Zwemmen, dolfijnen en vulkanen op de Azoren met kinderen

De Azoren met kinderen zijn één groot natuuravontuur

Dolfijnen die met de boot meezwemmen, warme baden uit een vulkaan en eten dat uit de grond wordt opgegraven: de Azoren leveren met kinderen verhalen die geen pretpark kan verzinnen. En het milde klimaat en de korte afstanden maken de eilanden verrassend praktisch voor gezinnen. Dit artikel bouwt de gezinsweek op São Miguel op, met de uitstapjes, prijzen en weerwijsheden die het verschil maken.

De dolfijnen- en walvistocht is de dag van de reis

De tocht op de oceaan is voor de meeste kinderen het hoogtepunt: dolfijnen springen vrijwel gegarandeerd mee, en de kans op potvissen is hier jaarrond groot. Volgens de rederijen kost een halve dag doorgaans 50 tot 65 euro per volwassene en rond de helft per kind. Kies een ochtendtocht bij kalme zee, geef eventueel vooraf een zeeziektepilletje en neem windjacks mee; op het water is het altijd frisser. De aanbieders met bioloog aan boord maken er ook nog een leerzame dag van.

Furnas is koken en baden met de vulkaan

In Furnas gaart de beroemde cozido een uur of zes in de hete grond, en het opgraven van de pannen is dagelijks straattheater; daarna eten kinderen letterlijk uit de vulkaan. De fumarolen langs het meer sissen en borrelen als decor. Het middagprogramma is weken: het thermale park met zijn grote bruinoranje bad kost volgens het park rond de 10 euro entree. Donkere zwemkleding mee, want het ijzerwater kleurt licht textiel; voor kinderen is juist dat oranje bad het bewijs dat vulkanen echt zijn.

Kratermeren en theevelden vullen de tussendagen

Het dubbelmeer van Sete Cidades is met kinderen het mooist vanaf het water: kajaks huren kost volgens de verhuurders zo'n 8 euro per uur, en peddelen in een krater is een verhaal voor op school. De uitzichtpunten erboven doen de rest van de fotoplicht. Aan de noordkust, zo'n 30 kilometer van de hoofdstad, laten de theeplantages, de oudste van Europa, zich gratis bezoeken; kinderen mogen tussen de struiken lopen en de fabriek ruikt naar warme blaadjes. Combineer met een middag op een van de zwarte zandstranden; badslippers mee, het zand wordt heet.

Zwemmen doet u hier in oceaanbaden

De kust is vulkanisch en juist daarom kindvriendelijk: overal liggen natuurlijke zwembaden van lava, met trappen, gladde randen en helder oceaanwater dat in de nazomer rond de 22 graden komt. De baden bij de dorpen hebben badmeesters in het seizoen en kosten hooguit 2 tot 3 euro. Houd er rekening mee dat de oceaan buiten de baden serieuze stroming kent; zwem met kinderen alleen in de bewaakte baden en baaien. De regel went snel, want de lavabaden zelf zijn het echte feest.

Praktisch met het gezin

De huurauto is onmisbaar en de afstanden zijn klein; geen enkel uitje ligt meer dan een uur rijden van een basis in het midden van São Miguel. Kinderzitjes reserveert u met de auto mee. Het weer wisselt per uur: laagjes, regenjas en zonnebrand gaan elke dag samen mee, en het reserveplan hoort bij de planning. Supermarkten zijn volwaardig, restaurants ontspannen met kinderen, en de dagschotel rond de 10 tot 14 euro houdt de gezinsrekening mild.

Wanneer u gaat

Juni tot en met september is de gezinstijd, met de kalmste oceaan voor de boottochten en het warmste zwemwater in augustus en september. Juli en augustus zijn het drukst; juni en september geven dezelfde eilanden met meer ruimte. De meivakantie valt samen met de grote walvistrek, met tochten van 50 tot 65 euro per volwassene, en is voor iets oudere kinderen een prachtkeuze; de herfst en winter zijn mild maar wisselvallig, met de thermale baden als vaste warmtebron. Voor een eerste keer wint de vroege zomer ruim.