Kastelen, kabelbanen en rivieren in Nova Gorica met kinderen

Het plein voor het station ligt half in Italië

Deze stad is na 1947 gebouwd omdat de nieuwe staatsgrens de bestaande stad doormidden sneed: het oude centrum bleef Italiaans en aan de Sloveense kant moest een nieuwe stad verrijzen. Op het plein bij het station loopt de grens nog door het plaveisel, met een mozaïek dat de lijn aangeeft. U stapt er met één stap van het ene land in het andere, zonder controle. In 2025 waren beide steden samen culturele hoofdstad van Europa, de eerste keer dat die titel over een grens heen ging. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en afstanden.

Het kasteel op de heuvel staat aan de Italiaanse kant

De middeleeuwse burcht die bij deze stad hoort, ligt in de buurstad over de grens en dus in Italië. U loopt of fietst er in een half uur heen; er is geen grenscontrole, maar neem wel een identiteitsbewijs mee. Entree kost rond de 6 euro en het is van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 19.00 uur. Reken op anderhalf uur. Beide steden gebruiken de euro, dus dat scheelt niets. In de burcht zit een museum over de middeleeuwen met wapens en maliënkolders die kinderen mogen passen.

Bij het dorp naast de stad staat de grootste stenen spoorboog ter wereld

Over de rivier ligt een spoorbrug uit 1906 met een boog van 85 meter overspanning, volledig van gehouwen steen; volgens de spoorbeheerder is het de grootste in zijn soort. Het is de grootste stenen spoorwegboog ter wereld en er rijden nog treinen overheen. Kijken kost niets en er loopt een pad langs de oever eronder. Reken op een uur. Over dezelfde lijn rijdt in het seizoen een museumstoomtrein door het dal naar het noorden; een rit kost 25 tot 40 euro en gaat op enkele zaterdagen per maand.

De rivier is smaragdgroen en ijskoud

Het water komt uit karstbronnen hoog in de bergen en blijft ook in augustus rond de 12 tot 15 graden. De kleur komt van fijn gemalen kalksteen in het water. Bij de stad zijn oevers waar gezwommen wordt en verderop stroomopwaarts liggen kanoroutes; een kano huren kost 25 tot 45 euro per dag. Let op: bij de bekende brug in het dal stroomopwaarts springen mensen van 10 tot 15 meter hoogte het water in. Dat is geen aangelegde attractie en er gebeuren ongelukken; laat kinderen dat niet nadoen.

In het klooster op de heuvel ligt een Franse koning begraven

Boven de stad staat een franciscaner klooster waar in de crypte de laatste Bourbonkoning van Frankrijk ligt, die in 1836 in de buurstad overleed, samen met enkele familieleden. Toegang is gratis of kost een kleine bijdrage; het is doorgaans van dinsdag tot zondag open van 9.00 tot 12.00 en van 15.00 tot 17.00 uur. Reken op een uur. In de kloostertuin staat een rozenverzameling met oude soorten. Vanaf het centrum klimt u er in een half uur naartoe, of u rijdt eromheen.

Op de heuvel ten noorden liggen loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog

Aan deze rivier lag tussen 1915 en 1917 een front waar in twaalf veldslagen honderdduizenden mensen omkwamen. In de heuvel ten noorden van de stad is een net van in de rots uitgehakte gangen bewaard gebleven. Toegang is gratis en het terrein is dag en nacht open; neem een zaklamp mee, want de gangen zijn onverlicht. Reken op twee uur inclusief de klim van 4 kilometer. Voor kinderen vanaf een jaar of tien is dit indrukwekkend materiaal; leg vooraf uit wat ze zien.

Het waterpark in de stad is klein en overdekt

Aan de rand van de stad ligt een badencomplex met een binnenbad, glijbanen en een buitendeel dat in de zomer open is, met ligweiden. Een dagkaart kost 12 tot 20 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks open van 9.00 tot 21.00 uur, het buitendeel van juni tot september. Reken op een halve dag. Dit is de bruikbaarste optie bij regen, want de rivier is dan te koud en de heuvels zijn glad.

De vlindertuin in het wijndal ten westen is een kas met vrij vliegende soorten

Vijftien kilometer westelijker, in een heuvelland met wijngaarden, ligt een verwarmde kas waarin tropische vlinders los rondvliegen, met poppen die zichtbaar uitkomen. Entree kost 8 tot 12 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is doorgaans van april tot oktober open van 10.00 tot 18.00 uur. Reken op een uur. In hetzelfde dal staat een kasteel met een wijnkelder waar volwassenen kunnen proeven terwijl de kinderen in de tuin spelen.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee uur op Venetië of Ljubljana; vanaf Venetië rijdt u anderhalf uur, vanaf Ljubljana een uur en een kwartier. Slovenië betaalt met de euro, net als Italië aan de overkant van het plein. Voor de Sloveense snelwegen hebt u een vignet nodig van rond de 16 euro voor een week en voor de Italiaanse betaalt u tol per rit. Mei, juni en september geven 20 tot 27 graden. In juli en augustus loopt het naar 30 tot 34 graden en is de rivier het aangenaamste deel van de dag.