Evenementen en muziekscene in Liverpool verkennen

Liverpool draagt sinds 2015 de titel Creative City of Music

Deze stad in het noordwesten van Engeland telt ongeveer 500.000 inwoners en is sinds 2015 door UNESCO aangewezen als City of Music binnen het netwerk van Creative Cities. Dat is niet alleen erfgoed, want er wordt hier vrijwel elke avond ergens live gespeeld. Dit artikel behandelt de zalen, de festivals en de erfgoedplekken, met entreeprijzen, openingstijden, data en de dingen die anders liggen dan de folder zegt.

De Cavern Club uit 1957 staat niet meer in het originele pand

De Cavern Club aan Mathew Street opende in 1957 en werd in de jaren zestig het podium van The Beatles, die er volgens de club 292 keer speelden. Het originele pand ging in 1973 tegen de vlakte voor een luchtschacht; de huidige Club is in 1984 op een aangrenzend deel van dezelfde kelder herbouwd, deels met de oorspronkelijke bakstenen. Overdag is de toegang gratis of kost hij enkele ponden, 's avonds 5 tot 10 pond. Er wordt van het middaguur tot na middernacht live gespeeld. Reken op een uur. Dat het niet het letterlijke originele pand is, wordt bij de ingang gewoon uitgelegd.

The Beatles Story aan het Albert Dock vertelt het verhaal op volgorde

In de pakhuizen van het Royal Albert Dock zit The Beatles Story, een museum dat het verhaal van de band chronologisch vertelt, met nagebouwde ruimtes zoals de Cavern en originele voorwerpen. Entree kost 18 tot 22 pond voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur open. Reken op twee uur. Er zijn bustochten langs de geboortehuizen en de plekken uit de liedjes voor 25 tot 35 pond; de huizen zelf zijn alleen met een aparte rondleiding van binnen te zien en die is weken vooruit vol.

Het havengebied is in 2021 van de werelderfgoedlijst gehaald

De haven en de omliggende pakhuizen stonden sinds 2004 op de werelderfgoedlijst, maar die status is in 2021 ingetrokken vanwege nieuwbouw aan het water. Reisteksten die de status noemen, kloppen dus niet meer. De pakhuizen staan er nog, het gebied is gratis toegankelijk en aan Pier Head staan de Three Graces met het Royal Liver Building. Let op: het Maritime Museum in het complex en het kunstmuseum aan dezelfde kade zijn allebei voor meerdere jaren gesloten voor verbouwing. Het Museum of Liverpool ernaast is gratis en wel open.

Africa Oyé in Sefton Park is gratis en trekt tienduizenden mensen

In juni wordt in Sefton Park het festival Africa Oyé gehouden, dat volgens de organisatie het grootste gratis festival voor Afrikaanse en Caribische muziek van het land is. In juli volgt Brazilica met een Braziliaanse optocht door het centrum, en in mei is er de gratis kunstnacht LightNight. Toegang kost bij alle drie niets. Africa Oyé duurt een weekeinde en begint rond het middaguur; het Park ligt 5 kilometer van het centrum. Neem een kleed mee. Let op: op die dagen rijdt het openbaar vervoer naar het park vaker, maar parkeren in de buurt lukt niet.

Eind augustus vult de Beatleweek de hele stad

In de laatste week van augustus komen coverbands en verzamelaars uit tientallen landen naar de stad, met optredens in de clubs rond Mathew Street, een platenbeurs en rondleidingen. Een weekpas kost 100 tot 200 pond en losse avonden 10 tot 25 pond. Let op: in die week zijn hotels twee tot drie keer zo duur en maanden vooruit vol. Wie de stad om andere redenen wil zien, kiest een andere week. Begin april is er nog zo'n week, wanneer de Grand National op Aintree Racecourse wordt gelopen, die sinds 1839 bestaat.

In de Baltic Triangle staan de kleine zalen van nu

Ten zuiden van het centrum ligt dit voormalige industriegebied, dat sinds enkele jaren vol zit met kleine zalen, brouwerijen en studio's waar plaatselijke bands spelen voor tientallen tot enkele honderden mensen, onder meer in Camp and Furnace en de Kazimier Stockroom. Een kaartje kost 8 tot 20 pond en de zalen gaan doorgaans om zeven uur open. Dit is waar de muziek van nu klinkt, anders dan in de erfgoedstraat in het centrum. Vanaf Lime Street Station is het twintig minuten lopen of tien minuten met de bus. In de Ropewalks eromheen zitten de Jacaranda, waar The Beatles in 1960 speelden, en platenzaken als Dig Vinyl.

De Philharmonic Hall uit 1939 heeft een podium dat omhoog komt

In Hope Street staat deze concertzaal uit 1939 in strakke jaren-dertigstijl, met een orgel en een deel van het podium dat met een lift omhoog kan. Hier speelt het Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, dat in 1840 werd opgericht en daarmee het oudste doorlopend spelende symfonieorkest van het land is. Kaartjes kosten 15 tot 45 pond en er zijn goedkopere middagconcerten. Rondleidingen door het gebouw kosten rond de 10 pond en gaan op vaste dagen. Schuin ertegenover staan de Philharmonic Dining Rooms, een kroeg uit 1900 waarvan zelfs de herentoiletten een monument zijn.

Praktisch

Iedereen heeft een geldig paspoort nodig en sinds 2025 daarnaast een vooraf aangevraagde digitale reistoestemming. Vanuit Nederland vlieg je in ruim een uur rechtstreeks; de luchthaven ligt 12 kilometer van het centrum met een bus die er een half uur over doet. In het Verenigd Koninkrijk betaal je met het pond en rijdt het verkeer links. Mei tot september geeft 14 tot 21 graden en de meeste festivals. In de winter is het 4 tot 9 graden en nat, maar het clubprogramma draait het hele jaar en de stad is dan aanzienlijk goedkoper. Een pint kost 4 tot 6 pond en een kaartje voor een kleine zaal 8 tot 20 pond. Grote namen spelen in de Arena aan Kings Dock.