Badhuizen, bruggen en bruisende cultuur in Boedapest

Onder Boedapest liggen meer dan honderd warme bronnen

De stad ligt op een breuklijn waardoor er volgens de waterbeheerder dagelijks tientallen miljoenen liters warm water uit de grond komen, uit meer dan honderd bronnen. Daarop draait een badcultuur die teruggaat tot de Romeinen en de Ottomaanse tijd. De stad bestaat uit een heuvelkant en een vlakke kant, gescheiden door de Donau. Dit artikel behandelt de baden, de bruggen en de wijken, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

Het grote badhuis in het park heeft achttien bassins

In het stadspark staat een geel badencomplex uit 1913 met achttien bassins, waarvan drie buiten. Het water komt uit twee bronnen van rond de 75 graden en wordt afgekoeld tot 27 tot 38 graden. Een dagkaart met kleedhokje kost 11.000 tot 14.000 forint, in het weekeinde meer; het is doorgaans van zeven tot acht uur 's avonds open. Reken op drie uur. Neem badslippers, een handdoek en een badmuts voor het zwembassin mee, want huren kost per stuk extra.

Het Ottomaanse bad uit de zestiende eeuw heeft aparte dagen

Aan de voet van de heuvel staat een bad met een achthoekig bassin onder een koepel uit de jaren vijftig van de zestiende eeuw, gebouwd in de Ottomaanse tijd en nog altijd in gebruik. Entree kost 5.000 tot 12.000 forint, afhankelijk van dag en tijd. Let op: het historische deel is op vaste dagen alleen voor mannen of alleen voor vrouwen toegankelijk en in het weekeinde gemengd; kijk dat na, want anders staat u voor niets bij de kassa. De moderne vleugel is altijd gemengd.

De kettingbrug uit 1849 is in 2023 heropend

De eerste vaste brug tussen beide stadshelften dateert uit 1849 en was tot dan de enige manier om buiten de veerpont de rivier over te steken. Na een grondige renovatie is hij in 2023 weer opengesteld. Oversteken is gratis en kan dag en nacht; er loopt een breed voetpad langs beide zijden. Reken op een kwartier. Aan de heuvelkant begint direct de kabelspoor naar de burchtheuvel, die rond de 5.000 forint retour kost en van acht tot tien uur 's avonds rijdt.

Het parlementsgebouw is 268 meter lang en alleen met een rondleiding te zien

Aan de rivier staat een parlementsgebouw van 268 meter lang en 96 meter hoog, in 1904 voltooid en een van de grootste parlementsgebouwen ter wereld. Bezoek gaat uitsluitend met een rondleiding van 45 minuten, met tijdvakken die online worden geboekt; voor bezoekers uit de Europese Unie kost dat ongeveer 10.000 forint en voor anderen het dubbele. In het hoogseizoen zijn de tijdvakken dagen vooruit weg. Van buiten is het gebouw gratis en het best zichtbaar vanaf de overkant.

De ruïnebars zitten in leegstaande panden in één wijk

In de oude joodse wijk zijn vanaf 2002 vervallen binnenplaatsen en woonhuizen ingericht als kroeg, met tweedehands meubels, planten en kunst in ruimtes die verder niet zijn opgeknapt. Toegang is gratis; een biertje kost 1.200 tot 2.500 forint. Ze gaan doorgaans om de middag open en draaien door tot diep in de nacht. Let op: dit is inmiddels een uitgaanswijk met veel geluidsoverlast; wie er slaapt, kiest een kamer aan de binnenkant of een straat verderop.

De grootste synagoge van Europa staat in dezelfde wijk

Aan de rand van die wijk staat een synagoge uit 1859 met ongeveer drieduizend zitplaatsen, de grootste van Europa, met een binnenplaats waar een gedenkteken en een begraafplaats liggen. Entree kost 8.000 tot 10.000 forint inclusief museum en rondleiding; het is van zondag tot vrijdag open en op zaterdag gesloten. Reken op anderhalf uur. De bedekte kleding die hier wordt gevraagd, wordt bij de ingang uitgedeeld als u die niet bij u hebt.

De eerste metrolijn dateert uit 1896

Onder de brede laan naar het stadspark loopt een metrolijn uit 1896, de oudste van het Europese vasteland, met houten stations vlak onder het straatniveau en kleine gele treinstellen. Een rit kost rond de 450 forint, een dagkaart rond de 2.500. De lijn brengt u in tien minuten van het centrum naar het park met het grote badhuis. Dit is geen museumlijn maar gewoon openbaar vervoer, en dat is precies wat het aardig maakt.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee uur; de luchthaven ligt 20 kilometer van het centrum met een bus die er drie kwartier over doet. Hongarije betaalt met de forint en niet met de euro; pinnen kan overal, maar de badhuizen rekenen toeslagen af bij het uitchecken. April tot juni en september tot oktober geven 18 tot 27 graden en zijn de aangenaamste maanden. In juli en augustus is het 30 tot 35 graden. In december tot februari is het rond het vriespunt, en dan zijn de buitenbassins met dampend water juist op hun mooist.