De mooiste Spaanse stranden voor elk type reiziger

Spanje heeft meer blauwe vlaggen dan welk land ook

Spanje heeft volgens de organisatie achter de onderscheiding al jaren de meeste stranden met een blauwe vlag ter wereld, ruim zeshonderd, verdeeld over een kustlijn van bijna 8.000 kilometer. Dat betekent niet dat elk strand hetzelfde is: de Atlantische kust in het noorden en zuidwesten heeft wind, getij en koeler water, de Middellandse Zee bijna geen getij en water dat in augustus op 25 graden komt. De Canarische Eilanden hebben weer een eigen klimaat, met vulkanisch zand. Welk strand bij je past hangt vooral af van die drie zones.

Bolonia heeft een duin van 30 meter en een Romeinse stad

Playa de Bolonia bij Tarifa is ongeveer 4 kilometer lang, onbebouwd en beschermd, met aan de noordkant een zandduin van rond de 30 meter hoog die als natuurmonument is aangewezen. Aan het strand liggen de resten van Baelo Claudia, een Romeinse stad uit de eerste eeuw met een theater, een forum en de bassins waar vissaus werd gemaakt. Toegang tot de opgraving is voor EU-burgers gratis en die is doorgaans van dinsdag tot en met zondag open. Er is weinig schaduw en de wind staat er vaker wel dan niet.

Tarifa is de windplek van Europa

Tarifa ligt op het punt waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee elkaar raken en heeft daardoor twee vaste winden: de levante uit het oosten en de poniente uit het westen. Dat levert honderden windzekere dagen per jaar op en maakt het tot de bekendste plek voor kitesurfen en windsurfen van het continent. Een beginnerscursus kitesurfen van drie dagen kost 250 tot 400 euro. Let op: bij harde levante is zwemmen er onaangenaam tot gevaarlijk, en dan waaien de parasols weg.

De stranden van Barcelona zijn aangelegd voor de Spelen

Barcelona had tot 1992 geen bruikbaar strand: de kust bestond uit spoor, fabrieken en loodsen. Voor de Olympische Spelen werd die strook opgeruimd en werd er zand opgespoten, waardoor de ongeveer 4,5 kilometer strand van Barceloneta tot Nova Mar Bella ontstond. Het is daarmee een van de weinige grote stadsstranden ter wereld die volledig kunstmatig zijn. Het is druk, goed bereikbaar met de metro en heeft alle voorzieningen.

Op de Costa Brava ligt het beste snorkelwater van het vasteland

Voor de kust bij L'Estartit liggen de Illes Medes, zeven rotseilandjes die sinds 1983 beschermd zijn en waar niet gevist mag worden. Daardoor is er meer zeeleven dan elders langs deze kust en zijn er zeebaarzen, murenen en soms zeepaardjes te zien. Boten varen er in twintig minuten heen en een snorkeltocht kost rond de 35 euro. Vanaf de kust zelf snorkel je het beste bij de rotsige inhammen tussen Begur en Palamós.

Gulpiyuri in Asturië is een strand zonder zee

Playa de Gulpiyuri aan de Costa Verde ligt ongeveer honderd meter landinwaarts, in een weiland, en wordt via ondergrondse tunnels door de oceaan gevuld. Het is ongeveer 40 meter lang en daarmee een van de kleinste stranden van Spanje. Bij vloed staat er water, bij eb ligt het droog, dus de tijden bepalen of het de moeite is. Er is geen parkeerplaats bij en het laatste stuk is ongeveer tien minuten lopen over een weilandpad.

De Costa Verde is groen, koel en leeg

De noordkust van Asturië heet niet voor niets de groene kust: er valt jaarlijks meer dan 1.000 millimeter regen en het water komt in augustus zelden boven de 20 graden. Daar staat tegenover dat stranden als Playa del Silencio, ingesloten door rotswanden, ook in het hoogseizoen leeg zijn. Er is nauwelijks bebouwing en vrijwel geen strandtent. Wie zon en warm water zoekt zit hier verkeerd, wie ruimte zoekt precies goed.

