stukken over kale rots. Neem water mee, want er is boven niets. Bij helder weer zie je tot aan de gletsjer in het noorden, en Gaupne aan de voet is het dorp waar de weg naar de Jostedal begint. Voor wie één klim doet in deze streek, geeft deze het meeste uitzicht per hoogtemeter.

Het dal boven de fjord is een dagtocht van zes uur

Vanaf Østerbø loopt door de Aurlandsdalen een oud verbindingspad omlaag naar Vassbygdi aan het water, over ongeveer 20 kilometer met een daling van bijna duizend meter. Het was eeuwenlang de enige route tussen de hoogvlakte en de fjord. De tocht duurt zes tot zeven uur en er rijdt vanaf Aurland een bus die je aan het begin afzet, zodat je alleen hoeft af te dalen. Het pad loopt langs kloven en watervallen en heeft enkele stukken met kettingen. Het seizoen loopt van eind juni tot half oktober; daarbuiten liggen delen onder sneeuw.

Het uitzichtplatform aan de fjord is met de auto bereikbaar

Boven Aurland staat Stegastein, een houten platform dat ruim 600 meter boven de Aurlandsfjord uitsteekt en over de rand kromt. Het is gratis toegankelijk en je rijdt tot vlak eronder. De weg ernaartoe is smal en heeft haarspeldbochten; met een camper wordt het lastig. Reken op een half uur vanaf het dorp. Dit is de plek voor wie het fjordbeeld wil zonder te klimmen, en juist daarom staan er in het hoogseizoen midden op de dag veel bussen.

De fjord zelf is de langste van het land

De Sognefjord snijdt ruim 200 kilometer landinwaarts en is op het diepste punt meer dan 1.300 meter, wat hem de langste en diepste van Noorwegen maakt. Aan de oevers liggen dorpen die tot in de twintigste eeuw alleen over water bereikbaar waren. Er varen sneldiensten tussen Flåm, Balestrand en Bergen, die je als vervoermiddel kunt gebruiken: heen varen, een dagwandeling doen en met een latere boot terug. Een enkele reis kost 200 tot 400 kronen. In de winter is de dienstregeling beperkt.

Praktisch

Bergen is de dichtstbijzijnde luchthaven, op drie tot vier uur rijden; vanuit Nederland vlieg je daar in ongeveer anderhalf uur naartoe. Onderweg passeer je veerboten en tolwegen die automatisch worden afgerekend via het kenteken. Noorwegen betaalt met kronen en is duur. Juni tot september is het wandelseizoen; in mei ligt op de hogere paden nog sneeuw en sluiten de bootjes bij de gletsjer. Reken het hele jaar op regen: dit is een van de natste streken van Europa. Neem waterdichte kleding mee en plan per dag een alternatief voor als het pad afvalt.