Wat te doen aan de Costa Blanca buiten het hoogseizoen

De genoemde thermaalbaden liggen in een andere regio

Het kuuroord met de warmwaterbronnen dat hier vaak bij wordt genoemd, ligt in de regio Murcia, ruim honderd kilometer zuidwestelijk en dus buiten deze kust. Aan de Costa Blanca zelf zijn geen noemenswaardige thermale baden. Wat deze kust buiten het hoogseizoen wel biedt: 16 tot 22 graden overdag, amandelbloesem in het binnenland en dorpen die gewoon openblijven. Dit artikel behandelt die maanden, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

In het dal achter de kust bloeien in februari de amandelbomen

Twintig kilometer landinwaarts ligt een dal met duizenden amandelbomen die eind januari en in februari wit en roze bloeien, met de kale bergen erachter. Rondrijden en wandelen kosten niets. Er lopen gemarkeerde routes van 5 tot 12 kilometer tussen de boomgaarden. Dat is precies de tijd dat de kust leeg is en de temperatuur overdag 16 tot 19 graden bedraagt. In hetzelfde dal zitten wijngoederen die op zaterdag zonder afspraak proeverijen geven voor 10 tot 20 euro.

Het natuurpark boven de noordelijke kustplaats komt tot 753 meter

Achter een van de noordelijke plaatsen rijst een kalksteenmassief op dat vanaf zee de vorm van een liggende olifant heeft. Het is natuurpark en er lopen paden vanaf 100 meter hoogte tot de top. Wandelen is gratis; parkeren bij de startpunten kost enkele euro's. De route naar de top is 7 kilometer heen met ruim 600 hoogtemeters en kost vier uur. Dit is een winterwandeling: in juli en augustus is het er 35 graden en zonder schaduw. Neem 2 liter water per persoon mee.

Bij de zoutmeren in het zuiden is het water roze

Aan de zuidkust liggen volgens het parkbestuur twee lagunes van samen ruim 3.700 hectare waar sinds de achttiende eeuw zout wordt gewonnen. In een daarvan kleurt het water roze door micro-organismen en pekelkreeftjes die in het zoute water leven. Kijken kost niets en de dijkpaden zijn dag en nacht toegankelijk. Let op: baden in de roze lagune wordt afgeraden en delen zijn afgezet om het gebied te beschermen; er wordt op gehandhaafd. In de winter staan er duizenden flamingo's, en dat is het beste seizoen om te komen; het bezoekerscentrum is van dinsdag tot zondag open van 9.00 tot 14.00 uur.

Duiken kan hier het hele jaar en in de winter is het zicht het best

Voor de kust liggen rotsriffen en een beschermd zeegebied rond een eilandje in het zuiden, dat in 1986 als eerste zeereservaat van Spanje werd aangewezen. Een duik met materiaal kost 45 tot 70 euro en een introductieduik rond de 80 euro. Het water is in de winter 14 tot 16 graden en er is een dik pak nodig; het zicht is dan wel aanzienlijk beter dan in de zomer, omdat er minder algen zijn en er minder boten varen.

Het kasteel boven de noordelijke havenstad kost drie euro

Op een heuvel boven de haven staat een vesting met muren uit de elfde eeuw, uitgebouwd tot in de achttiende. Vanaf de muren ziet u de haven, de kust en het natuurpark erachter. Entree kost rond de 3 euro en het is dagelijks open van 10.00 tot 18.00 uur, in de zomer tot 20.30 uur. Reken op anderhalf uur. In de winter zijn de openingstijden korter maar staat u er alleen; in augustus loopt u er in een rij.

De wijnstreek achter de kust is klein en werkt op afspraak

In het heuvelland achter de noordkust ligt een klein wijngebied waar vooral moscatel en rode wijn van inheemse druiven wordt gemaakt. De bedrijven zijn familiebedrijven met een handvol hectaren. Een proeverij kost 10 tot 25 euro per persoon en gaat vrijwel altijd op afspraak, van dinsdag tot zaterdag. Let op: in januari en februari zijn sommige bodega's gesloten voor het snoeiseizoen. Bel of mail een dag vooruit; onaangekondigd langsgaan werkt hier niet.

Buiten het seizoen blijven de dorpen open, anders dan aan andere kusten

Deze kust heeft een grote groep noordelijke Europeanen die er de winter doorbrengt. Daardoor blijven supermarkten, restaurants en artsenpraktijken het hele jaar draaien, ook in de kleinere plaatsen. Wat wel sluit, zijn de strandtenten, een deel van de hotels en de watersportverhuur. Accommodaties kosten in november tot maart 40 tot 60 procent minder dan in juli en augustus. Voor wandelen, fietsen en cultuur is dat de beste periode van het jaar.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee en een half uur op Alicante; vanaf daar is het 30 tot 90 kilometer langs de kust. Spanje betaalt met de euro. Langs de kust rijdt een tram tot in de badplaatsen voor 2 tot 5 euro per rit. November tot maart geeft 16 tot 20 graden overdag en 6 tot 10 graden 's nachts; de zee is dan 14 tot 16 graden en dus te koud om lang in te blijven. April, mei, oktober en november zijn met 20 tot 26 graden de aangenaamste maanden voor de combinatie van kust en binnenland.