Aqualand, krokodillen en stranden in Torremolinos met kinderen

Aqualand draait maar een halfjaar

Volgens het park zelf is het waterpark van Torremolinos open van 1 april tot en met 30 september en de rest van het jaar dicht. In april, mei, juni en september draait het van 10.00 tot 17.00 uur en in juli en augustus van 10.00 tot 18.00 uur. Dat betekent dat een vakantie in oktober of in de meivakantie aan de randen van dat seizoen valt. Wie in het voor- of naseizoen komt en het waterpark als vast onderdeel heeft ingepland, moet dat vooraf nakijken, want in oktober is het simpelweg gesloten.

Bij Aqualand betaalt u per leeftijd en niet per gezin

Bezoekers van 11 tot en met 64 jaar betalen 39 euro, kinderen van 5 tot en met 10 jaar en 65-plussers 31 euro en kinderen van 3 en 4 jaar 17 euro. Voor twee volwassenen met twee kinderen van rond de acht jaar komt dat op 140 euro voor één dag. Dat is de duurste post van een gezinsweek hier, dus kijk naar de aanbiedingen die er op basis van groepsgrootte en leeftijd zijn. Let verder op de lengte- en gewichtseisen bij de glijbanen: die staan bij elke attractie aangegeven en worden gehandhaafd, wat met een kind net onder de grens tot teleurstelling leidt.

In het krokodillenpark ligt een dier van vijf meter

Crocodile Park heeft meer dan driehonderd krokodillen verdeeld over acht vijvers en verblijven. Het bekendste dier is Gran Paco, met vijf meter lengte de grootste krokodil van Europa. Volwassenen betalen 18,50 euro, kinderen van 5 tot en met 10 jaar en 65-plussers 13,50 euro en kinderen van 3 en 4 jaar 10,50 euro. Voor hetzelfde gezin van vier komt dat op ongeveer 64 euro, minder dan de helft van een dag Aqualand. Het is bovendien in een paar uur te doen, dus het combineert met een middag strand.

Kom voor de voedertijden en niet erna

De demonstraties met de krokodillen hebben vaste tijden die per maand verschillen; in juli en augustus is de eerste om 12.30 uur en de tweede om 14.30 uur. Buiten die momenten liggen de dieren vrijwel roerloos in de zon, wat voor kinderen na tien minuten uitgekeken is. Plan uw bezoek dus rond een van die tijden en wees er een kwartier van tevoren. Dat is het verschil tussen een park waar niets gebeurt en een bezoek waar kinderen het over blijven hebben.

De stranden zijn lang en de zee loopt geleidelijk af

La Carihuela meet ongeveer 2.100 meter en is gemiddeld veertig meter breed; El Bajondillo is met duizend meter korter maar even breed. Allebei voeren ze de Blauwe Vlag, wat betekent dat er strandwacht en voorzieningen zijn in het seizoen. Het zand is donker, zoals overal aan deze kust, en dat is geen vervuiling maar de natuurlijke kleur van het sediment. Langs beide stranden loopt een aaneengesloten boulevard, dus u kunt met een kinderwagen van het ene naar het andere zonder de weg op te hoeven.

Zonder auto komt u er met de voorstadstrein

De Cercanias-lijn C1 rijdt van Malaga-Centro Alameda naar Fuengirola en stopt in Torremolinos, ongeveer twaalf kilometer verderop. Vanaf het station is het ongeveer tien minuten lopen naar het strand. Dat is de goedkoopste manier om vanuit Málaga of vanaf het vliegveld te komen, en het scheelt parkeergeld. Voor de attracties buiten het centrum heeft u wel de bus of een taxi nodig; die liggen niet op loopafstand van het station en met kinderen is die wandeling in de zomerhitte geen optie.

Wat u meeneemt naar een dag waterpark

Neem waterschoenen mee, want de trappen en de wachtplaatsen bij de glijbanen worden gloeiend heet en zijn ruw. Verder zonnebrand met een hoge factor, een T-shirt tegen de zon en een handdoek per persoon. Eten en drinken mag doorgaans niet mee naar binnen, dus reken op de horeca in het park, wat de dag verder verduurt. Een parasol of schaduwplek is er beperkt beschikbaar; wie laat aankomt vindt er geen meer. Kom bij opening om 10.00 uur, dan heeft u het eerste uur bovendien korte rijen.

Voor een regendag is er weinig binnen

Dit is een badplaats en dat betekent dat het aanbod bij slecht weer beperkt is. Er zijn winkelcentra en bioscopen, maar echte binnenattracties voor kinderen zijn er nauwelijks. De praktische oplossing is uitwijken naar Málaga, dat op ongeveer vijftien kilometer ligt en met de trein in een halfuur te bereiken is. Daar zitten het Museo Picasso, het Centre Pompidou in de glazen kubus aan de haven en een reeks andere musea, waarvan het Picassomuseum met 6 euro voor de vaste collectie en gratis toegang onder de 16 jaar het voordeligst uitvalt. Dat is met kinderen een betere regendag dan blijven zitten.

Wanneer u gaat

Juni en september zijn met kinderen de beste maanden: het zeewater is 21 tot 24 graden, de dagen halen 26 tot 29 graden en het waterpark draait nog of al. Juli en augustus zijn het drukst en het warmst, met dagen boven de dertig graden waarop de rijen bij de glijbanen oplopen. In april, mei en oktober is het aangenaam om te lopen en aan het strand te zitten, maar dan is het water met 17 tot 19 graden fris en valt Aqualand in oktober weg. Van november tot en met maart is het zacht met 17 tot 19 graden overdag, en dan blijven het strand, de boulevard en het krokodillenpark over.