Ontdek het historische centrum en de renaissancekastelen

Pardubice heeft een plein met arcaden en een kasteel achter aarden wallen

De stad in het oosten van Bohemen telt ongeveer 91.000 inwoners en ligt 100 kilometer ten oosten van Praag. Het centrum bestaat uit één groot plein met arcadehuizen, met daarachter een kasteel dat door aarden wallen wordt omsloten. Dat kasteel geldt als een van de vroegste renaissanceresidenties ten noorden van de Alpen. Dit artikel behandelt de stad en de kastelen eromheen, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

De groene poort aan het plein is zestig meter hoog

Aan de westkant van het plein staat een laatgotische stadspoort met een groengedekte spits van ongeveer 60 meter, die als klokkentoren en uitkijkpost is gebruikt. Beklimmen kost 50 tot 100 kronen; de toren is van april tot oktober open, doorgaans van tien tot zes. Het zijn ruim 150 treden. Reken op een half uur. Van boven ziet u het hele plein, de wallen rond het kasteel en de vlakte erachter.

Het kasteel ligt binnen een aarden wal in plaats van achter muren

Het kasteel is in de zestiende eeuw omgebouwd tot een woonpaleis en tegelijk omringd door een aarden wal met bastions, een systeem dat toen nieuw was en dat kanonnen moest opvangen. Entree voor het museum in het gebouw kost 100 tot 180 kronen; het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot zes. Reken op twee uur. De wal eromheen is gratis en dagelijks toegankelijk; er loopt een pad overheen dat als stadspark wordt gebruikt.

Op zes kilometer staat een burcht op een uitgedoofde vulkaan

Ten noordoosten van de stad ligt een basaltheuvel die ongeveer 80 meter boven de vlakte uitsteekt, met daarop een burcht uit de vijftiende eeuw. Entree kost 120 tot 200 kronen; het is van april tot oktober open, doorgaans van negen tot zes. Reken op anderhalf uur, inclusief de klim vanaf de parkeerplaats. In de burcht zit een museum over de peperkoek waar deze stad om bekendstaat, met proeverij.

Het slot op vijfenveertig kilometer heeft achtduizend verschillende gevelvlakken

Op 45 kilometer ten zuidoosten staat een renaissanceslot waarvan de buitenmuren met een krastechniek zijn versierd, waarbij volgens de erfgoeddienst ongeveer achtduizend vlakken elk een ander patroon dragen. Het staat sinds 1999 op de werelderfgoedlijst. Entree kost 200 tot 300 kronen; het is van april tot oktober open, van dinsdag tot zondag. Reken op twee uur plus drie kwartier rijden. In het slot zit een van de weinige bewaarde achttiende-eeuwse slottheaters met de originele coulissen.

De peperkoek uit deze stad wordt beschilderd verkocht

Deze stad maakt sinds de zeventiende eeuw peperkoek in vormen, die met suikerglazuur wordt beschilderd tot hartjes, huisjes en figuren. Een beschilderd stuk kost 100 tot 300 kronen bij de bakkerijen in het centrum, die van maandag tot zaterdag van acht tot zes open zijn. Praktisch: het is bedoeld om te bewaren, niet om meteen op te eten; de beschilderde exemplaren blijven jaren goed en zijn hier het gebruikelijke cadeau.

In oktober wordt hier de zwaarste steeplechase van het vasteland verreden

Op de tweede zondag van oktober wordt op de renbaan aan de rand van de stad sinds 1874 een hindernisrace over ruim 6 kilometer verreden, met sprongen die als de zwaarste van het Europese vasteland gelden. Een kaartje kost 200 tot 600 kronen. Let op: in dat weekeinde zijn hotels in de wijde omtrek vol en zijn de toegangswegen vanaf de ochtend vast. De race is omstreden vanwege het aantal gevallen paarden; wie daar bezwaar tegen heeft, komt in een andere week.

Vanaf de stad rijdt een fietspad langs de rivier

Door de stad stroomt een rivier waarlangs een fietspad loopt dat deel uitmaakt van een langere route door dit deel van het land. Fietsen huren kost 300 tot 500 kronen per dag. Het pad is vlak en grotendeels autovrij; naar de burcht op de basaltheuvel is het 8 kilometer enkele reis. Deze stad heeft een van de dichtste fietsnetwerken van het land, wat voor Tsjechische begrippen ongebruikelijk is.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in acht tot negen uur, of u vliegt in anderhalf uur op Praag en neemt de trein die er een uur over doet voor enkele euro's. Tsjechië betaalt met de kroon; voor de snelweg hebt u een elektronisch vignet nodig. Mei tot september geeft 18 tot 27 graden. In juli en augustus is het rustig in deze stad, want de meeste bezoekers gaan door naar de hoofdstad. Van november tot maart zijn de burchten gesloten; het stadskasteel, het museum en de peperkoekbakkers blijven open.