Vakantiehuis huren in Murcia

Wat je moet weten over Murcia

Murcia is een streek in het zuidoosten van Spanje, tussen Alicante en Almería, en het is de droogste en zonnigste hoek van het vasteland.

Wat de streek maakt: een vruchtbare vlakte langs de rivier de Segura, die door een irrigatiestelsel uit de Moorse tijd wordt gevoed en die de moestuin van Europa wordt genoemd, met een kust van tweehonderdvijftig kilometer ernaast.

Het weer is uitgesproken: augustus komt op 33,0 graden bij 2,5 regendagen, juli op 32,8 bij 0,4, juni op 29,0 bij 4,7 en september op 28,7 bij 6,9. Maart is met 10,4 regendagen de natste maand en januari blijft op 16,1 graden.

Wat er te kiezen valt: een villa met zwembad in het achterland, een appartement aan de Mar Menor, een vakantiehuis op een golfresort, of een vakantiewoning op een vakantiepark of camping aan de kust. Overnachten voor één nacht kan overal in de hotels, waar een losse overnachting het hele jaar te boeken is; een vakantiehuisje huren gaat er per week.

Wie hier een vakantie plant, kiest voor zon met een zekerheid die in Europa zeldzaam is, en voor een lagune met een verhaal dat je moet kennen.

Waar Murcia ligt

De regio is compact en valt uiteen in drie stukken die weinig op elkaar lijken.

De stad Murcia ligt in het binnenland, in de vlakte van de Segura, met bijna vijfhonderdduizend inwoners in de agglomeratie.

De Costa Cálida is de kust, de warme kust, die van de grens met Alicante tot aan Águilas loopt, met Cartagena in het midden.

De Mar Menor ligt in het noorden van die kust: een lagune die door de landtong La Manga van de zee is afgesneden.

Wat het achterland is: bergketens met dennenbossen en dalen met citrusgaarden en amandelbomen, met de Sierra Espuña als grootste natuurgebied.

Hoe je er komt: vliegen op Murcia-Corvera duurt ongeveer drie uur, en Alicante ligt op een uur rijden met meer verbindingen.

Wat je ter plekke nodig hebt: een auto, want de plaatsen liggen uit elkaar en het openbaar vervoer is beperkt.

En de afstanden zijn klein: van de stad naar de kust is drie kwartier, en van Cartagena naar Águilas een uur.

De Mar Menor

Dit is het meest bijzondere water van Spanje, en tegelijk het meest bedreigde.

Wat het is: de grootste permanente zoutwaterlagune van Europa, ongeveer honderdzeventig vierkante kilometer, gescheiden van de Middellandse Zee door La Manga, een zandstrook van eenentwintig kilometer lang en op sommige plekken maar honderd meter breed.

Wat het bijzonder maakt: het water is ondiep, nergens dieper dan een meter of zeven, waardoor het snel opwarmt en in de zomer boven de zesentwintig graden komt. Er staat geen golfslag, en dat maakt het tot een van de veiligste plekken van Spanje om met kleine kinderen te zwemmen.

Wat er misging: door decennia van intensieve landbouw en te veel nitraat uit de omliggende akkers is het water uit balans geraakt. In 2016 verdween de helderheid en in 2019 en 2021 spoelden er tonnen dode vissen aan.

Wat er daarna gebeurde: burgers verzamelden ruim zeshonderdveertigduizend handtekeningen, en in september 2022 nam het Spaanse parlement een wet aan die de lagune en haar stroomgebied rechtspersoonlijkheid gaf. Daarmee is de Mar Menor het eerste ecosysteem van Europa met eigen rechten: het recht om te bestaan, beschermd te worden en te herstellen.

Wat dat in de praktijk betekent: iedereen kan namens de lagune naar de rechter stappen, en er zijn beperkingen gekomen aan de landbouw eromheen.

Wat je er als bezoeker van merkt: de waterkwaliteit wisselt per jaar en per plek, en er wordt doorlopend gemeten. Kijk de actuele metingen na voordat je gaat zwemmen.

