België met kinderen en topbestemmingen voor een korte vakantie

België is klein genoeg om alles vanaf één adres te doen

Van De Panne aan de kust naar Bastenaken in de Ardennen rijd je in twee tot drie uur, en de meeste uitjes liggen op minder dan anderhalf uur van elkaar. Vanaf een huisje in de Kempen of in Limburg zit je binnen een uur bij Antwerpen, Mechelen en Bokrijk. Dat scheelt verhuizen. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, van Plopsaland tot het Euro Space Center, met entreeprijzen, leeftijden en rijtijden.

Plopsaland De Panne draait om de figuren van Studio 100

In De Panne, in de zuidwesthoek van de kust, ligt Plopsaland met attracties rond Kabouter Plop, Maya de Bij en Mega Mindy, gericht op kinderen tot een jaar of tien. Entree kost 40 tot 50 euro aan de kassa en minder online; het park is doorgaans van tien tot vijf open, met beperkte dagen in het laagseizoen. Reken op een hele dag. Ernaast liggen Plopsa Indoor en het waterpark Plopsaqua, wat het bruikbaar maakt op een regendag.

Bobbejaanland in Lichtaart mikt op oudere kinderen

In Lichtaart in de Kempen ligt Bobbejaanland, met achtbanen en vrije-valtorens, in 1961 begonnen door zanger Bobbejaan Schoepen, die er destijds een dierenpark bij zijn zaak opende. Entree kost 35 tot 45 euro en het park is van april tot begin november open, doorgaans van tien tot zes. Voor de grote attracties geldt een minimumlengte van 1,20 tot 1,40 meter. Let op: met kinderen onder de zes valt de helft van het park af; dan is Plopsaland de betere keuze.

Pairi Daiza in Brugelette ligt rond een oude abdij

In Brugelette in Henegouwen ligt Pairi Daiza, volgens het park ruim 75 hectare met duizenden dieren, aangelegd rond de cisterciënzerabdij van Cambron uit de twaalfde eeuw en verdeeld in werelddelen, met een Chinese tuin en een Indonesisch deel. Entree kost 40 tot 50 euro voor volwassenen en 35 tot 45 euro voor kinderen; het is dagelijks open, doorgaans van tien tot zes. Reken op een hele dag en toch zie je niet alles. Let op: in de zomervakantie en op zonnige weekenden is het park voor elven al vol en wordt de kaartverkoop gestopt, dus koop online en kom vroeg.

Sea Life in Blankenberge is klein en snel bekeken

In Blankenberge, de badplaats met de pier, zit Sea Life met haaien, roggen en zeehonden, verdeeld over enkele bassins. In Oostende verderop zit daarnaast het kleine Noordzeeaquarium aan de vismijn. Entree kost 20 tot 28 euro per persoon en het is dagelijks open, doorgaans van tien tot vijf. Reken op anderhalf uur, niet meer. Dit is een uitje voor een regenmiddag, geen dagvulling; combineer het met het strand en de pier, die ernaast liggen en gratis zijn.

Technopolis in Mechelen ligt halverwege Antwerpen en Brussel

In Mechelen staat Technopolis, een doe-museum met honderden opstellingen die kinderen zelf bedienen: hefbomen, spiegels, stroom en geluid. Vanaf Antwerpen of Brussel ben je er in een half uur. Entree kost 15 tot 20 euro per persoon en het is doorgaans van dinsdag tot zondag open, van half tien tot vijf. Reken op drie uur. Het werkt het best voor kinderen van zes tot veertien; jongere kinderen begrijpen de proeven nog niet en raken er snel verveeld.

Het Gallo-Romeins Museum staat in Tongeren, de oudste stad van het land

Tongeren in Limburg geldt als de oudste stad van België en was in de Romeinse tijd het bestuurlijke centrum van de streek. Het Gallo-Romeins Museum vertelt de geschiedenis vanaf de eerste jagers tot de Merovingers. Entree kost 8 tot 12 euro en het museum is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van negen tot vijf; maandag is het dicht. Reken op twee uur. Er zijn zoektochten voor kinderen en de opstelling werkt met veel maquettes en reconstructies. Op zondagochtend is er in de stad de grote antiekmarkt.

Choco-Story in Brugge laat kinderen zelf proeven

In het centrum van Brugge zit Choco-Story, een museum over de geschiedenis van cacao van de Azteken tot de praline, met demonstraties waarbij pralines worden gemaakt en uitgedeeld. Entree kost 12 tot 18 euro voor volwassenen en 8 tot 12 euro voor kinderen; het is dagelijks open, doorgaans van tien tot vijf. Reken op anderhalf uur. De demonstraties zijn elk half uur en zijn met kinderen het aardigste deel; de rest is vooral leeswerk aan de wand.

Het Euro Space Center in Transinne is een halve dag

In Transinne in de Ardennen staat het Euro Space Center, met een maanlandschap, een stoel die gewichtloosheid nabootst en een planetarium. Vanaf Brussel rijd je er in anderhalf uur heen. Entree kost 20 tot 28 euro per persoon en het is doorgaans van tien tot vijf open, maar buiten de schoolvakanties beperkt; kijk dat vooraf na. Reken op drie tot vier uur. Kinderen vanaf een jaar of acht halen er het meeste uit; in de vakanties zijn er meerdaagse ruimtekampen. In de buurt liggen de Grotten van Han en het maïsdoolhof van Barvaux als tweede dag.

Praktisch

Vanuit Rotterdam rijd je in twee uur naar Antwerpen en in tweeënhalf uur naar Brussel; met de trein gaat het even snel. België betaalt met de euro en in de steden is parkeren duur, 2 tot 4 euro per uur. In Brussel liggen op de Heizel naast het Atomium nog Mini-Europa en een zwemparadijs, alle drie op loopafstand van de metro. April tot oktober geeft 14 tot 25 graden. Let op: de Belgische schoolvakanties vallen deels anders dan de Nederlandse. In de krokusvakantie eind februari en in de herfstvakantie begin november is het in de parken druk terwijl Nederland gewoon naar school gaat, en omgekeerd is de Nederlandse meivakantie er juist rustig.