Paden, paarden en picknicken bij watervallen in de Jura met kinderen

De meeste uitjes onder deze naam liggen in Frankrijk

Het Jura-gebergte loopt over de grens, en vrijwel alle bekende gezinsuitjes met die naam liggen aan de Franse kant: de watervallenreeks, het speelgoedmuseum, het dinosaurussenpark en de kanoroute op de rivier liggen honderd tot honderdvijftig kilometer verderop in Frankrijk. Het Zwitserse kanton Jura is klein, ongeveer 840 vierkante kilometer, en heeft een eigen aanbod. Dit artikel behandelt dat, met entreeprijzen, leeftijden en afstanden.

In de grot bij de Franse grens staat een steenkegel van vijftien meter

Bij een dorp in het noordwesten daalt u met een gids ongeveer een kilometer de berg in, langs een druipsteenkegel van rond de 15 meter die als de grootste van Zwitserland geldt. Entree kost rond de 20 frank voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is van april tot oktober dagelijks open en in het voor- en naseizoen op vaste tijden. Het is er het hele jaar 8 graden, dus jassen mee. Ernaast ligt een bospark met dinosaurusbeelden op ware grootte, dat in dezelfde prijs zit.

Bij Courtedoux liggen duizenden echte dinosaurussporen

Bij de aanleg van de snelweg kwamen volgens de kantonnale archeologische dienst ruim veertienduizend voetafdrukken in de kalklagen tevoorschijn van dieren die hier ongeveer 150 miljoen jaar geleden door een lagune liepen. Een deel is ter plaatse bewaard. Toegang is gratis of kost enkele franken en het is in de zomermaanden op vaste dagen met een gids te bezoeken, doorgaans op zondag. Reken op anderhalf uur. Voor kinderen is het verschil met het bospark met beelden groot: dit zijn de echte sporen en dat is goed uit te leggen.

Op de hoogvlakte lopen paarden los langs de weg

Op ongeveer 1.000 meter ligt een vlakte waar het enige inheemse Zwitserse paardenras in de zomer in onafgerasterde weiden loopt, ook langs de doorgaande wegen. Kijken kost niets. Een ritje op een paard of in een koets kost 30 tot 60 frank per uur en gaat op afspraak; kinderen kunnen vanaf ongeveer vier jaar mee op een pony. Let op: rijd hier stapvoets, want de dieren steken over. In augustus wordt er een paardenmarkt met wedrennen gehouden.

Bij het veenmeer op duizend meter mag u alleen op het vlonderpad

Op de hoogvlakte ligt een donker veenmeer met een vlonderpad van ongeveer 3,5 kilometer eromheen, door hoogveen met veenmossen en dwergberken. Er staan picknicktafels bij de parkeerplaats. Toegang is gratis, parkeren kost enkele franken. De ronde kost met kinderen een uur en is vlak. Let op: naast het pad is het veen kwetsbaar en er wordt op gecontroleerd; blijf erop. Zwemmen mag op eigen risico en het water is ook in augustus koud.

Op de rivier in het noorden kunt u kanoën en zwemmen

De rivier die de grens met Frankrijk vormt, stroomt door een dal met kalksteenwanden. Bij het middeleeuwse stadje halverwege kunt u kano's huren en zijn er ondiepe plekken om te zwemmen. Een kano voor twee kost 40 tot 70 frank per dag, inclusief zwemvesten in kindermaten. Reken op een traject van 8 tot 12 kilometer. Het water is in juli en augustus 18 tot 21 graden. Bij lage waterstand in de zomer varen de verhuurders sommige trajecten niet, en dat hoort u dezelfde ochtend.

In dat stadje klimt u 190 treden naar een kluizenaarsgrot

Het stadje van nog geen duizend inwoners ligt in een lus van de rivier, met een brug uit 1728 en een kapittelkerk. Achter de kerk gaat een trap van ongeveer 190 treden omhoog naar een grot in de rotswand. Rondlopen kost niets en de trap is dag en nacht toegankelijk. Reken op twee uur voor stadje en grot. De trap is steil en de treden zijn ongelijk; met kleine kinderen aan de hand. Vanaf Delémont is het 15 kilometer, een half uur.

De smalspoortrein rijdt dwars over de hoogvlakte

Over de hoogvlakte rijdt een smalspoorlijn van ruim 80 kilometer die de dorpen verbindt; de treinen rijden van 6.00 tot 23.00 uur ongeveer elk uur. Op enkele zondagen in de zomer rijdt er een stoomtrein. Een gewone rit valt onder het landelijke vervoerbewijs en kost enkele franken; de stoomrit kost 30 tot 50 frank en moet vooraf geboekt worden. Voor kinderen is dit een aangename manier om zonder auto van dorp naar dorp te komen, en fietsen mogen tegen bijbetaling mee.

Praktisch

U rijdt vanuit Nederland in ongeveer zeven uur, of u neemt de trein via Basel en bent er in een klein uur vanaf daar. Zwitserland betaalt met de frank en voor de snelwegen hebt u een vignet nodig van 40 frank. Mei tot oktober geeft op de hoogvlakte 15 tot 24 graden, enkele graden koeler dan in het dal. In de winter valt hier veel sneeuw en sluit de grot; dan is de streek in trek voor langlaufen. Openbaar vervoer komt tot in de dorpen, maar rijdt op zondag beduidend minder vaak.