Bezoek Weimar, Erfurt en wandel door het Thüringer Woud

Weimar, Erfurt en het Thüringer Woud vormen de klassieke driehoek

De beste kennismaking met Thüringen is een driehoek: dichterstad Weimar, bruggenstad Erfurt en het woud dat beide omlijst. Duitsland betaalt met de euro; dit artikel plant de driehoek in twee tot drie dagen, met entreeprijzen, afstanden en sluitingsdagen. De afstanden zijn klein: Weimar en Erfurt liggen op een kwartier treinen van elkaar, het woud op een half uur.

Weimar loop je langs de dichtershuizen

De Weimar-dag volgt de klassieken: het Goethehuis van Johann Wolfgang Goethe aan het plein, met het Goethe-Nationalmuseum ernaast en entree volgens de Klassik Stiftung rond de 13 euro, het bescheidener Schillerhuis van Friedrich Schiller om de hoek met het Schiller-Museum, en het tuinhuis in het Ilm-park; het park zelf is gratis en levert de mooiste wandeling van de stad. De tweede laag is het Bauhaus, dat hier in 1919 werd gesticht en sinds 2019 een eigen museum heeft; in het Neues Museum hangt de negentiende-eeuwse kunst en in het Liszt-Haus woonde Franz Liszt. Kies twee huizen en één museum; Weimar is klein maar geconcentreerd. Voor het theater waar na de Eerste Wereldoorlog de Weimarrepubliek werd uitgeroepen, staat het Goethe-Schiller-Monument, gratis te bekijken.

Erfurt lees je van brug tot dom

De Erfurt-dag begint op de Krämerbrücke: de bewoonde brug met haar 32 vakwerkhuizen vol ateliers, chocolademakers en poppenmakers, gratis en op zijn mooist voor 10.00 uur. Vandaar slingeren de stegen naar de Domplatz, waar de dubbeltrap naar de Mariendom en de Severikirche het decor van de zomeropera vormt; in de domtoren hangt de Gloriosa uit 1497, die als grootste vrij zwingende middeleeuwse klok ter wereld geldt. De diepere lagen zitten verstopt: de middeleeuwse mikwe aan de brug, de Alte Synagoge met de Erfurter schat en de citadel op de Petersberg met kazematten-rondleidingen. In het Augustijnerklooster was Maarten Luther van 1505 tot 1511 monnik; het bisdom zelf gaat terug op Bonifatius. Entrees blijven onder de 10 euro; de Altstadt zelf rekent niets.

Het woud begint waar de trein stopt

De derde punt van de driehoek is groen: het Thüringer Woud, met de Rennsteig van 170 kilometer over de kam als hoofdas en streektreinen die wandelaars vanaf Erfurt de hoogte in brengen. Dagwandelaars prikken een kametappe van 10 tot 15 kilometer en dalen af naar een dorpsstation. Het alternatief is het Hainich, het oerbeukenbos met werelderfgoedstatus, waar het boomkroonpad boven het bladerdak zweeft; entree rond de 12 euro voor pad en toren. Beide bossen zijn met kinderen en grootouders te doen. Neem een kaart-app of GPS-apparaat mee, want op de kam kruisen de routes elkaar om de paar kilometer.

De verbindingswegen zijn zelf de moeite

Tussen de punten door ligt meer dan je onderweg zou verwachten: de drie burchtruïnes van de Drei Gleichen langs de snelweg, binnen 15 kilometer van elkaar, de dorpen met vakwerk en kerkjes in de dalen en de uitzichtheuvels waar de dom van Erfurt en de woudkam in één blik passen. Westelijker liggen Eisenach met de Wartburg en het Bachhaus van Johann Sebastian Bach, en Schloss Altenstein, waar Luther in 1521 in scène werd ontvoerd naar de burcht. Wie met de trein reist, mist weinig: de lijnen rijgen de driehoek aaneen en de stations liggen midden in de kernen. Met de auto komen de burchten en boerenmarkten erbij; parkeren kost 1 tot 2 euro per uur. Houd er rekening mee dat de cultuurhuizen op maandag sluiten.

Avonden vullen zich met muziek en worstlucht

De avonden zijn cultureel gedekt: orgelmuziek in de kerken waar Bach speelde, zomertheater op de Domplatz en het programma van de dichterstad, met kaarten van 10 tot 30 euro. De informele versie is goedkoop: flaneren over de pleinen met een Rostbratwurst van 3 tot 4 euro uit het loket, of Klöße en Blechkuchen in een dorpsherberg. De kroegcultuur is gemoedelijk: brouwerijkelders die nog naar het Reinheitsgebot brouwen, wijnstuben met wijn uit Saale-Unstrut net over de grens, en studentencafés in Erfurt. Reserveren is zelden nodig, en de laatste trein tussen de steden rijdt tot na middernacht.

Praktisch in de driehoek

De logistiek: kies één basis, Erfurt voor treinreizigers of een wouddorp voor rust, en pendel; niets ligt verder dan drie kwartier. De cultuurhuizen van Weimar sluiten op maandag; de bossen zijn dag en nacht open. Het budget blijft mild: een driedaagse driehoek met alle entrees, vervoer en eten komt op 150 tot 250 euro per persoon zonder overnachting; vakantiewoningen beginnen rond de 70 euro per nacht. Boek alleen de kerstmarktweken en zomerfestivals vooruit; de rest van het jaar is het hier rustig.

Wanneer je gaat

Mei, juni en september zijn het beste: parken groen, kametappes open en de pleinen op terrastemperatuur, met 18 tot 25 graden. Oktober kleurt de beuken van het Hainich, met het kroonpad open tot 18.00 uur. December zet de driehoek in kerstlicht, met de markten van Erfurt en Weimar die dagelijks van 10.00 tot 20.00 uur draaien; boek dan vooruit. De winter erna is stil en goedkoop, met dagen van 0 tot 6 graden, muziek binnen en sneeuw op de kam.