Fuerteventura, surfersparadijs met uitgestrekte stranden

Fuerteventura is het oudste eiland van de archipel en het meest kale

Het eiland meet ongeveer 1.660 vierkante kilometer en de vulkanen zijn er al miljoenen jaren uitgedoofd; wind en zee hebben de bergen afgesleten tot ronde ruggen. Sinds 2009 is het hele eiland biosfeerreservaat. Dit artikel behandelt de kust, de golven en het binnenland, met afstanden, prijzen en windrichtingen.

De passaatwind waait hier vrijwel het hele jaar

Van april tot september waait het vrijwel dagelijks uit het noordoosten, met snelheden van 20 tot 35 kilometer per uur en pieken hoger. Dat maakt het eiland goed voor surfen en lastig voor luieren aan het strand. Neem een windscherm mee. In het zuiden ligt een lagune die bij eb droogvalt en bij vloed kniediep staat; daar wordt jaarlijks in juli en augustus een wereldbekerwedstrijd windsurfen gehouden.

Bij het dorp in het noordwesten liggen zowel riffen als kalme lagunes

Ten noorden van dat vissersdorp liggen ondiepe lagunes met wit zand die door rotsruggen tegen de golfslag worden beschermd; de surfriffen liggen verder de kust op. Een surfles kost 40 tot 60 euro voor een halve dag en materiaalhuur 15 tot 25 euro. Let op: de riffen liggen op scherpe lavabodem en er staat op plekken een aflandige stroming. Beginners horen thuis op de zandstranden, niet op het rif; scholen brengen u daar ook heen.

Het zand van de duinen komt uit zee, niet uit de Sahara

De duinen in het noorden beslaan ongeveer 2.600 hectare en zijn sinds 1982 beschermd. Het zand bestaat volgens onderzoekers grotendeels uit vergruisde schelpen en kalkskeletjes van zeedieren van de zeebodem eromheen, niet uit woestijnzand dat over zou zijn gewaaid. Toegang is gratis en de weg loopt er dwars doorheen. Parkeren kan langs de kant. Let op: lopen op de duinen mag alleen op de paden en op het strand, niet dwars over de toppen.

Voor het eiland ten noorden geldt een dagelijkse bezoekerslimiet

Op dat onbewoonde eiland van ongeveer 4,5 vierkante kilometer mogen per dag maar een paar honderd mensen komen; u vraagt vooraf online een gratis vergunning aan en zonder die vergunning laat de boot u niet mee. De overtocht kost 15 tot 25 euro retour en duurt 15 minuten. Reken op een halve dag. Er is één restaurantje en verder geen water of schaduw; neem alles mee en houd u aan de gemarkeerde paden.

Het schiereiland in het zuiden heeft de hoogste top van het eiland

Daar ligt een berg van 807 meter, het hoogste punt. Vanaf de top kijkt u aan de andere kant neer op een strand van ruim 10 kilometer dat vrijwel leeg is. De wandeling omhoog is 15 kilometer heen en terug en duurt vijf tot zes uur; er is geen schaduw en geen water onderweg. Naar dat lege strand aan de achterkant rijdt u over een onverharde weg van 20 kilometer, die de meeste huurcontracten uitsluiten.

Het oude hoofdstadje in het binnenland ligt in een uitgesleten krater

Op ongeveer 30 kilometer van de westkust ligt het plaatsje dat in 1404 werd gesticht en eeuwenlang de hoofdstad was, in een dal tussen de oudste vulkanische massieven van de archipel. Het kerkje en het museum vragen 3 tot 6 euro entree en zijn doorgaans van 10.00 tot 17.00 uur open, met een sluiting rond het middaguur. Reken op twee uur. De weg erheen slingert over passen met uitzicht over het hele eiland.

De rustige stranden in het zuidoosten liggen in de luwte

Aan de oostkant van het zuidelijke schiereiland liggen brede stranden waar de wind door de bergen wordt gebroken; het water is er kalm en helder. Bedden kosten 12 tot 20 euro per set. Verderop ligt een aangelegde baai bij een vakantieplaats waar het water vrijwel stilstaat en waar snorkelen en duiken vanaf de kant kan; een duik met begeleiding kost 45 tot 70 euro. Voor jonge kinderen is dit de veiligste kust van het eiland.

De heilige berg in het noorden mag u niet zomaar op

Die berg van ongeveer 400 meter draagt op de flanken tientallen in de rots gekraste voetzolen, gemaakt door de oorspronkelijke bewoners van het eiland. Let op: het gebied is beschermd en beklimmen mag alleen met een vergunning die u vooraf bij het eilandbestuur aanvraagt; er zijn boetes voor wie zonder gaat. Rondom loopt wel een vrij toegankelijk pad van 6 kilometer waarvandaan u de berg goed ziet liggen.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer vier en een half uur; de luchthaven ligt bij de hoofdstad, midden aan de oostkust. Spanje betaalt met de euro en een huurauto kost 25 tot 50 euro per dag. Het is hier het hele jaar 20 tot 28 graden en het regent vrijwel nooit; het water blijft tussen 18 en 23 graden en voelt koeler dan u van deze breedte verwacht. Neem in de winter een windjack mee, want de passaat maakt de gevoelstemperatuur enkele graden lager.