Je gaat nu naar onze boekingsengine met onze woningen of woningen van derden. Daar zie je vóór betaling de totaalprijs en de voorwaarden.
Riga wandelt u in ringen, van binnen naar buiten
Riga is gebouwd als een reeks ringen om de oude kern: eerst de middeleeuwse stad, dan de parkgordel op de oude vestingwerken, daaromheen de jugendstilwijk en de houten voorsteden, en aan de rivier de markthallen. Die opbouw is meteen de beste wandelroute; u loopt van ring naar ring en elke overgang is een tijdsprong.
Dit artikel beschrijft die route van binnen naar buiten, met de oversteek naar de linkeroever van de Daugava als toegift. Alles is vlak, alles is gratis tenzij anders vermeld, en de hele route past in één lange dag of twee rustige.
Ring één is de oude stad op de vroege ochtend
Begin voor 9.00 uur in de oude stad, wanneer de keien nog leeg zijn: het Domplein, het herbouwde Zwarthoofdenhuis met zijn gevel vol goud, de smalle Rozena-steeg en de stadsmuurresten met de Zweedse Poort. De oude stad staat samen met de markt op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, en het vroege uur is het enige waarop u haar voor uzelf hebt.
Sluit de ring af met de lift naar het platform van de Sint-Pieterskerk, compleet kaartje 9 euro, om de route die komt van boven te zien liggen: de parkgordel, de jugendstilwijk en de hallen aan de rivier. Zo wordt het uitzicht een plattegrond.
Ring twee is de parkgordel over de oude wallen
Waar de vestingwerken lagen, ligt nu een parkgordel om de oude stad, met het oude verdedigingskanaal als slingerende waterlijn, bruggetjes, fonteinen en het Vrijheidsmonument als scharnierpunt. Dit is de groene ademruimte van de route, en de plek waar de stad zelf luncht en leest.
De parken zijn gratis en verbinden alle volgende ringen; wie moe wordt, vaart in de zomer een rondje met de kanaalbootjes. Let op de wisseling van de wacht bij het Vrijheidsmonument, volgens het vaste ritueel elk heel uur; het duurt vijf minuten en is het meest Letse moment van de wandeling. Het monument zelf, met het beeld van Milda op 42 meter hoogte, is uit 1935.
Ring drie is de jugendstilwijk met de nek omhoog
Achter de parken ligt de wijk waar bijna een derde van het centrum in art nouveau is opgetrokken, met de Alberta iela als hoogtepunt: in zeven jaar tussen 1901 en 1908 volgebouwd, grotendeels naar ontwerp van Michail Eisenstein, met gevels vol maskers, sfinxen en pauwen. Kijken is gratis; het kleine jugendstilmuseum in een ingericht appartement uit de bouwtijd vraagt een bescheiden entree.
De wijk is stil en de straten zijn breed, dus dit is het rustigste deel van de route. De regel is simpel: loop langzaam en kijk boven de puien, want daar gebeurt alles. Wie foto's maakt, komt in de ochtend, wanneer de zon op de even huisnummers staat.
Ring vier zijn de hallen en de houten stad
Daal af naar de rivier voor de Centrale Markt: vijf hallen uit hergebruikte zeppelinhangars, gebouwd van 1924 tot 1930, de langste zo'n 240 meter, met de goedkoopste lunch van de stad onder de 10 euro. Daarachter ligt de Spīķeri-wijk, de opgeknapte pakhuizenbuurt aan het water.
Wie verder wandelt, vindt de houten stad: hele straten negentiende-eeuwse houten huizen, de bouwlaag die Riga uniek maakt en die in de wijk over de rivier het dichtst bewaard is. Houd er rekening mee dat de houten wijken gewone woonbuurten zijn; het is er veilig maar stil, en de charme zit in de gevels, niet in voorzieningen.
De linkeroever geeft het uitzicht op alles
Steek de rivier over, te voet in tien minuten over de stenen brug of met de tram, voor het klassieke slotbeeld: de skyline van torens en hallen aan de overkant van de brede Daugava. De oeverpromenade aan die kant is de zonsondergangplek van de stad, met de oude stad in tegenlicht.
Op die oever staat ook de Nationale Bibliotheek, de glazen berg van 68 meter die het moderne Letland markeert; de hal is vrij toegankelijk. De wandeling terug over de brug in de schemering, met de verlichte torens voor u, is het beste gratis slot dat een stadswandeling in de Baltische landen kan hebben.
Praktisch lopen in Riga
De hele ringenroute is een kilometer of acht, vlak en zonder één echte helling; alleen de kinderkopjes van de oude stad vragen om stevige zolen. Letland rekent in euro's, pinnen kan overal, en de trams vullen elke ring aan voor wie een stuk wil overslaan.
Twee praktische noten. De terrassen aan de pleinen van de oude stad rekenen dubbel; lunch bij de markt of in de zelfbedieningszaken voor 8 tot 12 euro. En check het weer per dagdeel in plaats van per dag; Riga heeft zeeklimaat, en een natte ochtend is geregeld om 14.00 uur weer droog.
Wanneer u gaat
Mei tot en met september is het wandelseizoen, met 17 tot 25 graden en licht tot laat in de avond; rond de midzomer in juni wordt het amper donker en kan de route tot na 22.00 uur doorlopen. September geeft nazomer en herfstkleur in de parkgordel.
De winter maakt van dezelfde route een ander verhaal: sneeuw op de daken, de kerstmarkt op het Domplein in december en gladde keien die om winterzolen vragen. Januari en februari zijn donker en koud, maar de route blijft begaanbaar en leeg; wie er tegen kan, ziet de stad dan op haar noordelijkst.
