De leukste dagtochten vanuit Bournemouth langs de Jurassic Coast

De Jurassic Coast begint aan de rand van Bournemouth

Het officiële oostelijke eindpunt van deze kust ligt bij Studland, ongeveer tien kilometer van het strand van Bournemouth. Vanaf daar loopt de kust 155 kilometer westwaarts door Dorset tot in Devon, sinds 2001 op de werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege de 185 miljoen jaar aardgeschiedenis die in de kliffen zichtbaar is. Dat betekent dat je de bekendste plekken op een dag kunt doen, mits je vroeg vertrekt. Dit artikel behandelt de dagtochten met afstanden, rijtijden en parkeerkosten.

Het veer bij Sandbanks scheelt een half uur rijden

Aan de zuidkant van de baai vaart de Sandbanks Ferry, een kettingveer over de monding van Poole Harbour: een overtocht van ongeveer vier minuten die elke twintig minuten vertrekt. Een auto kost 6,26 pond, voetgangers en fietsers betalen een fractie daarvan. Sinds juli 2026 leest het veer kentekens en reken je online af, dus er staat geen tolhokje meer. Om de monding heen rijden via Wareham kost ongeveer 40 kilometer. Let op: in juli en augustus staat er op zaterdag een rij van een uur, en bij harde wind of onderhoud vaart het veer niet. Kijk de status na voordat je erop rekent.

Old Harry Rocks bij Studland is de dichtstbijzijnde wandeling

Aan de overkant van het veer ligt het schiereiland Purbeck, met de zandstranden en het heidegebied van Studland, beheerd door de National Trust. Vanaf het dorp loop je in ongeveer drie kilometer heen en terug naar Old Harry Rocks, de losse krijtzuilen in zee die het eindpunt van de werelderfgoedkust markeren. De wandeling is vrijwel vlak en gratis; parkeren kost 5 tot 10 pond per dag. Blijf op afstand van de klifrand, want die hangt op sommige plekken over en er breken regelmatig stukken af. Reken op twee uur inclusief kijken. Het pad maakt deel uit van de South West Coast Path, die in totaal ruim duizend kilometer lang is.

Durdle Door ligt op een uur rijden

Ongeveer 30 kilometer westelijk staat Durdle Door in zee, de bekendste kalksteenboog van het land, met een baai eronder. Vanaf de parkeerplaats op het Lulworth Estate loop je in tien minuten naar het uitzichtpunt en daarna over ruim 140 treden omlaag naar het strand. Parkeren is hier de grootste kostenpost, en de tarieven zijn de afgelopen jaren flink gestegen; de bedragen die bezoekers noemen lopen sterk uiteen, dus kijk het bord bij de slagboom na voordat je parkeert. De parkeerplaats is in de zomer voor tien uur vol. Let op: van de boog af het water in springen gebeurt regelmatig en levert elk jaar zwaargewonden op; de reddingsdiensten waarschuwen er nadrukkelijk tegen.

Lulworth Cove bereik je van daar te voet

Ongeveer anderhalve kilometer oostelijker ligt Lulworth Cove, een bijna cirkelvormige baai die is ontstaan doordat de zee door een harde gesteentelaag brak en het zachtere gesteente erachter uitsleep. Er is een gratis bezoekerscentrum dat uitlegt hoe dat werkt. Je loopt er vanaf Durdle Door in ongeveer een half uur naartoe over een steile heuvel, of je parkeert er apart voor rond de 6 pond. Het water in de baai staat vrijwel altijd stil, wat het met kinderen de rustigste zwemplek van deze kust maakt. Even verderop ligt Stair Hole, waar de gesteentelagen als een golf geplooid zijn.

Een deel van de kust is militair oefenterrein

Ten oosten van Lulworth Cove liggen de Lulworth Ranges, een schietterrein van het leger dat sinds de Tweede Wereldoorlog in gebruik is. De bewoners van het dorp Tyneham moesten er in december 1943 binnen een maand uit voor oefeningen en mochten daarna nooit terug; het dorp ligt ongeveer 10 kilometer oostelijk van Lulworth Cove. Het kustpad, Tyneham en de baai Worbarrow Bay zijn alleen open op de meeste weekenden en in de schoolvakanties, doorgaans van negen tot zonsondergang, met rode vlaggen als het gesloten is. Toegang is gratis. Wie er komt, moet volgens de beheerder strikt op de gemarkeerde paden blijven vanwege niet ontplofte munitie. Als het open is, is dit het stilste stuk kust van de streek. Verderop ligt Kimmeridge Bay, met zijn zwarte leisteenbanken en een duikplek.

Corfe Castle is per stoomtrein te doen

Ongeveer 30 kilometer westelijk staat op een heuvel de ruïne van Corfe Castle, in 1646 tijdens de Engelse burgeroorlog met buskruit opgeblazen; de scheve, half omgevallen torens staan er sindsdien zo bij. Entree via de National Trust kost 12 pond in het hoogseizoen en 11 pond daarbuiten, kinderen van vijf tot zeventien 6 pond, en leden gaan gratis naar binnen. Vanaf Swanage rijdt de Swanage Railway erheen met stoomlocomotieven, over een traject van ruim negen kilometer via Harman's Cross naar Norden. Een enkeltje over de hele lijn kost 14 pond voor volwassenen, en een dagkaart 27,50 pond, met een gezinskaart van 77,50 pond. Die combinatie maakt er met kinderen een halve dag van in plaats van een uur.

Fossielen zoek je bij Lyme Regis en Charmouth

Lyme Regis, waar Mary Anning in de negentiende eeuw de eerste complete zeesauriërs opgroef, ligt ongeveer 90 kilometer van Bournemouth, met een rijtijd van anderhalf tot twee uur. Op het strand van Charmouth ernaast liggen na een storm ammonieten voor het oprapen, en in Lyme Regis loop je over de Cobb, de gebogen pier uit de haven. Begeleide zoektochten vanuit het bezoekerscentrum van Charmouth kosten 12 tot 20 pond per persoon en duren twee tot drie uur. Let op: de kliffen schuiven daar actief af, dus je zoekt op het strand en niet aan de voet van de klif. Met de rit erbij is dit een volle dag, geen tussendoortje.

Wat je er nog bij kunt doen

Wie liever niet ver rijdt: Durlston Country Park boven Swanage heeft een stenen wereldbol uit 1887 en uitzicht over het Kanaal, en in Bovington staat het Tank Museum met een van de grootste verzamelingen ter wereld. Weymouth en Portland liggen anderhalf uur westwaarts en zijn het startpunt voor de zeilwateren. Reken vanaf Bournemouth op een half uur naar Swanage via het veer, een uur naar Lulworth en twee uur naar Weymouth. Let op: dit zijn losse dagen. Durdle Door, Corfe Castle en Lyme Regis op één dag proppen betekent vier uur in de auto en overal net te weinig tijd.

Praktisch

In de zomer rijdt er een kustbus langs de meeste van deze plekken, met een dagkaart van rond de 12 pond; buiten het seizoen is de dienst beperkt en ben je op de auto aangewezen. Betalen gaat in ponden en vrijwel overal met een kaart. Voor het Verenigd Koninkrijk heb je sinds 2025 vooraf een digitale reistoestemming nodig. Mei, juni en september zijn de beste maanden: 16 tot 22 graden, alles open en de parkeerplaatsen nog te doen. In juli en augustus vertrek je voor negen uur om ergens te kunnen staan. Vanuit Nederland vlieg je op Southampton of Bristol en rijd je daarna een tot anderhalf uur.