Wandelen langs de Mersey en door levendige wijken

Langs de Mersey loopt een promenade van zeven kilometer

Van het Royal Albert Dock bij het centrum tot aan de Otterspool Promenade in het zuiden loopt volgens de gemeente een pad van ongeveer 7 kilometer langs het water, zonder kruising met doorgaand verkeer. Het is het laatste stuk van een spoor dat als onderdeel van de Trans Pennine Trail helemaal naar de oostkust doorloopt. Dit artikel behandelt die route en de wijken erachter, met looptijden, afstanden, openingstijden en de dingen waar je bij het water op let.

De Otterspool Promenade ligt op grond uit de tunnel onder de rivier

Het zuidelijke deel is in de jaren dertig aangelegd op de grond die vrijkwam bij het graven van de Queensway-tunnel onder de Mersey, die in 1934 openging. Daardoor ligt de Promenade daar enkele meters boven het water, met gras en bomen erlangs. Lopen is gratis en het pad is dag en nacht toegankelijk. Reken op twee uur enkele reis vanaf de dokken. Onderweg passeer je Dingle en Garston, oude havenbuurten die nu vooral woonwijk zijn. Er rijden bussen terug vanaf verschillende punten langs de route voor rond de 2,50 pond, zodat je niet hoeft te dubbelen.

Op het strand bij Crosby staan honderd ijzeren figuren

Twaalf kilometer noordelijker staan sinds 2005 honderd gietijzeren beelden van een man verspreid over 3 kilometer strand en tot een kilometer de zee in. Bij vloed verdwijnen ze deels onder water en bij eb staat de hele rij droog. Kijken is gratis en het strand is altijd toegankelijk; met de trein ben je er in een half uur. Let op: er zijn hier drijfzand en snel opkomend water, dus loop niet naar de verste beelden en houd de getijdentabel aan. Nog eens 15 kilometer noordelijker ligt Southport met zijn eigen pier en boulevard.

Tussen de twee kathedralen ligt een straat van achthonderd meter

Aan de uiteinden van Hope Street staan twee kathedralen. De anglicaanse van rode zandsteen werd tussen 1904 en 1978 gebouwd en is de langste kerk ter wereld met een toren van 101 meter; de katholieke uit 1967 is rond, van beton, met een lantaarn van gebrandschilderd glas. Beide zijn gratis toegankelijk, doorgaans van 8.00 tot 18.00 uur. De toren van de grootste kost 7 tot 11 pond en geeft uitzicht over de stad en de rivier. Reken op twee uur voor beide kerken en de Street ertussen, waar theaters en eethuizen zitten.

De Baltic Triangle leeft pas vanaf donderdagavond

Ten zuiden van de dokken ligt deze driehoek van voormalige pakhuizen en werkplaatsen, die de laatste vijftien jaar is gevuld met brouwerijen, ateliers en eetzaken. Rondlopen is gratis. Let op: overdag is het er stil en zitten veel deuren dicht; het gebied draait van donderdagavond tot en met zondag. Op de kopgevels staan straatkunstwerken en er is een markthal in een oude fabriek die in het weekend open is. Noordelijker liggen de Ropewalks rond Duke Street en Bold Street, met onafhankelijke winkels en aan het eind de uitgebrande kerk die sinds de Tweede Wereldoorlog als ruïne bewaard is gebleven.

Sefton Park heeft een palmenkas uit 1896

Op ongeveer 5 kilometer ten zuidoosten ligt dit Park van bijna 100 hectare, met een meer, een waterval en een achthoekige glazen palmenkas uit 1896 die na een restauratie weer open is. Park en kas zijn gratis en dagelijks open, de kas doorgaans van 10.00 tot 16.00 uur. Reken op twee uur. Dit is het grootste groen van de stad en het ligt op een half uur met de bus; in het weekend zijn er concerten in de kas. Ten noorden ervan ligt Toxteth, waar de victoriaanse rijtjeshuizen rond de Georgische pleinen staan.

Vanaf de veerboot zie je de hele havenlijn in één blik

Over de Mersey varen boten naar de overkant, deels als rondvaart met uitleg en deels als gewone dienst in de ochtend- en avondspits. Een rondvaart kost 13 tot 16 pond en de spitsdienst rond de 3 pond enkele reis. Vanaf het water zie je de Three Graces aan Pier Head in één blik, met het Royal Liver Building uit 1911 in het midden, en dat lukt vanaf de wal nergens. Aan de overkant loopt een promenade van 3 kilometer met datzelfde uitzicht. Dit havengebied stond van 2004 tot 2021 op de lijst van UNESCO.

Reken op wind en regen langs het water

Deze kust ligt open op de Ierse Zee en er staat vrijwel altijd wind; het regent hier op ruim 150 dagen per jaar, verdeeld over het hele jaar. Neem een winddichte jas mee in plaats van een paraplu, want die klapt om langs de kade. Op de promenade is tussen de dokken en het park nauwelijks luwte of schuilgelegenheid. Bij storm worden delen van de kade afgezet en dan wijk je uit naar de wijken erachter, waar het FACT-filmhuis en Tate Liverpool binnenopties waren; die laatste is voorlopig gesloten voor verbouwing.

Praktisch

Iedereen heeft een geldig paspoort nodig, ook kinderen, en sinds 2025 daarnaast een vooraf aangevraagde digitale reistoestemming. Vanaf Manchester ben je met de trein in vijftig minuten bij Lime Street Station en vanaf Londen in tweeënhalf uur. In Engeland betaal je met het pond en vrijwel overal met de kaart. Mei tot september geeft 14 tot 21 graden. Een dagkaart voor bus en trein in de streek kost rond de 6 pond. Let op: op wedstrijddagen van de twee voetbalclubs zit het vervoer richting de stadions vol en zijn hotels twee keer zo duur, dus kijk het speelschema na voordat je boekt.