Bezoek Schwerin, Rostock en de Oostzeekust

Het slot van Schwerin staat op een eiland

Het slot ligt op een eiland in het Schweriner See en kreeg zijn huidige vorm tussen 1845 en 1857, toen architect Georg Adolph Demmler een ouder complex ombouwde tot een paleis met torens en koepels; Friedrich August Stüler maakte het werk af. Het telt ruim 650 vertrekken, huisvest sinds 1990 de Landdag van de deelstaat en kwam in 2024 als residentie-ensemble op de werelderfgoedlijst. Het museumgedeelte is doorgaans van dinsdag tot en met zondag vanaf 10.00 uur open en kost rond de 8,50 euro; de slottuin met zijn barokke kanalen en het Engelse landschapsdeel is gratis toegankelijk. Reken op een halve dag voor slot, tuin en de wandeling om het eiland.

De oude stad van Rostock is deels naoorlogs

Rostock verloor bij de bombardementen van april 1942 een groot deel van de binnenstad, waarna in de jaren vijftig in socialistische stijl werd herbouwd; de Kröpeliner Straße dwars door het centrum is daar het duidelijkste voorbeeld van, met aan het eind het middeleeuwse Kröpeliner Tor als een van de weinige overgebleven stadspoorten. Wat bleef staan zijn de bakstenen kerken, waaronder de Marienkirche met een astronomische klok uit 1472 die nog met het oorspronkelijke uurwerk loopt; de kalenderschijf is in 2017 vernieuwd en gaat mee tot 2150. De kerk is doorgaans van 10.00 tot 17.00 uur open en vraagt een kleine bijdrage. Op het marktplein staat het stadhuis met een barokke gevel voor een gotische kern.

Het maritieme museum ligt in een vrachtschip

Het scheepvaartmuseum van Rostock zit in een vrachtschip uit 1957 dat in de wijk Schmarl permanent aan de kade ligt, ongeveer 8 kilometer ten noordwesten van het centrum. Je loopt door de machinekamer, de hutten en het ruim, met een uitkijk op de brug. Toegang kost rond de 5 euro en het schip is van april tot oktober dagelijks open, daarbuiten alleen in het weekend. Let op: de trappen aan boord zijn steil en er is geen lift, dus met een kinderwagen of slecht ter been is dit lastig. Reken op anderhalf uur.

De badplaatsen aan de kust zijn de oudste van het land

Heiligendamm werd in 1793 gesticht en geldt als de oudste zeebadplaats van het Europese vasteland; de witte hotelrij aan het strand levert het bijnaampje witte stad aan zee op. Even westelijk ligt Kühlungsborn met een boulevard van ongeveer 3 kilometer, een van de langste van de Duitse Oostzeekust. Tussen beide plaatsen rijdt sinds 1886 het smalspoortreintje de Molli, dat er ongeveer 40 minuten over doet en een paar euro per rit kost. De stranden zijn hier 40 tot 60 meter breed en aflopend, met strandstoelen te huur vanaf ongeveer 10 euro per dag. Let op: in juli en augustus zijn die stoelen op zonnige dagen voor tien uur 's ochtends vergeven.

De krijtrotsen van Jasmund liggen in het kleinste nationale park

Nationaal Park Jasmund is met ongeveer 30 vierkante kilometer het kleinste nationale park van Duitsland, maar bevat met de Königsstuhl de bekendste krijtklif van het land, die op het hoogste punt 118 meter boven zee uitsteekt. De oude beukenbossen erachter staan sinds 2011 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Sinds 2023 kijk je uit vanaf een ringvormig platform dat de oude uitkijk verving, omdat de rand van de klif te instabiel werd. Het bezoekerscentrum is dagelijks vanaf 9.00 of 10.00 uur open en een kaartje kost rond de 12 euro. Wie gratis wil kijken, loopt het kustpad tussen Sassnitz en Lohme, ongeveer 11 kilometer langs de rand.

De haven van Warnemünde heeft het breedste strand

Warnemünde hoort sinds 1323 bij Rostock en ligt aan de monding van de Warnow, ongeveer 12 kilometer van het centrum. Het strand is er tot 150 meter breed, een van de breedste van de Duitse Oostzeekust, en de vuurtoren uit 1898 is 37 meter hoog en in het seizoen te beklimmen tegen een paar euro. Aan de Alter Strom, de oude havengeul, liggen vissershuizen met terrassen, en aan de andere kant meren cruiseschepen af die op piekdagen duizenden passagiers aan land zetten. Let op die dagen: dan is het dorp vanaf tien uur 's ochtends vol en zijn de terrassen bezet. De schepen liggen er doorgaans tot een uur of zes.

De Nikolaikerk in Stralsund heeft een klok uit 1394

De Nikolaikirche is de oudste kerk van Stralsund en werd vanaf 1276 in baksteengotiek gebouwd. Binnen hangt een astronomische klok uit 1394, een van de oudste bewaarde van Europa, met de standen van zon en maan op de wijzerplaat. De binnenstad van Stralsund kwam in 2002 samen met die van Wismar op de werelderfgoedlijst. De kerk is doorgaans van maandag tot en met zaterdag vanaf 10.00 uur open en vraagt rond de 4 euro. Op zondagochtend is ze voor diensten gesloten.

De Hanzestad Wismar was tot 1903 formeel Zweeds

Wismar was van 1648 tot 1803 in Zweedse handen en formeel zelfs tot 1903, toen Zweden pas definitief afzag van zijn aanspraken; aan de Hanze dankt de stad de baksteenkerken en de pakhuizen. Het marktplein meet ongeveer 100 bij 100 meter en is daarmee een van de grootste van Noord-Duitsland, met in het midden een waterhuis uit 1602 en aan de rand het bakstenen woonhuis dat naar die Zweedse tijd is vernoemd. Aan de haven staat het Wassertor, de enige van vijf stadspoorten die er nog is, en even verderop het Schabbellhaus als stadsmuseum voor rond de 8 euro. Vanaf Rostock is het ongeveer 60 kilometer, met de trein ruim een uur.

Het eiland Rügen kost je een dag reizen in het hoogseizoen

Rügen is met ongeveer 926 vierkante kilometer het grootste eiland van Duitsland en is via een brug en een dam met het vasteland verbonden. Aan de oostkust staat een betoncomplex van 4,5 kilometer lang, tussen 1936 en 1939 gebouwd als vakantiekolonie en nooit in gebruik genomen zoals bedoeld; delen zijn inmiddels tot appartementen verbouwd. De badplaatsen aan de oostkant hebben houten pieren en witte badhuizen uit de negentiende eeuw, met Binz als grootste. In de zomer staan er files op de brug, dus reis buiten de spits; op zaterdag, wanneer de huisjes wisselen, ben je tussen tien en twee het slechtst uit.

Op Darß en Zingst verzamelen zich in het najaar de kraanvogels

Dit schiereiland maakt deel uit van het Nationaal Park Vorpommersche Boddenlandschaft van ongeveer 786 vierkante kilometer, waarvan het grootste deel uit ondiep binnenwater bestaat. In september en oktober verzamelen zich hier volgens de tellingen van het park tienduizenden kraanvogels, de grootste concentratie van Midden-Europa. Vanaf uitkijkpunten en vanuit hutten zijn ze bij zonsopgang en zonsondergang te zien; het gebied zelf is dan afgesloten om verstoring te voorkomen, en een begeleide excursie kost 10 tot 20 euro. Het bos op de Darß is een van de weinige plekken aan de Duitse kust waar de bomen tot aan het strand doorlopen; langs die Weststrand staan ze door de wind allemaal landinwaarts gebogen.