Bezoek Corralejo en de duinen van Parque Natural

Corralejo groeide van vissersdorp naar de drukste plaats van het eiland

Het stadje in het noorden telt rond de 17.000 inwoners en ligt op ongeveer 38 kilometer van de luchthaven, drie kwartier rijden. Ernaast begint het duinengebied. Dit artikel behandelt de plaats en het natuurpark, met afstanden, entreeprijzen en markttijden.

De oude haven is het enige stuk dat nog dorp is

Rond de vissershaven staan lage witte huizen met terrassen aan het water; de rest van de plaats is vanaf de jaren zeventig gebouwd. Een maaltijd met verse vis kost 20 tot 35 euro per persoon en de zaken zijn tot 23.00 uur open. Vanaf de kade vertrekken de veerboten naar het eiland ertegenover en naar het buureiland in het noorden. Reken op een avond; overdag is het er heet en zonder schaduw.

De markt staat twee ochtenden per week bij het winkelcentrum

Op het plein bij het winkelcentrum aan de rand van de plaats staan kramen met leerwerk, kruiden, geitenkaas en aloë vera. De markt draait doorgaans van 9.00 tot 14.00 uur en de kaas van het eiland kost 10 tot 20 euro per kilo. Let op: veel kramen verkopen ingevoerde spullen die niets met het eiland te maken hebben. De kaas met een beschermde herkomst en de aloëproducten van eilandkwekerijen zijn wel echt.

Het zand van de duinen komt van de zeebodem

Het natuurpark ten zuiden van de plaats beslaat ongeveer 2.600 hectare en is sinds 1982 beschermd. Het zand bestaat volgens onderzoekers vooral uit vergruisde schelpen en kalkresten van zeedieren, niet uit woestijnzand uit Afrika. Toegang is gratis en de kustweg loopt er dwars doorheen, met parkeerstroken langs de kant. Aan de zeezijde liggen kilometers strand. Loop alleen over de paden en het strand: de duinen zijn beschermd en verstuiven anders.

In het beschermde park staan twee hotels die er niet meer mochten komen

Midden in het duingebied staan twee grote hotels die vóór de bescherming van 1982 zijn gebouwd; sindsdien is er geen enkel bouwwerk meer bij gekomen. Dat verklaart waarom u in een beschermd park ineens tegen twee torenflats aankijkt. Overnachten in de plaats zelf kost 60 tot 150 euro per nacht. Wandelen in het park is gratis; er lopen routes van 3 tot 8 kilometer over vlak zand, zonder schaduw en zonder water.

De stranden aan de duinen hebben geen voorzieningen

Langs de duinen ligt ongeveer 10 kilometer strand met wit zand en helder water; er staan geen strandtenten en er is geen redding. Toegang en parkeren zijn gratis. Let op: de aflandige wind duwt luchtbedden en opblaasboten snel de zee op en op sommige plekken staat een terugstroom. Zwem waar meer mensen liggen. Bij het stadje zelf zijn wel bedden te huur voor 10 tot 15 euro per set en is er in het seizoen toezicht.

Het vissersdorp aan de andere kust heeft kalme lagunes

Op ongeveer 20 kilometer westelijk ligt een dorp waar ten noorden van de haven ondiepe lagunes liggen, door rotsruggen tegen de golven beschermd. Toegang is gratis en er zijn eenvoudige tavernes waar vis 15 tot 25 euro kost. Dit is met kleine kinderen de betere kant van het noorden: het water staat er stil en is kniediep. Verder de kust op liggen de riffen waar gesurft wordt, en die zijn juist gevaarlijk.

Bij hetzelfde dorp staan drie vuurtorens naast elkaar

Op de noordwestpunt staan drie torens uit 1897, 1953 en 1985 op hetzelfde terrein; in de oudste zit een museum over de visserij van het eiland. Entree kost 3 tot 6 euro en het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur. Reken op een uur. Vlakbij staat een ronde wachttoren uit de achttiende eeuw, gebouwd tegen piraten die het eiland eeuwenlang plunderden.

De zoutpannen liggen niet hier maar veertig kilometer zuidelijker

De werkende zoutpannen met het zoutmuseum liggen bij een dorp aan de oostkust, op ongeveer 40 kilometer van Corralejo; reken op drie kwartier rijden. Entree kost 5 tot 8 euro en het is doorgaans van dinsdag tot zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur open. Reken op een uur. Er wordt nog steeds zeezout gewonnen door zeewater in ondiepe bakken te laten verdampen, en u kunt een zak van het eigen zout kopen.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer vier en een half uur naar de luchthaven bij de hoofdstad; naar Corralejo rijdt u vandaar 38 kilometer over een goede weg. Spanje betaalt met de euro en een huurauto kost 25 tot 50 euro per dag. Het is hier het hele jaar 20 tot 28 graden met vrijwel geen regen. De passaat waait van april tot september dagelijks en maakt de gevoelstemperatuur enkele graden lager. Het water blijft tussen 18 en 23 graden, ook in augustus.