En het herstel is een kwestie van jaren, niet van seizoenen.

De kust en de stranden

De Costa Cálida heeft twee soorten water en dat is de kern van de keuze.

Wat de Mar Menor biedt: ondiep, warm, golfloos water, met badplaatsen als Santiago de la Ribera, Los Alcázares en Lo Pagán; er zijn ook modderbaden aan de noordkant, waar mensen zich met zwavelrijk slib insmeren.

Wat de zeekant biedt: de open Middellandse Zee aan de andere kant van La Manga, met golven en dieper water, en verder zuidelijk de stranden bij Mazarrón, Bolnuevo en Águilas.

Wat het mooiste stuk is: Calblanque, een natuurpark tussen Cartagena en La Manga, met duinen en baaien zonder bebouwing; in de zomer rijd je er niet met de auto naartoe maar met een pendelbus.

Wat er verder ligt: de erosievormen van Bolnuevo, gele zandsteenformaties die door wind en regen zijn uitgesleten tot paddenstoelen.

Waar je op let: La Manga zelf is volgebouwd met hoogbouw uit de jaren zeventig en tachtig, en mooi is het niet; wat je er krijgt is water aan twee kanten van je appartement.

Wat het zeewater doet: aan de zeekant rond de zesentwintig graden in augustus, en in de Mar Menor nog warmer.

En in de winter blijft de lagune rond de veertien graden, wat te fris is om in te zwemmen maar mild genoeg voor wandelen langs de oever.

Cartagena

De havenstad van de streek heeft een verleden dat pas sinds kort weer zichtbaar is.

Wat de stad was: gesticht door de Carthagers, veroverd door de Romeinen, en eeuwenlang de belangrijkste marinehaven van Spanje aan de Middellandse Zee.

Wat er in 1988 gebeurde: bij graafwerk onder een oude kathedraal kwam een Romeins theater tevoorschijn, uit de eerste eeuw voor Christus, met plaats voor zesduizend toeschouwers. Het was volledig onder latere bebouwing verdwenen en is uitgegraven en gerestaureerd.

Wat er verder te zien is: het Romeinse forum, het Punische muurwerk, de modernistische gebouwen aan de Calle Mayor, en het marinemuseum met de eerste onderzeeër van Isaac Peral uit 1888.

Wat er in de haven ligt: cruiseschepen en marineschepen, en een panoramische lift naar het kasteel boven de stad.

Wat er in de zomer gebeurt: het festival Cartagineses y Romanos in september, waarbij de stad tien dagen lang de oorlogen tussen Carthago en Rome naspeelt.

Wat je nagaat: de meeste Romeinse locaties zijn met één combinatieticket te doen.

En de stad is compact genoeg om in een dag te lopen.

De stad Murcia

De hoofdstad ligt in het binnenland en wordt door bezoekers vaak overgeslagen.

Wat er staat: de kathedraal met een barokke voorgevel die als een altaarstuk is opgebouwd, en een klokkentoren van bijna honderd meter die je kunt beklimmen.

Wat er verder is: het Real Casino, een negentiende-eeuwse sociëteit met een Moorse patio, een bibliotheek en een balzaal, die als museum te bezoeken is.

Wat de stad kenmerkt: de terrassen op de Plaza de las Flores en de Plaza de Santa Catalina, en de tapasbars daaromheen.

Wat er met Pasen gebeurt: de Semana Santa hier is beroemd om de beelden van Francisco Salzillo, een achttiende-eeuwse beeldhouwer die in de stad werkte; er is een museum met zijn werk.

Wat je eet: de zarangollo van courgette en ei, de paparajotes, gefrituurde citroenbladeren waar je het blad niet van opeet, en de groente uit de huerta, die hier ongeëvenaard is.

Wat je nagaat: de stad is in juli en augustus loeiheet en dan is er 's middags niemand op straat.