Alcúdia op Mallorca is het strand voor kleine kinderen

Playa de Alcúdia is ongeveer 3,4 kilometer lang en loopt zo flauw af dat het water na tientallen meters nog tot je knieën komt. Het zand is fijn en er is bewaking in het hoogseizoen. Aan de achterkant liggen hotels en restaurants op loopafstand, wat met kinderen scheelt. Het is een van de drukste stranden van het eiland, dus wees er voor tien uur voor een plek in de eerste rij.

Cala Salada op Ibiza is klein en daarom afgeschermd

Cala Salada ligt ongeveer 5 kilometer ten noorden van Sant Antoni, een inham van rond de 80 meter met dennen tot aan het water en een bodem die het water lichtblauw kleurt. Ernaast ligt het nog kleinere Cala Saladeta, bereikbaar over een rotspad van vijf minuten. Let op: in juli en augustus is de weg ernaartoe afgesloten voor auto's omdat het parkeerterrein te klein is; er rijdt dan een pendelbus vanaf Sant Antoni voor een paar euro. Er is een strandtent en verder niets.

Op Tenerife is niet alle zand vulkanisch

Playa Jardín in Puerto de la Cruz heeft echt zwart lavazand en werd in de jaren negentig ingericht naar ontwerp van César Manrique. Playa de las Teresitas bij Santa Cruz is juist goudgeel, en dat is aangevoerd: het zand kwam in de jaren zeventig per schip uit de westelijke Sahara. Wie dus zwart zand wil zien, moet niet naar de bekendste foto van het eiland. Het water is er het hele jaar rond de 20 tot 23 graden en Playa de las Teresitas is met ongeveer 1,5 kilometer het langste stadsstrand van het eiland.

In Cabo de Gata loop je naar het strand toe

Playa de los Muertos bij Carboneras ligt in het natuurpark Cabo de Gata en is alleen te voet bereikbaar via een steil pad van ongeveer twintig minuten vanaf de parkeerplaats. Het is een strand van witte kiezels met helder water en zonder enige voorziening, dus neem water en schaduw mee. De naam verwijst naar aangespoelde drenkelingen uit de tijd van de scheepvaart. Nudisme is er gebruikelijk maar niet verplicht; het strand is ongeveer 500 meter lang en er staat geen enkel gebouw.

Voor Las Catedrales heb je een vergunning nodig

Playa de las Catedrales in Galicië heeft rotsbogen van tientallen meters hoog die alleen bij laagwater begaanbaar zijn. Let op: in de zomermaanden en rond Pasen is een gratis vergunning verplicht, die je vooraf online aanvraagt, en het aantal bezoekers per dag is beperkt. Zonder die vergunning word je bij de trap teruggestuurd. Het strand is bovendien alleen in de twee uur rond laagwater begaanbaar, dus je moet twee dingen tegelijk plannen; de bogen zijn tot ongeveer 30 meter hoog.

Cala en Porter op Menorca heeft een bar in de klif

Cala en Porter aan de zuidkust van Menorca is een zandstrand van ongeveer 40 meter breed, ingeklemd tussen kliffen van rond de 25 meter. In die klifwand zit de Cova d'en Xoroi, een grottencomplex dat overdag als uitkijkpunt en in de avond als bar dienstdoet, met terrassen boven de zee. Toegang overdag kost rond de 10 euro. Naar het strand loop je een trap van ongeveer honderd treden af.

Welk strand bij welk type reiziger past

Voor gezinnen met jonge kinderen zijn de vlakke baaien van Mallorca en de Costa Blanca het praktischst. Voor wie ruimte en koelte zoekt is de Costa Verde in Asturië en Cantabrië de beste keuze, met de kanttekening van de regen. Surfers zitten in Tarifa of aan de Baskische kust, snorkelaars bij de Medes-eilanden of in Cabo de Gata. Wie luxe en voorzieningen wil, vindt die rond Marbella en Puerto Banús, waar een ligbed op een strandclub 25 tot 60 euro per dag kost.

Wanneer je gaat

Aan de Middellandse Zee is het water van juni tot oktober boven de 22 graden en in augustus rond de 26. Aan de Atlantische kust is juli en augustus de enige periode waarin zwemmen aangenaam is. Op de Canarische Eilanden kun je het hele jaar zwemmen. In augustus zijn de Spanjaarden zelf op vakantie en zijn de stranden en de prijzen op hun hoogst; juni en september zijn overal aangenamer.