Bezoek Lissabon, Sintra en andere parels van Estremadura

Voor het paleis in Sintra hebt u een tijdslot nodig

Het gele en rode paleis op de heuvel boven Sintra werkt met kaarten voor een vast tijdvak. Zonder reservering komt u er in het seizoen niet in. Een kaartje kost 18 tot 25 euro inclusief het park. Dit artikel behandelt de streek, met openingstijden, prijzen en afstanden, en het zegt erbij waar u op moet letten.

Sintra is met de auto vrijwel onbereikbaar in het seizoen

De weg naar de paleizen is smal en er geldt een beperking voor doorgaand verkeer; parkeerplaatsen zijn er nauwelijks. Kom met de trein vanuit Lissabon, die er veertig minuten over doet voor enkele euro's, en neem daar de bus of loop. Reken op een hele dag voor twee paleizen. Kom voor 9.30 uur: vanaf het middaguur staan er rijen bij elke kassa en elke bushalte.

Op de stadsmuur van Óbidos staat geen reling

Rond dat stadje ligt een muur van ongeveer anderhalve kilometer waar u overheen kunt lopen. Aan de binnenzijde ontbreekt op vrijwel de hele lengte een balustrade en de val is meters diep. De muur is gratis en dag en nacht toegankelijk; het rondje duurt drie kwartier. Er zijn hier mensen dodelijk gevallen. Doe het niet met kleine kinderen, niet bij regen en niet na een glas van de kersenlikeur die in het stadje in chocoladebekertjes wordt verkocht.

De twee grote kloosters liggen op twintig kilometer van elkaar

In Batalha staat een gotisch klooster met onvoltooide kapellen zonder dak; in Alcobaça een cisterciënzerklooster met de graven van een koning en zijn vermoorde geliefde. Entree kost 6 tot 10 euro per klooster en er is een combikaart; ze zijn dagelijks open, doorgaans van 9.00 tot 18.00 uur. Beide staan op de werelderfgoedlijst, sinds 1983 en 1989. Reken op anderhalf uur per klooster.

In Fátima komen op twee dagen per jaar honderdduizenden mensen

Deze bedevaartsplaats gaat terug op verschijningen die in 1917 zouden hebben plaatsgevonden. Op 13 mei en 13 oktober vinden de grote bedevaarten plaats. Toegang tot het terrein is gratis. Op die twee dagen zijn de toegangswegen vol en is overnachten in de wijde omtrek niet te krijgen. Buiten die data is het er stil en kunt u de twee basilieken en het plein van 300 meter lang zonder drukte bekijken.

Bij Nazaré breken in de winter de hoogste golven ter wereld

Voor de kust ligt een diepe onderzeese kloof die golven bundelt. Van november tot februari worden hier golven van tientallen meters gesurft; het wereldrecord is hier gevestigd. Let op: zonder deining is er niets te zien, en dat wisselt per week. Kijken vanaf het fort op de kaap kost 2 tot 5 euro en dat is dagelijks open van 10.00 tot 18.00 uur. Ga in de winter en kijk de golfverwachting na, want zonder deining is er niets te zien. In de zomer is het een gewone badplaats met een breed strand en vlak water.

Naar de eilanden bij Peniche mogen maximaal enkele honderden bezoekers per dag

Voor die kust liggen eilanden die natuurreservaat zijn. Om de vogels en de begroeiing te beschermen is het aantal bezoekers per dag gemaximeerd. Een overtocht kost 20 tot 35 euro per persoon en duurt drie kwartier; u boekt online en ver vooruit voor juli en augustus. Bij deining vaart de boot niet. In het stadje zelf staat een fort dat onder de dictatuur als politieke gevangenis diende en nu museum is.

In het kalksteengebergte liggen dinosaurussporen

In een oude steengroeve in het natuurpark ten oosten van de kust ligt een spoor van sauropoden dat volgens paleontologen tot de langste ter wereld hoort, ruim 140 meter aaneengesloten. Entree kost 3 tot 6 euro; het is doorgaans van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op een uur. Er is nauwelijks schaduw op het groeveterrein; ga in de ochtend en neem water mee.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer drie uur op Lissabon. Er rijden treinen naar Sintra, Cascais en de kustplaatsen; een rit kost 2 tot 10 euro. Portugal betaalt met de euro. Maart tot juni en september tot november geven 18 tot 28 graden. In juli en augustus zijn Sintra en Óbidos overvol; kom dan voor 9.30 uur of buiten die maanden. Aan deze kust waait het vrijwel altijd en is het water met 16 tot 19 graden koud.