Wat te doen in Bournemouth met strand, pier en kustwandeling

De pier van Bournemouth stamt uit 1880 en is driehonderd meter lang

De huidige pier is volgens de gemeente in 1880 geopend en meet ongeveer 300 meter. In de Tweede Wereldoorlog is het middendeel opgeblazen om te voorkomen dat hij als landingsplaats kon dienen; daarna is hij hersteld. Dit artikel behandelt het strand, de pier en de kustwandelingen, met prijzen, openingstijden, afstanden en de dingen die hier niet meer bestaan.

Wat te doen in Bournemouth op de pier kost enkele ponden

De pier heeft met RockReef een activiteitenhal, een theatergebouw en aan het einde een terras. Er is bovendien de PierZip, een kabel waarlangs je vanaf het pierhoofd naar het strand zweeft. De doorloop kost 1 tot 2 pond in het seizoen en is in de winter gratis. De kabelafdaling kost 20 tot 28 pond en heeft een minimumleeftijd van rond de tien jaar plus grenzen voor gewicht en lengte. Het is doorgaans van tien tot zes open en gaat bij harde wind niet door. Naast de pier zit het Oceanarium, een aquarium van rond de 15 pond.

Het kunstmatige rif bij Boscombe Pier in Bournemouth is weggehaald

Bij Boscombe Pier, op 2 kilometer oostwaarts, is in 2009 een kunstrif voor surfers aangelegd, dat nooit heeft gewerkt zoals bedoeld en dat na jaren discussie is verwijderd. Praktisch: in oudere reisteksten staat het nog. Wat er wel is: een tweede, rustigere pier met een terras, en een strand dat op zomerdagen aanzienlijk minder vol is dan dat bij de hoofdpier. Toegang is gratis en er is toezicht in het seizoen.

De strandhuisjes in Bournemouth zijn te huur per dag

Langs de hele kust staan ruim tweeduizend houten huisjes op een rij achter het strand, in vaste kleuren per gemeente, van Southbourne in het oosten tot Branksome Chine in het westen. Een deel is particulier en een deel wordt per dag verhuurd. Een dag kost 20 tot 45 pond, afhankelijk van het seizoen en de plek. Ze zijn van maart tot oktober beschikbaar. Praktisch: er is stroom noch water; het is een kleedhok en een schuilplaats tegen wind en regen, en dat laatste is aan deze kust vaker nodig dan mensen denken.

Naar Hengistbury Head bij Bournemouth rijdt een treintje over het strand

Op ongeveer 8 kilometer oostwaarts ligt deze landtong met heide, uitzicht over de baai en sporen van bewoning uit de steentijd. Over de strandweg ernaartoe rijdt een klein treintje op wielen. Toegang is gratis; het treintje kost 2 tot 4 pond enkele reis. Er is een bezoekerscentrum met vrije toegang. Reken op een halve dag en op een rondje van ongeveer 5 kilometer over de landtong. Praktisch: dit is het rustigste deel van de kust hier en met een kinderwagen goed te doen over de verharde paden. Onderweg passeer je Fisherman's Walk, waar een liftje het klif op gaat.

Naar Sandbanks loop je vanuit Bournemouth langs miljoenenvilla's

Ten westen ligt Sandbanks, een smalle landtong met huizen die tot de duurste van het land worden gerekend, met aan het einde een kettingveerboot naar het schiereiland aan de overkant. Onderweg passeer je Canford Cliffs en de begroeide kloof van Alum Chine. De wandeling vanaf het centrum is ongeveer 6 kilometer langs het water en duurt anderhalf uur. Let op: die kettingveerboot heeft de laatste jaren lange periodes stilgelegen door technische problemen. Kijk voor je gaat na of hij vaart, want anders is de route aan het eind doodlopend.

Aan de overkant begint het South West Coast Path

Aan de overkant van die veerboot begint een gemarkeerd kustpad dat over ruim 1.000 kilometer om het zuidwesten van Engeland loopt, langs kliffen, stranden en vissersdorpen. Het eerste stuk volgt meteen de Jurassic Coast, die sinds 2001 op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Lopen is gratis. De eerste etappe over de duinen en langs de krijtrotsen is 8 kilometer en duurt tweeënhalf uur; er rijdt een bus terug. Praktisch: het pad is goed gemarkeerd maar loopt vlak langs de klifrand zonder hek, en de rand kalft af; blijf op afstand.

Het water bij Bournemouth komt niet boven de negentien graden

De zee haalt in augustus 17 tot 19 graden en in juni nog 14 tot 16. Er is toezicht bij de bewaakte stranddelen van mei tot september en er geldt een vlaggensysteem. Toegang tot de stranden is gratis; ligbedden kosten enkele ponden. Praktisch: wetsuits zijn hier bij de surfwinkels te huur voor 10 tot 20 pond per dag. Bij rode vlaggen is zwemmen verboden, en dat komt bij aflandige wind geregeld voor.

Praktisch voor Bournemouth

Iedereen heeft een geldig paspoort nodig, ook kinderen, en sinds 2025 daarnaast een vooraf aangevraagde digitale reistoestemming. Vanaf Londen rijd je in tweeënhalf uur over 180 kilometer of neem je de trein in twee uur. Engeland betaalt met het pond en vrijwel overal met de kaart. Juli en augustus geven 17 tot 22 graden en zijn het drukst; mei, juni en september zijn rustiger en vaak net zo zonnig, want dit is de zonnigste kust van het land. Parkeren bij het strand kost 2 tot 4 pond per uur en de terreinen zijn op mooie dagen voor elf uur vol. Achter de promenade lopen de Lower, Central en Upper Gardens langs de Bourne-rivier het centrum in; die zijn gratis en vlak.