En de universiteit maakt het een studentenstad, waardoor de horeca goedkoop blijft.

Het achterland en de Sierra Espuña

Achter de kust ligt een berggebied dat vrijwel geen buitenlandse bezoeker ziet.

Wat de Sierra Espuña is: een natuurpark van bijna vijfentwintigduizend hectare met dennenbossen, op vijftienhonderd meter hoogte, aangeplant in de negentiende eeuw om erosie tegen te gaan.

Wat er ligt: de pozos de la nieve, koepelvormige sneeuwputten waarin vroeger sneeuw werd opgeslagen om er in de zomer ijs van te maken voor de steden.

Wat je er doet: wandelen en fietsen, en in de zomer is het er tien graden koeler dan aan de kust.

Wat er verder in het achterland ligt: Caravaca de la Cruz, een van de weinige plaatsen ter wereld met een eeuwig jubeljaar dat door het Vaticaan is toegekend; Lorca met zijn kasteel; en Moratalla en Cehegín, bergdorpen met steile straatjes.

Wat er groeit: citrus, abrikozen, perziken en amandelen; de amandelbloei in februari kleurt de dalen roze.

Wat je nagaat: de wegen in de bergen zijn smal en bochtig.

En wijn komt uit Jumilla, Yecla en Bullas, drie streken met een eigen benaming, met zware rode wijn van de monastrell-druif.

Wat voor vakantiehuis huur je hier

Het aanbod in Murcia is groot en de prijzen liggen lager dan aan de bekendere kusten.

De villa met privézwembad is de gebruikelijkste vorm voor gezinnen: een vrijstaand huis met terras en bad, in het achterland of op een van de golfresorts.

Wat die resorts zijn: gebieden met golfbanen waaromheen appartementen en villa's zijn gebouwd, met gedeelde zwembaden. Ze liggen vooral rond Torre Pacheco, Balsicas en Sucina, en ze zijn met de crisis van 2008 goedkoop geworden.

Het appartement aan de Mar Menor is de tweede vorm, met zwemwater op loopafstand; een los huisje voor twee is er in de dorpen achter de lagune goed te vinden.

En op de campings en op een vakantiepark aan de kust staan bungalows en mobilhomes.

Wat je nagaat: of het zwembad verwarmd is, want in maart, april en november komt een onverwarmd bad hier niet boven de twintig graden; of er airconditioning is, en in welke kamers, want dat is hier in juli en augustus geen luxe; en of er schaduw op het terras is.

Wat je verder nagaat: hoe ver de dichtstbijzijnde winkel is, want op de resorts in het achterland is dat soms tien minuten rijden.

En vraag naar de watervoorziening, want dit is de droogste streek van Spanje en in droge zomers wordt er op water gestuurd.

Golf, water en de droogte

Deze streek heeft een spanningsveld dat je als bezoeker merkt, en het is eerlijker om dat te benoemen.

Wat er is: ruim twintig golfbanen in een gebied dat het droogste van het Spaanse vasteland is, met minder dan driehonderd millimeter neerslag per jaar in de kuststrook.

Waar het water vandaan komt: het Tajo-Segura-aquaduct, een kanaal dat sinds de jaren zeventig water uit de rivier de Taag naar het zuidoosten brengt, en dat al decennia onderwerp van politieke strijd is; daarnaast ontziltingsinstallaties aan de kust.

Wat de landbouw doet: de huerta van Murcia levert groente aan half Europa, en die teelt gebruikt het merendeel van het water.

Wat je ervan merkt: het landschap is bruin en groen tegelijk, met kale bergen naast gaarden onder plastic.

Wat je zelf kunt doen: zuinig zijn met water, want in droge jaren gelden er beperkingen, en dat is geen theorie maar praktijk.

Wat er verder speelt: het nitraat uit de landbouw is de directe oorzaak van de problemen in de Mar Menor, en dat is de reden dat de lagune inmiddels rechten heeft.

