De mooiste stranden van de Costa Blanca op een rij

De Costa Blanca heeft twee soorten kust

Ten noorden van Benidorm bestaat de kustlijn uit kalkstenen kapen met kleine baaien ertussen; ten zuiden ervan liggen kilometerslange zandstranden achter een vlakke kustvlakte. Dat verschil bepaalt welk strand bij je past. Dit artikel loopt de bekendste stranden langs met hun ondergrond, bereikbaarheid en de parkeerbeperkingen die er in de zomer gelden, want die zijn op verschillende plekken ingevoerd.

De stadsstranden van Benidorm zijn breed en druk

Aan weerszijden van de rotspunt met het Balcón del Mediterráneo liggen twee stranden van elk twee tot drie kilometer, met fijn zand en water dat geleidelijk afloopt. De Playa de Levante is het levendigst, met een boulevard vol terrassen; de Playa de Poniente is breder en rustiger. Beide hebben strandwacht, douches, verhuur van ligbedden voor 10 tot 20 euro per dag en toegankelijkheidsvoorzieningen. Voor kinderen werkt dit het best van de hele kust: ondiep water, alles binnen handbereik en een boulevard waar je niet hoeft op te letten of ze het strand af lopen.

De baai van Jávea is de enige met zand in die gemeente

Jávea, in het Valenciaans Xàbia, heeft ongeveer 25 kilometer kustlijn tussen de Montgó en het Cap de la Nau, waarvan vrijwel alles uit rots en kiezel bestaat. De uitzondering is de Playa del Arenal, een zandstrand van enkele honderden meters met een promenade en restaurants erlangs. Dat maakt het in juli en augustus vol; parkeren lukt na tien uur nauwelijks meer. Wie kiezel niet erg vindt, heeft aan de rest van de gemeente meer ruimte en helderder water. Neem in dat geval waterschoenen mee, want de stenen zijn scherp en er zitten zee-egels tussen de rotsen.

Bij de mooiste baaien geldt in de zomer een autoverbod

Volgens de plaatselijke gemeenten zijn de Cala Granadella bij Jávea en de Cala del Moraig bij Benitachell, allebei ingeklemd tussen kliffen met turkoois water, zo populair geworden dat de toegangswegen in juli en augustus voor auto's worden gesloten. Je komt er dan met een pendelbus vanaf een parkeerterrein op 2 tot 3 kilometer, voor een paar euro per persoon, of te voet. Controleer per gemeente de actuele regeling en de tijden, want die verschillen en veranderen per jaar. Buiten die twee maanden kun je wel doorrijden, maar zijn de parkeerplaatsen alsnog klein.

Het klifpad boven de baaien is een tocht op zich

Bij de Cala del Moraig begint een pad langs de rand van de kliffen, die hier tot ruim honderd meter boven zee uitkomen. Het loopt over ongeveer vijf kilometer met uitzicht op de zee en op de grotten in de wand eronder; reken op anderhalf tot twee uur heen en terug. Het is grotendeels vlak maar zonder schaduw en zonder hek. Doe het in de ochtend en niet in de middagzon. Beneden bij het water ligt de Cova dels Arcs, een grot met bogen die vanaf zee te zien is; snorkelaars komen er, maar de stroming langs die wand kan stevig zijn.

Alicante heeft een stadsstrand onder een burcht

De Playa del Postiguet pal aan het centrum ligt onder de rots met het Castillo de Santa Bárbara erop en is klein en druk. Wie ruimte wil, neemt de TRAM naar de Playa de San Juan ten noorden van de stad: ongeveer zeven kilometer zand, breed en met een promenade. Die tram rijdt elke tien tot vijftien minuten en kost een paar euro. Het is de makkelijkste combinatie van stad en strand aan deze kust: 's ochtends de vesting en het centrum, 's middags in twintig minuten naar het zand. De burcht zelf is gratis toegankelijk; de lift ernaartoe kost enkele euro's.

De rustige stranden liggen tussen de bekende plaatsen in

Tussen de grote badplaatsen liggen stranden bij kleinere kernen die nauwelijks in reisgidsen staan: de Cala Fustera en de Playa de l'Almadraba bij Benissa, de kiezelstranden van Villajoyosa en El Campello, met grind of grof zand, een enkele strandtent en ruimte genoeg, ook in augustus. Ze liggen op vijf tot vijftien kilometer van de grote badplaatsen, zijn met de auto bereikbaar en hebben doorgaans gratis parkeergelegenheid. Wat je er niet vindt zijn ligbedverhuur, strandwacht en voorzieningen. Neem je eigen parasol mee, want schaduw is er niet. Voor een dag op het water vaart vanaf Santa Pola een boot in een half uur naar Tabarca, het enige bewoonde eiland van deze kust. Voor wie een dag rust zoekt na een week badplaats, zijn dit de plekken; vraag ter plaatse waar de bewoners zelf naartoe gaan.

Wanneer het water warm genoeg is

De zee haalt in augustus en september 26 tot 28 graden en zakt in februari naar 14 tot 15. Bij Calpe staat de Peñón de Ifach van 332 meter met twee stranden aan weerszijden; de klim erop vraagt een gratis vergunning en dichte schoenen. Vanaf juni is het comfortabel zwemmen en dat blijft tot in oktober zo; september is de beste maand, met warm water en aanzienlijk minder mensen. Let op de vlaggen: bij aanlandige wind staat er soms forse branding en op sommige stranden loopt een stroming langs de kop van de baai. Kwallen komen in sommige jaren voor; strandwachten hangen dan een aparte vlag uit en er staat azijn bij de post.

Praktisch

Alicante heeft een luchthaven met rechtstreekse vluchten vanuit Nederland in ongeveer drie uur, en vanaf daar rijdt een bus in twintig minuten naar de stad. Langs de kust rijdt de TRAM tot voorbij Benidorm en Calpe; verder noordwaarts heb je een auto nodig. Spanje betaalt met de euro. Juni en september zijn de aangenaamste maanden met 26 tot 30 graden. Juli en augustus zijn heet en druk, met Spaanse vakantiegangers erbij vanaf half juli. In de winter is het aan deze kust 16 tot 20 graden overdag: te koud om te zwemmen, prima om te wandelen.