Natuur, kastelen en rust in Međimurje met kinderen

Međimurje is de kleinste en dichtstbevolkte provincie van Kroatië

Deze provincie in het uiterste noorden beslaat volgens de statistiekdienst ongeveer 730 vierkante kilometer tussen twee rivieren en telt rond de 105.000 inwoners. Het hoogste punt haalt 344 meter, de rest is vlak of licht glooiend. Dat maakt het met kinderen overzichtelijk: alles ligt binnen een half uur rijden. Dit artikel behandelt de uitjes, met entreeprijzen, leeftijden, openingstijden en afstanden.

Het badcomplex aan de noordgrens heeft een apart kinderdeel

Aan de noordgrens ligt een kuuroord met warmwaterbassins binnen en buiten, gevoed door een bron uit de diepte, met daarnaast glijbanen en een ondiep kleuterbad. Een dagkaart kost 15 tot 28 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks open, doorgaans van negen tot negen. Reken op een halve dag. Let op: de kuurbassins zijn 34 tot 38 graden en niet voor jonge kinderen bedoeld; die grens staat bij elk bassin aangegeven.

Het kasteel in de hoofdplaats heeft een gracht en een park

De hoofdplaats van de provincie heeft een renaissancekasteel uit de zestiende eeuw met een aarden wal en een gracht eromheen, waarin nu het streekmuseum zit. Entree kost 3 tot 6 euro; het museum is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot vijf. Reken op anderhalf uur. Het park rond het kasteel is gratis, heeft speeltoestellen en is het groene hart van het stadje; vanaf het centrum bent u er in vijf minuten.

Uit de rivieren wordt goudstof gewassen en dat mag u zelf proberen

In het zand van beide grensrivieren zit fijn goudstof, dat hier tot in de twintigste eeuw met houten wasbakken uit het sediment werd gehaald. Een demonstratie waarbij u zelf mag wassen kost 5 tot 15 euro per persoon en gaat op afspraak, doorgaans van april tot oktober. Reken op anderhalf uur. Voor kinderen vanaf een jaar of zes is dit het leukste uitje van de streek; wat u eruit haalt, past op een vingernagel.

Op de rivier stond vroeger een molen op vlotten

Op de noordelijke rivier lagen tot in de twintigste eeuw molens op drijvende vlotten, die met de stroming graan maalden en die met het waterpeil meebewogen. Er staat een werkende kopie. Bezoek kost enkele euro's en de molen draait op vaste dagen, doorgaans van mei tot september. Reken op een half uur. Ernaast liggen picknicktafels aan het water en een aanlegplek voor kano's; kano's huren kost 20 tot 35 euro per dag.

De uiterwaarden horen bij een biosfeerreservaat over vijf landen

De oevers van beide rivieren zijn in 2021 samen met de gebieden in vier buurlanden erkend als één groot biosfeerreservaat, met ooibos, oude rivierarmen en zandbanken. Toegang is gratis. Er lopen vlakke paden van 4 tot 12 kilometer met vogelkijkpunten. Let op: bij hoog water in het voorjaar staan delen onder water en zijn ze afgezet; kijk dat na voordat u met kinderen op pad gaat, want de paden lopen vlak langs het water.

De fietsroutes hier zijn vlak en grotendeels autoluw

Door de provincie loopt een bewegwijzerde route langs de rivieren die deel uitmaakt van een netwerk door vijf landen, vrijwel zonder hoogteverschil. Fietsen huren kost 10 tot 20 euro per dag, kinderfietsen minder. Etappes van 15 tot 30 kilometer zijn met kinderen goed te doen. Op enkele plekken steekt u de rivier over met een pontje dat op de stroming vaart; dat kost enkele euro's per fiets en is voor kinderen het hoogtepunt van de dag.

Het bekende kasteel met het meer ligt in de buurprovincie

Het vaak genoemde kasteel met de kantelen en het meer eronder ligt niet in deze provincie maar in de provincie ten zuidwesten, ongeveer 40 kilometer verderop. Praktisch: dat is als dagtocht prima te doen, met drie kwartier rijden enkele reis en een entree van rond de 7 euro. Wie in deze provincie blijft, heeft aan het kasteel in de hoofdplaats, het goudwassen, de rivier en het badcomplex genoeg voor vier tot vijf dagen.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in elf tot dertien uur, of u vliegt in twee uur op Zagreb en rijdt daarna 90 kilometer in ruim een uur. Kroatië betaalt sinds 2023 met de euro. De grensposten met de buurlanden zijn open, maar neem identiteitsbewijzen mee. Mei, juni en september geven 20 tot 27 graden en zijn de beste maanden. In juli en augustus is het 28 tot 33 graden en benauwder dan aan de kust; het badcomplex is dan de uitkomst. In de winter is het 0 tot 6 graden met mist langs de rivieren.