Stedentrip, natuur of strand? Spanje heeft het allemaal

Spanje heeft vijftien nationale parken en drie klimaatzones

Het noorden is groen en regenachtig, het midden is een hoogvlakte van rond de 650 meter met hete zomers en koude winters, en het zuiden en de eilanden zijn droog en zacht. Eén reis dekt dat niet. Dit artikel behandelt de steden, bergen en kusten, met afstanden, entreeprijzen en boekregels.

In Barcelona betaalt u voor vrijwel elke bezienswaardigheid vooraf

De onvoltooide kerk van de bekendste architect wordt sinds 1882 gebouwd; kaartjes kosten 26 tot 40 euro en gelden voor een vast kwartier. Het park met de mozaïekbanken van diezelfde architect is sinds 2013 niet meer gratis: entree kost 10 tot 18 euro en er worden per half uur maar een paar honderd mensen toegelaten. Reken op twee dagen voor de stad en boek alles weken vooruit.

Valencia bouwde een park in een drooggelegde rivierbedding

Na een overstroming in 1957 werd de rivier om de stad heen geleid; in de oude bedding ligt nu een park van ongeveer 9 kilometer lang dwars door de stad, met fiets- en wandelpaden. Het park is gratis. Aan het einde ervan staat het complex met het wetenschapsmuseum en het aquarium; entree kost 10 tot 32 euro per onderdeel, dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur. Reken op een dag voor beide.

Het oudste nationale park van het land dateert uit 1918

Het bergmassief in het noorden werd volgens het parkbestuur in 1918 als eerste van Spanje beschermd; de toppen komen tot rond de 2.650 meter en liggen op 20 kilometer van zee. Toegang is gratis. Let op: naar de bergmeren mag u in de zomermaanden en in de weekenden niet met de eigen auto; er rijdt dan een verplichte pendelbus van 9 tot 12 euro per persoon. De kabelbaan bij het dorp kost 17 tot 22 euro retour.

Op het schiereiland ligt de hoogste top in het zuiden

De hoogste berg van het Spaanse vasteland meet 3.479 meter en staat in het zuiden, op 40 kilometer van de kust; het skigebied eronder is het zuidelijkste van Europa. Een skipas kost 45 tot 60 euro per dag en het seizoen loopt van december tot april. In de zomer loopt u vanaf 2.500 meter naar de top in acht tot tien uur. Er rijdt een bus tot het beginpunt voor enkele euro's; de weg erboven is afgesloten.

Voor de top van de vulkaan op het grootste eiland hebt u een vergunning nodig

Die vulkaan meet 3.715 meter en is het hoogste punt van Spanje. Voor het laatste stuk naar de krater, boven de 3.550 meter, moet u vooraf online een gratis vergunning aanvragen. Die vergunningen zijn maanden vooruit vergeven. De kabelbaan tot 3.555 meter kost 40 tot 45 euro retour. Zonder vergunning komt u bij de controlepost niet verder. Op de eilanden liggen vier van de vijftien nationale parken van het land.

Het moerasgebied in het zuidwesten bezoekt u alleen met een gids

Dat park bij de monding van de grote zuidelijke rivier is een van de belangrijkste vogelgebieden van Europa; honderdduizenden trekvogels overwinteren er. Het kerngebied is niet vrij toegankelijk: u gaat mee in een terreinwagen met gids voor 30 tot 45 euro per persoon, drie tot vier uur. De bezoekerscentra en de wandelpaden eromheen zijn gratis. Het gebied kampt met verdroging, waardoor delen in de zomer droogvallen.

De halfwoestijn in het noorden ligt naast een schietterrein

In het noordoosten ligt een gebied van rond de 42.000 hectare met kale kleiheuvels en erosiezuilen, waar vrijwel niets groeit. Toegang is gratis en de onverharde wegen zijn met een gewone auto te doen, behalve na regen. Let op: aan de noordkant ligt een militair schietterrein dat is afgezet en waar niet gereden mag worden. Blijf op de aangegeven route en ga niet dwars het terrein op.

De noordkust eet aan de bar, niet aan tafel

In de twee bekendste steden van het noorden staat het eten op de toonbank: kleine hapjes op brood met een spies erdoor, die u zelf pakt. Een hapje kost 2,50 tot 4,50 euro en een glas 2 tot 4 euro. De zaken draaien van 12.00 tot 15.00 uur en van 19.30 tot 23.00 uur. In het museum met de titanium platen in de havenstad kost entree 15 tot 18 euro, van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 19.00 uur.

Het feesteiland heeft een beschermd zoutmeergebied

Dat eiland staat sinds 1999 op de werelderfgoedlijst, niet om de clubs maar om de zeegrasvelden voor de kust en de Fenicische resten aan land. De zoutpannen in het zuiden zijn een natuurpark met stranden en flamingo's; toegang is gratis en parkeren kost enkele euro's. Een bed bij een strandclub kost er 30 tot 100 euro per dag, tegen 15 tot 25 euro op de openbare stranden ernaast.

De zuidkust is druk, de havenstad erachter niet

De badplaatsen aan de zuidkust liggen aaneengesloten over tientallen kilometers. De grote havenstad in het midden daarvan heeft de laatste jaren tientallen musea gekregen en is geen doorgangsplaats meer. Museumentree kost 6 tot 12 euro en de meeste zijn van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 20.00 uur open. Aan de kust kost een set bedden 15 tot 30 euro. Reken op 33 tot 38 graden in juli en augustus.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in twee tot vier uur; de hogesnelheidstreinen tussen de grote steden kosten 30 tot 90 euro als u vooruit boekt en zijn sneller dan vliegen binnen het land. April tot juni en september tot oktober geven 22 tot 30 graden. In juli en augustus loopt het binnenland op naar 40 graden. Veel steden heffen een toeristenbelasting van 1 tot 4 euro per persoon per nacht, die u ter plekke betaalt.