En de gota fría, de koude druppel, brengt in september en oktober soms in een dag de neerslag van een half jaar, met overstromingen tot gevolg.

Wanneer ga je

Augustus is met 33,0 graden de warmste maand en telt 2,5 regendagen; juli komt op 32,8 graden bij 0,4 dagen, en dat is de droogste maand van het jaar.

Wat dat betekent: in juli en augustus is het hier heet, met temperaturen die in het binnenland boven de veertig kunnen komen. Zonder airconditioning en zwembad is dat zwaar.

Juni geeft 29,0 graden bij 4,7 regendagen en september 28,7 bij 6,9; die twee maanden zijn de beste ruil.

Maart is met 10,4 regendagen de natste maand, en dat is naar Nederlandse maatstaven nog steeds droog.

Januari blijft op 16,1 graden bij 3,7 regendagen, en februari op 18,2 bij 2,8. Dat maakt Murcia tot een van de beste overwinterplekken van Europa, en dat is precies waarom er zoveel Noord-Europeanen de winter doorbrengen.

Wat het voorjaar biedt: de amandelbloei in februari en de citrusbloei in maart en april, wanneer de hele vlakte naar sinaasappelbloesem ruikt.

En wie voor het zwemmen komt: het water in de Mar Menor is van juni tot oktober aangenaam, in de open zee van juni tot november.

Wat het kost

Murcia is de goedkoopste kuststreek van het Spaanse vasteland, en dat is het belangrijkste argument.

Wat de accommodatie kost: villa's met zwembad liggen hier ver onder het niveau van de Costa Blanca en de Costa del Sol, en op de golfresorts is het aanbod ruim.

Wat er bij komt: de eindschoonmaak, en soms een toeslag voor het verwarmen van het zwembad in het voor- en naseizoen.

Wat er meevalt: Murcia heft geen algemene toeristenbelasting zoals Catalonië en de Balearen dat doen.

Wat de huurauto kost: die heb je nodig, en de prijzen zijn hier lager dan op Mallorca of aan de Costa Brava.

Wat je ter plekke uitgeeft: eten is goedkoop, zeker in de stad Murcia en Cartagena, waar het menú del día tussen één en vier uur een vaste, lage prijs heeft.

Waar je op bespaart: buiten juli en augustus komen; in het achterland slapen in plaats van aan de Mar Menor; en de markt op voor groente, want die komt hier van het land ernaast.

En overwinteren is hier goedkoper dan op de Canarische Eilanden, met vergelijkbare temperaturen overdag en koudere nachten.

Wat je nagaat en de eerlijke nadelen

Deze punten bepalen of een week in Murcia bevalt.

Is er airconditioning, en in welke kamers.

Is het zwembad verwarmd als je buiten de zomer komt.

Zit er schaduw op het terras.

Hoe ver is de dichtstbijzijnde supermarkt, want op de resorts is dat soms rijden.

Wat is de actuele waterkwaliteit van de Mar Menor in jouw week, want die wisselt.

Heb je een huurauto, want zonder auto kom je hier nergens.

Wat de eerlijke nadelen zijn: het is in juli en augustus extreem heet; La Manga en delen van de kust zijn volgebouwd met hoogbouw die niet mooi is; de Mar Menor herstelt van een ecologische ineenstorting en de waterkwaliteit is niet elk jaar hetzelfde; en het landschap is kaal en droog, wat niet iedereen aanspreekt.

Wat daar tegenover staat: de meeste zonuren van het Spaanse vasteland, een lagune waarin kinderen zonder golven kunnen zwemmen, een Romeins theater dat pas in 1988 is teruggevonden, en prijzen die aan de bekendere kusten niet meer bestaan. Voor wie zon zoekt zonder de rekening van de Costa del Sol, is dat een goede ruil.

Samengesteld uit ons actuele woningaanbod, OpenStreetMap, Wikipedia en Wikivoyage (CC BY-SA) en Open-Meteo-klimaatdata.