Waarom Lošinj ideaal is voor een gezinsvakantie

Lošinj is 74 vierkante kilometer en zit met een brug aan Cres vast

Lošinj telt ongeveer 7.500 inwoners en is bij Osor met een draaibrug verbonden met het grotere buureiland Cres. Die brug gaat twee keer per dag open voor scheepvaart, doorgaans om negen uur 's ochtends en vijf uur 's middags. Reken daar met de auto op, want dan staat het verkeer een kwartier stil. Dit artikel behandelt het eiland met kinderen, met stranden, prijzen, leeftijden en afstanden.

De stranden zijn kiezel en het water loopt geleidelijk af

Rond Mali Lošinj liggen baaien met kiezel en rotsplaten, met dennenbos tot aan de waterlijn en aangelegde trappen het water in; de Čikat-baai en de Sunčana uvala zijn de bekendste. Zand is er nauwelijks. Toegang is gratis; een ligbed kost 8 tot 15 euro per dag. Het water van de Adriatische Zee haalt van juni tot september 22 tot 26 graden en is uitzonderlijk helder. Let op: neem waterschoenen mee voor het hele gezin, want op de rotsen zitten zee-egels en die stekels gaan door een blote voetzool.

De dennenbossen zijn vanaf 1892 aangeplant als kuurbos

In 1892 werd Lošinj door de toenmalige Oostenrijks-Hongaarse overheid erkend als klimaatkuuroord, waarna er honderdduizenden dennen zijn geplant om de kale karst te bebossen en de lucht te verbeteren; het Čikat-bos komt daaruit voort. Wandelen in die bossen kost niets. Er groeien hier volgens de eilandbeheerders meer dan duizend plantensoorten, waarvan een paar honderd als geneeskrachtig te boek staan; de aangelegde kruidentuin Miomirisni vrt vraagt een entree van enkele euro's. Voor kinderen is dat vooral een schaduwrijke omweg naar het strand.

In Veli Lošinj zit een onderzoekscentrum voor dolfijnen

In de baai van Veli Lošinj zit sinds de jaren tachtig een onderzoeksgroep die de tuimelaars in de Kvarner volgt; volgens hun tellingen leven er ongeveer tweehonderd vaste dieren rond deze eilandengroep. Het bezoekerscentrum kost 5 tot 8 euro entree en is in het seizoen dagelijks open, doorgaans van negen tot een en van vijf tot acht. Reken op een uur. Let op: dit is een onderzoekscentrum en geen dolfinarium; je ziet er geen dieren, maar leert hoe ze aan hun rugvin worden herkend.

De Apoxyomenos kwam in 1999 uit zee

Voor de kust is in 1999 op 45 meter diepte de Apoxyomenos gevonden, een bronzen Griekse atletenfiguur van 1,92 meter uit de eerste of tweede eeuw voor Christus. Sinds 2016 staat hij in een eigen museum in Mali Lošinj. Entree kost rond de 8 euro en het Apoxiomen-museum is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot acht in de zomer. Reken op een uur. Het museum is zo opgezet dat je eerst het verhaal van de berging krijgt en pas daarna het beeld ziet, wat met kinderen verrassend goed werkt.

Er ligt 250 kilometer aan gemarkeerde wandel- en fietspaden

Over het eiland loopt een net van ongeveer 250 kilometer paden dat de baaien, de dorpen en de uitzichtpunten verbindt, grotendeels over oude karrensporen en door de dennenbossen. Fietsen huren kost 12 tot 20 euro per dag, een elektrische fiets het dubbele. De routes zijn 5 tot 25 kilometer en glooiend; met kinderen houd je het bij de kustpaden, want landinwaarts loopt het steil op. Neem water mee, want onderweg is er buiten de dorpen niets te koop.

Er zijn geen pretparken, en dat is hier het punt

Op Lošinj staan geen attractieparken en geen dierentuinen. Wat er wel is: water, bos, fietspaden, een handvol musea, een zwemschool en zeilclub in de grote baai, en in de Čikat-baai een drijvend opblaasbaar waterpark voor kinderen vanaf een jaar of zes, waar een uur 10 tot 15 euro kost. Een week zeilles of surfles voor kinderen kost 150 tot 250 euro. Wie kinderen heeft die dagelijks een attractie nodig hebben, zit hier verkeerd. Wie kinderen heeft die zich met water en een fiets vermaken, vindt hier een van de rustigste eilanden van de Adriatische kust.

Mali Lošinj is autoluw, maar het eiland is dat niet

De kades en de smalle straten van Mali Lošinj zijn voor auto's afgesloten en dat maakt lopen met kinderen daar prettig. Buiten die kern rijdt gewoon verkeer, ook op de doorgaande weg langs de kust naar Veli Lošinj. Parkeren in de hoofdplaats kost 1,50 tot 3 euro per uur en de plekken zijn in juli en augustus vanaf tien uur 's ochtends vol. Wie in een baai buiten het centrum verblijft, komt met de fiets of de lijnbus vaak sneller in het dorp dan met de auto.

Praktisch

Er zijn geen lijnvluchten naar dit eiland. Je vliegt in twee uur op Rijeka of Zadar en rijdt daarna twee tot vier uur, met een veerboot van een half uur ertussen; met de auto vanuit Nederland is het 1.400 kilometer. Kroatië betaalt sinds 2023 met de euro. Mei, juni en september geven 22 tot 28 graden en zee die vanaf juni aangenaam is. In juli en augustus loopt het op naar 30 tot 33 graden en zijn de veerboten op zaterdag urenlang vol; boek dan een plek vooruit. In de winter sluit een groot deel van de horeca en vaart er een beperkte dienst.