Ontdek de burchten en kastelen in de Duitse Eifel

De Eifel telt tientallen burchten, maar de meeste zijn ruïne

Deze streek lag eeuwenlang op de grens van invloedssferen, en dat leverde burchten op elke heuvel op. In de zeventiende eeuw zijn de meeste door Franse troepen verwoest en nooit herbouwd. Wat je dus bezoekt is vaker een muur met uitzicht dan een ingericht kasteel. Dit artikel behandelt de belangrijkste burchten van de Eifel-regio, met entreeprijzen, openingstijden en de bereikbaarheid te voet.

Burg Eltz is nooit verwoest en alleen met een rondleiding te zien

Burg Eltz staat in een zijdal bij de Moezel en is sinds de twaalfde eeuw in bezit van dezelfde familie, inmiddels drieëndertig generaties lang. Doordat de burcht nooit is ingenomen, staan de originele inrichting en de schatkamer er nog. Entree kost 14 tot 18 euro; hij is van begin april tot begin november dagelijks open van 9.30 tot 17.30 uur en in de winter volledig gesloten. Van de parkeerplaats loop je 1,3 kilometer naar beneden of je neemt een pendelbus. Reken op twee uur inclusief de wandeling.

De Reichsburg in Cochem is grotendeels een negentiende-eeuwse herbouw

De oorspronkelijke burcht van Cochem is in 1689 door Franse troepen opgeblazen. Wat je nu boven de stad in de Moezelvallei ziet, is volgens de burchtbeheerder tussen 1868 en 1877 in neogotische stijl herbouwd door een Berlijnse koopman. Entree kost rond de 8 euro en je gaat mee met een rondleiding van veertig minuten; de burcht is van maart tot november dagelijks open van 9.00 tot 17.00 uur. Vanaf de stad loop je er in twintig minuten heen, of je neemt het pendelbusje. Het uitzicht op de rivierbocht is de reden om te gaan.

Bij Manderscheid staan twee burchten tegenover elkaar

In een diep dal liggen de Oberburg en de Niederburg op twee rotskoppen, gescheiden door een beek. Ze hoorden bij verschillende heren die elkaar eeuwenlang bevochten. Toegang tot de Oberburg kost enkele euro's en het terrein is van april tot oktober open; de Niederburg is een ruïne die vrij toegankelijk is. Tussen beide loopt een pad van ongeveer 1,5 kilometer door het dal, met flink hoogteverschil. Reken op twee uur voor het geheel.

Kasteel Bürresheim is de enige met complete inrichting

Dit slot bij Mayen is nooit verwoest of geplunderd, waardoor het meubilair en de wandbekleding van meerdere eeuwen bewaard zijn gebleven; het is nu in beheer bij de deelstaat en diende ooit als decor in een Indiana Jones-film. Entree kost 6 tot 8 euro en je komt alleen met een rondleiding binnen; het is van januari tot half maart gesloten en verder van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op anderhalf uur. Op maandag is het dicht, ook in het hoogseizoen.

Burg Satzvey bij Mechernich is vooral op evenementdagen open

Deze waterburcht met grachten is particulier bewoond en bekend van middeleeuwse markten en riddertoernooien, die enkele keren per jaar meerdere dagen duren. Op die dagen kost entree 15 tot 25 euro per persoon en is het terrein volledig ingericht met kramen en demonstraties. Buiten die dagen kom je er alleen met een rondleiding of helemaal niet binnen. Kijk het programma na voordat je erheen rijdt, want een gesloten poort is hier het normale beeld.

Burg Are staat boven een dal dat in 2021 zwaar is getroffen

De ruïne bij Altenahr kijkt uit over het dal van de Ahr-rivier, waar in de nacht van 14 op 15 juli 2021 een overstroming plaatsvond waarbij in deze streek meer dan honderd mensen omkwamen. De ruïne is gratis en het hele jaar toegankelijk; je loopt er vanaf het dorp in een half uur naartoe, met 150 hoogtemeters. Let op: het herstel van wegen, spoor en horeca in de Ahr-vallei is nog niet overal klaar, dus kijk voor je bezoek na wat er open is en hoe je er komt.

De Nürburg is de hoogstgelegen ruïne van de streek

Op ongeveer 675 meter staat de Nürburg op een vulkanische kegel, met daaromheen het racecircuit dat er zijn naam aan ontleent. De ruïne kost enkele euro's en is van april tot oktober open, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur. Vanaf de parkeerplaats klim je een kwartier. Let op de racedagen: dan staan de toegangswegen vol en is het geluid van het circuit tot ver in de omtrek te horen. Andere ruïnes in het Eifel-landschap zijn Nideggen op zijn rode zandsteenrots, Olbrück en Schloss Malberg bij Kyllburg.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijd je een tot drie uur; tussen de burchten onderling zit 20 tot 60 kilometer over bochtige wegen, met Trier in het zuiden en de citadel van Jülich net buiten de streek in het noorden. Duitsland betaalt met de euro, maar neem contant geld mee, want kleinere kassa's nemen niet elke buitenlandse pinpas aan. Van november tot maart is een groot deel gesloten en op maandag geldt dat het hele jaar. April tot oktober geeft 12 tot 24 graden. Draag schoenen met profiel, want vrijwel elke burcht ligt op een heuvel en de laatste honderden meters gaan over kasseien, trappen of een bospad.