Wandelpaden, kabelbanen en strandjes bij de Achensee met kinderen

De Achensee is met kinderen een bergmeer met alles erop

De Achensee is het grootste meer van Tirol: zo'n 9 kilometer lang, tot 133 meter diep en geklemd tussen het Karwendel- en het Rofangebergte. Voor gezinnen is dat een gelukkige combinatie, want kabelbanen, strandbaden, een stoomtrein uit de 19e eeuw en vlakke oeverpaden liggen allemaal binnen een paar kilometer van elkaar. Aan het meer liggen vier plaatsen: Maurach en Pertisau aan de zuidkant, Achenkirch aan de noordkant en Eben erboven.

De oeverpaden zijn vlak en kinderwagenproof

Rond het meer lopen brede promenades die grotendeels vlak blijven: van Pertisau langs het water is een rondje van 4 tot 6 kilometer zo gelopen, met speeltuinen, bankjes en ijskiosken op precies de goede afstanden. Kinderwagens en loopfietsen kunnen overal mee. Het water is helder en koud: in de zomer haalt het meer 18 tot 20 graden, wat na een wandeling verfrissend is en voor lang pootjebaden net te fris. De uitzichten op de bergwanden aan de overkant zijn de hele weg de beloning.

Maurach heeft het beste strandbad

Het strandbad bij Maurach is de gezinsfavoriet: grasligweiden die geleidelijk in het water aflopen, een afgezet ondiep gedeelte, glijbaan en speeltuin. Dagkaarten kosten rond de 6 euro voor volwassenen, kinderen minder. Supboards en tretboten huur je aan de steiger voor zo'n 15 euro per uur. En wie de wind opzoekt: de Achensee staat bekend als zeilwater met betrouwbare thermiek, met zeil- en surfscholen die kinderlessen vanaf een jaar of 8 geven.

De stoomtrein uit 1889 rijdt nog op kolen

De Achenseebahn rijdt sinds 1889 van Jenbach naar het meer en geldt volgens de spoorwegmaatschappij als de oudste tandradstoomtrein van Europa die nog met stoom rijdt: houten wagons, een sissende locomotief en een klim van ruim 400 hoogtemeters in een klein uur. Retourtjes kosten rond de 40 euro voor een gezin. De trein sluit boven aan op de rondvaartboten, zodat de heenweg per stoom en de terugweg over het water kan. Houd er rekening mee dat de dienstregeling seizoensgebonden is en de trein bij droogte soms niet rijdt vanwege vonkgevaar; check de dagplanning vooraf.

De kabelbanen naar de Rofan en het Karwendel

Vanuit Maurach klimt de Rofanseilbahn naar zo'n 1.840 meter, waar boven het uitzicht over het complete meer ligt en de wandelpaden mild genoeg zijn voor korte benen. Aan de overkant doet de Karwendel-Bergbahn vanuit Pertisau hetzelfde tot rond de 1.500 meter. Retourtickets liggen rond de 30 euro voor volwassenen; gezinskaarten schelen fors. Boven wachten bij beide bergstations speeltuinen, thema-wandelpaden met opdrachten en berghutten met kaiserschmarrn voor rond de 12 euro. Eén kabelbaandag per verblijf is met kinderen doorgaans genoeg.

Gaisalm is de wandeling met een verhaal

De tocht naar Gaisalm is de klassieker van het meer: een pad langs de westoever dat over rotstreden en langs steile wanden naar de enige alm gaat die alleen te voet of per boot bereikbaar is. Vanaf Pertisau telt de route zo'n 4 kilometer enkele reis. Voor kinderen vanaf een jaar of 6 is het een avontuur; de smalle passages zijn beveiligd maar vragen wel aandacht, dus houd jonge kinderen bij de hand. De slimme variant: heen wandelen en terug met de boot, die bij de alm aanlegt voor enkele euro's per persoon.

Avonturenpark en wildpark vullen de wisseldagen

Het klim- en avonturenpark bij het meer hangt parcoursen op verschillende hoogtes tussen de bomen, met routes vanaf ongeveer 4 jaar tot tokkelbanen voor tieners; reken op zo'n 25 euro per klimmer voor een dagdeel. Reserveren is in de vakanties verstandig. Rustiger is het wildpark in de omgeving, waar herten, geiten en marmotten in ruime verblijven leven en kinderen mogen voeren met het voer van de kassa. Beide zijn de logische keuzes voor een dag waarop het meer te koud of het weer te wisselvallig is.

Klimmen en varen zijn voor de grotere kinderen

Rond het meer liggen meerdere via ferrata's, klettersteige met staalkabels en ijzeren treden; er zijn instapvarianten voor gezinnen met kinderen vanaf een jaar of 10, mits met helm, gordel en set. Verhuur en gidsen regel je in de dorpen, met een begeleide familietocht vanaf zo'n 60 euro per persoon. Rustiger op het water zijn de rondvaartboten, die het hele meer in ruim anderhalf uur rondgaan en bij alle dorpen aanleggen; een dagkaart maakt van de boot een soort waterbus. Zo kunnen wandelaars en zwemmers elkaar halverwege de dag gewoon treffen.

Praktisch en wanneer met het gezin

De Achensee ligt op zo'n 45 kilometer van Innsbruck en is met de trein tot Jenbach en dan de stoomtrein of bus goed te bereiken; veel verblijven geven een gastenkaart die bussen en soms kabelbanen goedkoper of gratis maakt. Vraag ernaar bij aankomst, want dat scheelt in een week al gauw tientallen euro's. Juni tot september is het volle zomerseizoen met alle boten en banen in bedrijf; juli en augustus zijn het drukst en het warmst. Houd er rekening mee dat het weer in de bergen snel omslaat en dat een middagonweer in de zomer normaal is; plan de kabelbaan en de Gaisalm-wandeling in de ochtend en houd het strandbad achter de hand.