Vakantie in Polen met natuur, cultuur en betaalbare luxe

Polen rekent in zloty, niet in euro's

Het land hoort bij de Europese Unie maar heeft de euro niet ingevoerd; u betaalt in zloty, ongeveer 4,30 voor een euro, en vrijwel overal kunt u pinnen. De prijzen liggen 30 tot 40 procent onder die in West-Europa. Dit artikel behandelt het land per streek, met entreeprijzen, afstanden en regels.

De hoofdstad is na 1945 vrijwel volledig herbouwd

De oude binnenstad werd in de oorlog voor het grootste deel verwoest en daarna aan de hand van oude tekeningen opnieuw opgebouwd; juist die reconstructie kwam in 1980 op de werelderfgoedlijst. Rondlopen is gratis; het paleismuseum kost 30 tot 50 zloty, van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 18.00 uur. Reken op twee dagen voor de stad. Het museum over de opstand van 1944 kost rond de 30 zloty en is dagelijks open behalve dinsdag.

Het grote plein in de zuidelijke stad meet tweehonderd bij tweehonderd meter

Die stad in het zuiden bleef in de oorlog grotendeels gespaard; het middeleeuwse marktplein van ongeveer 200 bij 200 meter geldt als het grootste van Europa. De burcht op de heuvel kost 30 tot 60 zloty naar route en werkt met tijdsloten. Reken op twee dagen. Elk uur klinkt vanaf de kerktoren een trompetsignaal dat halverwege afbreekt, een gebruik dat teruggaat op een belegering in de middeleeuwen.

De zoutmijn bij die stad gaat honderdvijfendertig meter de diepte in

Op ongeveer 15 kilometer ligt een zoutmijn die volgens het mijnmuseum sinds de dertiende eeuw in bedrijf was en sinds 1978 op de werelderfgoedlijst staat; de bezoekersroute daalt tot 135 meter. Entree kost 130 tot 180 zloty inclusief gids, dagelijks van 7.30 tot 19.30 uur. U daalt 800 treden af en gaat met een lift omhoog. Het is er 14 tot 16 graden; neem een trui mee. Reken op drie uur inclusief reistijd.

Bij het voormalige kamp is toegang gratis maar wel op reservering

Op ongeveer 70 kilometer van de zuidelijke stad ligt het voormalige concentratie- en vernietigingskamp dat nu een gedenkplaats en museum is. Toegang zonder gids is gratis, maar u moet vooraf online een tijdslot reserveren; een rondleiding kost 90 tot 110 zloty. Reken op vier uur voor beide terreinen, met een pendelbus ertussen. Er gelden gedragsregels en er zijn delen waar niet gefotografeerd mag worden.

Naar het bergmeer in het zuiden loopt u negen kilometer

In het grensgebergte ligt een meer op ongeveer 1.400 meter; auto's mogen de laatste 9 kilometer niet op, dus u loopt over een asfaltweg of neemt een paardenkar. Entree tot het park kost 10 tot 15 zloty en een enkele reis met de kar 40 tot 60 zloty. Reken op vier tot vijf uur heen en terug. Let op: boven de boomgrens zijn de paden in de winter en het voorjaar gesloten en is er lawinegevaar tot in juni.

Het oerbos aan de oostgrens bezoekt u met een gids

Aan de oostgrens ligt het laatste grote laaglandoerbos van Europa, met een populatie wisenten die na 1945 vanuit dierentuinen is teruggezet. Het strikte reservaat is alleen met een erkende gids toegankelijk; een tocht kost 200 tot 350 zloty per groep. De rest van het bos is vrij toegankelijk. De kans om wisenten in het wild te zien is klein; in het winterreservaat ernaast lopen ze in een omheining.

De stad in het westen heeft honderden dwergbeeldjes op straat

In die stad staan verspreid over het centrum honderden bronzen dwergen van 20 tot 30 centimeter, verwijzend naar een protestbeweging uit de jaren tachtig die met absurdisme tegen het regime inging. Zoeken is gratis en er zijn kaarten voor enkele zloty. De stad ligt aan meerdere rivierarmen met tientallen bruggen. Reken op twee dagen. Vanuit de zuidelijke stad rijdt de trein er in drie uur heen voor 60 tot 120 zloty.

Aan de Oostzeekust verschuiven de duinen jaarlijks meters

In een nationaal park aan de kust liggen zandduinen tot ongeveer 40 meter hoog die per jaar enkele meters landinwaarts schuiven en bossen onder zich bedelven. Entree kost 10 tot 15 zloty en het park is dagelijks open. Vanaf de parkeerplaats is het 6 kilometer heen en terug naar de grote duin, of u neemt een elektrisch karretje. Het water van de Oostzee blijft in augustus op 18 tot 21 graden.

De stad in het midden heeft een klok met botsende bokjes

Op het stadhuis van die stad verschijnen elke dag om 12.00 uur twee metalen bokjes die met de koppen tegen elkaar stoten; het gebruik gaat terug op de zestiende eeuw. Kijken is gratis en het duurt drie minuten. In dezelfde stad worden croissants met maanzaadvulling gemaakt die een beschermde herkomstnaam dragen; een stuk kost 12 tot 20 zloty en ze zijn zwaar genoeg voor twee personen.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in tien tot twaalf uur; vliegen duurt twee uur. Op de snelwegen betaalt u op sommige trajecten tol, 20 tot 50 zloty. De alcoholgrens ligt op 0,2 promille, strenger dan in Nederland. Mei tot september geeft 18 tot 28 graden; juli en augustus zijn het drukst aan de kust en in de bergen. In de winter kan het in het oosten min 15 graden worden en ligt er wekenlang sneeuw.