Bezoek Sylt, Kiel en het Noordzeestrand

Met de auto naar Sylt gaat alleen per trein

Er ligt geen brug naar het eiland. De Hindenburgdam uit 1927 draagt uitsluitend spoor: je rijdt je auto op een autotrein die in 35 minuten oversteekt. Een retour kost rond de 120 euro en in de vakanties sta je zonder reservering uren te wachten. Het alternatief is de veerboot vanuit Denemarken naar List, ongeveer 40 minuten. Wie zonder auto komt, neemt gewoon de trein tot in Westerland. Dit artikel behandelt Sylt en de kust van Sleeswijk-Holstein, met prijzen, afstanden en de regels die er gelden.

Voor het strand betaal je een kuurtaks

Op vrijwel het hele eiland geldt een dagelijkse toeristenbelasting van rond de 3,50 euro per persoon, waarvoor je een kaart krijgt. Zonder die kaart mag je de bewaakte strandopgangen niet gebruiken en daarop wordt gecontroleerd. Je verhuurder regelt hem doorgaans bij aankomst; dagbezoekers kopen hem bij een automaat. Kinderen tot een bepaalde leeftijd zijn vrijgesteld. Met die kaart krijg je ook korting op bussen en zwembaden, dus vraag ernaar in plaats van hem alleen als kosten te zien.

Het eiland spoelt weg en wordt elk jaar aangevuld

De westkust van 40 kilometer verliest door de branding voortdurend zand. Sinds de jaren zeventig wordt dat aangevuld met zand dat vanaf de zeebodem wordt opgepompt: het gaat om honderdduizenden kubieke meters per jaar. Daardoor zie je in het voorjaar geregeld pijpleidingen en bulldozers op het strand. Dat is geen bouwoverlast maar het onderhoud waar het eiland op drijft. Zonder die aanvulling zou de kustlijn volgens de waterbeheerder jaarlijks meters landinwaarts schuiven.

Op de Ellenbogen in het noorden ligt een tolweg

Naar de noordelijkste punt van Duitsland loopt een particuliere weg waarvoor je rond de 6 euro per auto betaalt. Aan het eind liggen twee vuurtorens, duinen en een strand waar bijna niemand komt. De weg is van april tot oktober open en 's nachts gesloten. Let op: zwemmen is daar door de stroming in het zeegat levensgevaarlijk en verboden; er staan borden en er is geen toezicht. Wandelen langs de vloedlijn mag wel en dat is de reden om er te komen.

De oesterkwekerij in List is de enige van Duitsland

In het waddengebied bij List worden sinds de jaren tachtig oesters gekweekt; het is de enige commerciële oesterkwekerij van het land en de oesters gaan als Sylter Royal in de handel. Een rondleiding met proeverij kost 15 tot 25 euro per persoon en gaat op afspraak; in het restaurant ernaast kost een oester 3 tot 4 euro. Van eind oktober tot maart wordt er geoogst, en in dat seizoen worden er oesterdagen gehouden. Reken op anderhalf uur inclusief de wandeling over de dijk.

De Waddenzee valt hier twee keer per dag droog

De hele oostkant van het eiland grenst aan het waddengebied dat volgens UNESCO sinds 2009 op de werelderfgoedlijst staat. Bij eb loop je kilometers over slik naar zandbanken waar zeehonden liggen. Een begeleide wadwandeling van twee uur kost 10 tot 18 euro per persoon en gaat vanaf ongeveer zes jaar. Let op: ga nooit zonder gids het wad op, ook niet honderd meter, want het water komt via geulen van meerdere kanten terug en dan is de weg terug afgesneden. Vanaf Dagebüll op het vasteland varen veerboten naar de buureilanden Föhr en Amrum.

Het Morsum-Kliff laat miljoenen jaren aardlagen zien

Aan de oostkant van het eiland ligt het Morsum-Kliff, een lage klif waarin gekleurde aardlagen te zien zijn die miljoenen jaren beslaan, van zeeklei tot ijstijdafzettingen. Er loopt een pad van ongeveer 2 kilometer langs. Toegang is gratis en het gebied is dag en nacht open; parkeren kost enkele euro's. Reken op anderhalf uur. Het is beschermd natuurgebied: verzamelen van stenen en fossielen is er verboden en er wordt op gecontroleerd. Zuidelijker ligt het Rantumbecken, een vogelreservaat waar in het trekseizoen duizenden steltlopers neerstrijken.

Kiel houdt eind juni een zeilweek

De hoofdstad van de deelstaat, aan de Oostzeekant, houdt eind juni met de Kieler Woche een zeilevenement dat als het grootste ter wereld geldt, met duizenden schepen en enkele miljoenen bezoekers over negen dagen. Kijken vanaf de kade kost niets. In diezelfde stad ligt de sluis van het drukst bevaren kanaal ter wereld, waar je vanaf een uitkijkpunt de zeeschepen ziet schutten; controleer vooraf of dat platform open is, want er wordt aan de sluizen gebouwd. De Kunsthalle, het Opernhaus en het Schifffahrtsmuseum liggen op loopafstand, en de raadhuistoren is naar het voorbeeld van de Italiaanse campanile van Venetië gebouwd. Vanaf het eiland rijd je er 200 kilometer heen, ruim twee en een half uur.

Praktisch

Je rijdt vanuit Nederland in ongeveer vijf uur tot het vasteland en gaat daarna met de autotrein. Duitsland betaalt met de euro. Op het eiland ligt ruim 200 kilometer fietspad en er rijden bussen tussen alle dorpen, van Hörnum in het zuiden tot List in het noorden; met de kuurkaart betaal je daar minder voor. Mei tot september geeft 15 tot 22 graden en het waait er vrijwel altijd; neem ook in juli een windjack mee. Let op de prijzen: dit is een van de duurste vakantiestreken van Duitsland, een eenvoudige maaltijd kost er 20 tot 30 euro en in Kampen staan de restaurants met Michelin-sterren. Wie streekgerechten wil, bestelt labskaus of rode grutten. Op zondag zijn de winkels dicht.