Fruitroutes en bloesem in Zuid-Beveland voor fietsers

De bloesem in Zuid-Beveland duurt ongeveer drie weken

De fruitbomen hier bloeien niet allemaal tegelijk: de kersen beginnen begin april, de peren halverwege die maand en de appels eind april tot begin mei. Per soort houdt de bloei ongeveer tien dagen aan. Wie voor de bloesem komt, moet dus op de week letten en niet op de maand. Dit artikel behandelt de fietsroutes, de bloeiperiode en de oogsttijd, met afstanden, entreeprijzen en de regels in de boomgaarden.

De boomgaarden liggen geconcentreerd rond twee dorpen

Ten oosten van Goes ligt de grootste concentratie fruitteelt van Zeeland, met volgens de provincie ruim tweeduizend hectare boomgaard in de streek. De percelen liggen in blokken tussen de dorpen, met fietspaden ertussen. Een rondje van 25 tot 35 kilometer over het knooppuntennetwerk voert langs het merendeel ervan. Fietsen kost niets; verhuur zit in Goes vanaf ongeveer 12 euro per dag. Het is hier vlak, maar er staat vrijwel altijd wind: kijk de richting na en fiets de heenweg tegen de wind in.

Blijf uit de boomgaarden zelf

De percelen zijn particulier bedrijfsterrein; een gemiddeld bedrijf hier beslaat 10 tot 30 hectare. Tussen de rijen lopen om een foto te maken is niet toegestaan, en telers spreken daar in het seizoen dagelijks mensen op aan. Er staat nog een reden tegenover: in de bloeitijd worden er bijenkasten in de boomgaarden gezet voor de bestuiving, en bij bewolkt weer zitten die bijen laag. Houd afstand van de kasten. Let op: er wordt in deze periode ook gespoten; als u een trekker met een spuitmast ziet, wacht dan of neem een andere route.

Het museum over de fruitteelt zit in een oude boomgaard

In een van de dorpen staat een museum over de geschiedenis van de fruitteelt, met oude rassen in de tuin, sorteermachines en verhalen over de plukploegen. Entree kost 6 tot 9 euro. Het is doorgaans van april tot oktober open, van dinsdag tot zondag. Reken op anderhalf uur. In de tuin staan tientallen oude appel- en pererassen die u in de supermarkt niet meer tegenkomt; in september en oktober kunt u ervan proeven.

Het kleinschalige landschap in het zuiden heet de Zak

Het zuidelijke deel van het schiereiland is nooit grootschalig herverkaveld en bestaat daardoor uit kleine akkers met meidoornhagen, hoogstamboomgaardjes en dorpjes met een drinkpoel op het plein. Het is als nationaal landschap beschermd en vrij toegankelijk over de wegen en paden. Een rondje van 20 tot 30 kilometer doet vier of vijf dorpen aan. Dit deel is in bloeitijd het mooist, maar ook in oktober als de hagen vol bessen zitten.

Bij de bedrijven staan automaten met fruit

Langs de routes staan bij boerderijen kraampjes en automaten waar u appels, peren en sap koopt, doorgaans voor 1 tot 3 euro per kilo en met contant geld of pin. De grotere bedrijven hebben een winkel die van dinsdag tot zaterdag open is. In het najaar zijn er plekken waar u zelf mag plukken, tegen kiloprijs. Vraag dat vooraf; wie zomaar begint te plukken langs de weg, plukt van andermans bedrijf.

De oogst loopt van eind augustus tot in oktober

Vanaf eind augustus worden de vroege appels geplukt, daarna de peren en tot in oktober de late rassen. Op de landwegen rijden dan trekkers met kisten en staan de kopakkers vol fust. Fietsen kan gewoon, maar houd rekening met dat verkeer op smalle wegen en met plukploegen die vroeg beginnen. Deze periode is voor veel mensen aantrekkelijker dan de bloesem: het is rustiger op de route, het weer is stabieler en u kunt fruit kopen dat dezelfde dag is geplukt.

In de stad ernaast is er markt en een stoomtrein

De hoofdplaats van de streek heeft op dinsdag een warenmarkt met streekproducten en een historische binnenstad die u in een uur rondloopt. Rondlopen kost niets. Vanaf het station daar rijdt in het seizoen een museumstoomtrein naar een dorp aan de Westerschelde; een retour kost 15 tot 20 euro en de rit duurt drie kwartier enkele reis. Dat rijdt vooral in de zomermaanden en op enkele dagen in het voor- en najaar.

Praktisch

Met de trein bent u vanaf Rotterdam in een uur en vanaf Amsterdam in twee uur in Goes; met de auto rijdt u vanaf de Randstad in anderhalf tot twee uur. Binnen de streek rijden bussen beperkt, dus een fiets is hier het praktische vervoer. April tot oktober is het seizoen met 12 tot 22 graden. De bloesemweken vallen tussen half april en begin mei en zijn per jaar een tot twee weken verschillend, afhankelijk van de temperatuur in maart. Kijk kort voor vertrek of de bomen al open staan; er zijn regionale bloesemberichten die dat bijhouden.