Wat te doen in Torremolinos met strand, boulevard en cultuur

Torremolinos is pas sinds 1988 weer een eigen gemeente

De plaats was tot 1923 zelfstandig, werd daarna bij Málaga gevoegd en kreeg pas op 27 september 1988 haar zelfstandigheid terug, na een jarenlange campagne van de eigen inwoners. Dat verklaart iets aan de sfeer: dit is geen wijk van een grote stad en ook geen bedacht vakantiedorp, maar een plaats met een eigen bestuur en een eigen bevolking. Buiten het seizoen blijft het hier dan ook gewoon draaien, anders dan in badplaatsen die alleen van toeristen leven.

De naam betekent toren van de molens

Torremolinos is samengesteld uit torre en molinos. De toren is een oude wachttoren aan de kust, de molens waren watermolens die maalden op het water van de bronnen die hier uit de heuvel komen. Die bronnen zijn de reden dat er hier eeuwen voor het toerisme al bedrijvigheid was. De toren staat er nog, is enkele eeuwen oud en daarmee het oudste bouwwerk van de plaats; hij staat op een paar honderd meter van het oude centrum, boven de kust.

Zeven kilometer strand met drie verschillende karakters

Het strand loopt over ongeveer zeven kilometer en valt uiteen in drie delen. Bajondillo ligt onder het centrum en is het drukst. Playamar ten oosten daarvan is breder en wat rustiger, met hoogbouw erachter. La Carihuela in het westen is de oude vissersbuurt, met lagere bebouwing en de meeste strandtenten. Let op dat dit het aardigste deel is om te eten en het lastigste om te parkeren; in juli en augustus is er vanaf een uur of elf geen plek meer. Kies uw strand dus op wat u die dag wilt en niet op wat het dichtst bij ligt.

Van het centrum naar het strand daalt u zo'n veertig meter

Het oude centrum ligt op een terras boven zee, en tussen de winkelstraat en het strand zit een fors hoogteverschil dat u aflegt via een lange trap. Naar beneden is dat een aangename wandeling van tien minuten. Naar boven met tassen en kinderen na een dag zon is het een ander verhaal. Houd daar rekening mee bij het kiezen van uw accommodatie: boven zit u bij de winkels, beneden aan het water, en dagelijks heen en weer is hier meer werk dan het op de kaart lijkt.

Het vliegveld ligt op een paar kilometer

De luchthaven van Málaga ligt vlak bij Torremolinos en er is een lokale trein die beide met elkaar en met de stad verbindt. Vanaf het vliegveld, op ongeveer vijf kilometer, bent u in tien minuten in Torremolinos. Dat is voor deze kust uitzonderlijk: u heeft geen transfer, geen huurauto en geen taxi nodig om bij uw accommodatie te komen. Een kaartje kost een paar euro. Voor wie met kinderen en bagage reist, is dat een groter voordeel dan het klinkt.

Málaga is twintig minuten met dezelfde trein

Diezelfde lijn brengt u in ongeveer twintig minuten naar het centrum van Málaga, dertien kilometer verderop. Daarmee is een dag in de stad hier eenvoudiger dan waar ook aan deze kust. In Málaga zit het Picassomuseum, de Alcazaba en het Romeinse theater eronder, en een havengebied dat de laatste jaren is omgebouwd tot wandelgebied. Reken op een hele dag. Ga vroeg, want in de zomer is het in de stad enkele graden warmer dan aan het strand.

De vis wordt hier op een vuur in een boot geroosterd

De espeto is de specialiteit van deze kust: sardines aan een rietstok, geroosterd boven een open vuur in een met zand gevulde boot die op het strand staat. U ziet die vuren bij de strandtenten branden, meestal vanaf een uur of twaalf. Een espeto van een stuk of zes sardines kost tussen de 4 en 8 euro. Dit is geen toeristenvermaak maar de manier waarop hier al generaties vis wordt klaargemaakt, en het is het goedkoopste goede gerecht van de kust.

Driehonderd zonnige dagen en een zachte winter

De Costa del Sol dankt zijn naam aan het aantal zonuren. In de zomer is het 28 tot 32 graden en in januari nog altijd rond de 17 graden overdag. Het zeewater haalt in augustus en september 22 tot 24 graden en is in de winter met 15 graden te koud om lang in te blijven. Dat maakt dit een van de weinige Europese badplaatsen waar een winterverblijf zinvol is, niet om te zwemmen maar om buiten te zitten.

Wat er buiten het seizoen open blijft

Omdat Torremolinos een eigen bevolking van tienduizenden mensen heeft, blijven de supermarkten, de markt en een groot deel van de horeca het hele jaar open. Dat is aan deze kust niet vanzelfsprekend. Wel sluit een deel van de strandtenten en de zaken die puur op zomergasten draaien tussen november en maart. In die maanden verschuift het leven naar het centrum boven en naar de Carihuela, en dan zit u tussen de bewoners in plaats van tussen de vakantiegangers.

Wanneer u komt

Mei, juni, september en oktober zijn de prettigste maanden: 22 tot 28 graden, warm water en te doen op het strand. Juli en augustus zijn heet en vol, met Spaanse vakantiegangers erbij in de tweede helft van augustus. Van november tot april is het rustig en zacht, met de laagste prijzen van het jaar. Reken dan wel op kortere dagen en op een enkele regenperiode; de meeste neerslag valt hier in november en december.