Spelen in de natuur op Zuid-Beveland met kinderen

Op Zuid-Beveland spelen kinderen buiten, en het water is nooit ver

Het eiland ligt tussen de Oosterschelde en de Westerschelde, met slikken die twee keer per dag droogvallen, een recreatieplas en polders vol dijkjes. Grote attractieparken zijn er niet. Dat betekent dat u de dag zelf indeelt. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en afstanden, en het zegt erbij wat er niet in de buurt ligt.

Bij eb valt het slik langs de Oosterschelde droog

Aan de noordkant, bij Yerseke en Wemeldinge, loopt het water twee keer per dag tot honderden meters van de kade terug. Op het droogvallende slik liggen schelpen, krabben en zeesterren. Toegang is gratis. Kijk het getij na voor u gaat: tussen laagwater en het moment dat het weer opkomt zit ongeveer drie uur. Let op de dijkglooiing: het beton is met wier begroeid en spekglad. Laarzen zijn hier verstandiger dan waterschoenen, want het slik zuigt.

De stoomtrein rijdt in het seizoen van Goes naar het zuiden

Vanaf het station in Goes rijdt in het zomerseizoen een trein met stoom- of dieselloc over een oude lijn naar een dorp aan de Westerschelde, ongeveer 16 kilometer. Een retour kost 15 tot 22 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; de trein rijdt doorgaans van juli tot september op enkele dagen per week en in het voor- en najaar op themadagen. Reken op een halve dag inclusief de terugrit. Kijk de dienstregeling na, want die wisselt per maand.

De recreatieplas bij Heinkenszand heeft een ondiep kinderstrand

Aan de rand van dat dorp ligt een voormalige zandwinplas van ruim 10 hectare met een zandstrand, een ligweide en een deel waar het water lang ondiep blijft. Vanaf Goes rijdt u er in een kwartier heen, ongeveer 9 kilometer. Toegang is gratis; parkeren kost enkele euro's per dag. Er is een kiosk en in het hoogseizoen toezicht. De waterkwaliteit wordt van mei tot oktober elke twee weken gemeten en bij problemen komt er een bord bij de ingang. Let op: buiten de bewaakte uren is er geen toezicht en het midden van de plas is diep.

Het fruitteeltmuseum in Kapelle heeft een boomgaard met oude rassen

In dit dorp staat een museum over de fruitteelt van de streek, met werktuigen, een sorteermachine en een boomgaard waarin vergeten appel- en perenrassen staan. Entree kost rond de 8 euro en het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van 11.00 tot 17.00 uur. Reken op anderhalf uur. In het plukseizoen mogen kinderen er zelf fruit van de boom halen. De bloesem staat rond half april en dan is de boomgaard op zijn mooist.

Het arboretum met die naam ligt in Wageningen, niet hier

De bekende bomentuin die vaak in reisverhalen over Zeeland opduikt, ligt in Wageningen, op ongeveer 150 kilometer en ruim anderhalf uur rijden. Dat is vanaf dit eiland geen uitje. Wat hier wel ligt: de dijken en polders van de Zak van Zuid-Beveland, gratis toegankelijk, met wandelroutes van 3 tot 8 kilometer over bloemdijken. In mei en juni staan die vol met wilde planten en vlinders, en met kinderen is dat een zoektocht op zich.

Speelbossen en klimparcoursen liggen verspreid over het eiland

Op enkele plekken zijn bospercelen ingericht als speelbos, met touwbruggen, boomstammen en klimtoestellen van natuurlijk materiaal. Er zijn ook parcoursen tussen de bomen met kabelbanen. Speelbossen zijn gratis en dag en nacht toegankelijk. Voor een klimparcours betaalt u 20 tot 28 euro voor twee tot drie uur; daar gelden minimumlengtes, doorgaans 1,10 meter voor de lage banen en 1,40 meter voor de hoge. Reserveer vooruit, want in de vakanties zijn de tijdvakken vol.

In het kreekgebied zitten vogels die u vanaf de dijk bekijkt

In het midden van het eiland ligt een oude kreek die als natuurgebied is ingericht, met riet, wilgen en open water. Er broeden volgens de terreinbeheerder onder meer bruine kiekendieven en rietvogels, in een gebied van enkele honderden hectaren. Toegang over de paden en dijkwegen is gratis. Neem een verrekijker mee, want zonder ziet u met kinderen weinig. In het najaar en de winter is het aantal vogels het grootst: dan strijken op de slikken rond het eiland tienduizenden steltlopers en ganzen neer, en dat is met afstand het grootste natuurschouwspel van de streek.

Praktisch

Vanaf Rotterdam rijdt u in een uur en een kwartier, vanaf Antwerpen in een uur. Treinen stoppen in Goes, Kapelle-Biezelinge en Kruiningen-Yerseke; vanaf die stations rijdt u 3 tot 10 kilometer naar de dorpen. Nederland betaalt met de euro. Mei tot september geeft 14 tot 23 graden en er staat vrijwel altijd wind; op de dijken is er geen beschutting en geen schaduw. Neem jassen mee, ook in de zomer. In verschillende dorpen is op zondag vrijwel alles gesloten, dus doe de boodschappen op zaterdag.